芒种的时候，昆山脚下来了一位女子，名叫司秋，扬言要找山上的和尚做相公。
　　可村民从未看见她上山。
　　司秋在山脚下支了个酒肉摊子，每天寅时杀一头猪。
　　她从不一刀毙命，而是把猪肉一片片割下来，每一片都热腾腾的，再放在高处草编的箩筐里，新鲜的血慢慢渗透箩筐，滴滴答答，落到下首的甘柤树上。
　　一朵朵白花慢慢被血染成赤色，司秋看着这些花，露出诡异的笑容。
　　「金朝，如果染血是因，你猜这花，会结出什么样的果呢。 」 　　01 　　昆山矮得很，统共不过百丈，山上建了座小寺庙，名叫三青寺，前后不过三进院子，自从老住持圆寂后，便由大师兄重明打理。
　　重明不过才二十出头的年岁，却十分老成持重，对小和尚们很是严厉。
　　本着一心向佛的初心，大家也都十分听话，每日卯时开静，酉时止静，生活过得波澜不惊。
　　自从司秋来了昆山，小和尚们叫苦连天，几个月来修出的佛性生生地被磨没了。
　　山脚那撕心裂肺的长鸣声，总是能持续半个时辰之久，小和尚们不得不提前起来做早课。 野猪每嘶鸣一声，他们的木鱼声便乱了一分，到了最后自发成了往生咒，送那生灵去一方净土。
　　重明不发话，大家也不敢下山找人理论。
　　有胆子大的，半夜摸到了司秋的院子里，不知看见了什么，回来以后再也说不出一句完整的话。
　　金朝目色沉沉：「师兄，是我的孽缘，求你让我下山吧。 」 　　「师父临终时交代，要保你五载不可见那女子，时间一到，我自不会再管你。 」 　　重明出门的时候落了锁，呼出一口浊气。
　　02 　　虽说三青寺不过十余人，也不是什么名山大川，意外的是，香火却旺得很。
　　来的都是年轻女香客，多是求子的。
　　可这世间万物，又岂是能够求来的。
　　那一张张笑意盈盈的脸庞，到底是不知道何为「求」。
　　初雪来临的时候，院子里的甘柤花开得更大朵了，红色的枝干上压着厚厚的雪，甚是好看。 金朝看着那花，心里有隐隐的恐惧，昆山脚下那染血的花也开得这么大吗？ 　　重明不让他下山，但他什么都知道。
　　师父临终的时候送了他一只小兽，通体雪白，九尾四耳，背上长了一只眼，知晓世间万物。
　　「小东西，你说，她们来了这三青寺，到底是福是祸？」 　　金朝捋了捋小兽的脑袋，目光落在它掉落的毛发上，傍晚的风吹得人汗毛倒立，那根毛发也被吹了起来，绕着廊上的柱子飘了一圈，最后消失在白茫茫的雪地里。
　　小兽懒洋洋地眨了眨眼睛，捡起一根甘柤树的红枝，随手插在自己的尾巴上，又换了个趴卧的姿势。
　　金朝啊金朝，你在明知故问。
　　每个香客，都会带回一根红树枝，养在自己的卧房。
　　「喂！呆和尚。 」雪花抖落了金朝一身，树上探出一个脑袋。
　　少女梳着双鬟髻，披着白色的斗篷，发尾卷曲及腰，眨巴着一双青蓝色的眼睛，狡黠地对金朝说话。
　　「你是妖？」 　　「是啊，我叫赤丹，你叫什么？」 　　「我叫金朝。 」 　　是谁在说话？金朝瞪大了眼睛，意识到那是他自己的声音。
　　他闻到了一股血腥味，若有似无还带着一缕香气，他想，他被蛊惑了。
　　「金朝，金朝。 」赤丹把他的名字含在嘴里，再慢慢溢出来，带着一点上挑的尾音。
　　金朝看着她开合的红唇，虔诚又神往地朝雪地里走去。
　　她很香。
　　殿中突然响起钟声，金朝的眼睛变得清明，他看了看自己的大氅，那里沾了不少雪，融化后往地上滴着水。
　　他站在雪地里很久了。
　　赤丹纵身往琉璃瓦上跳了一步，没发出一点声响，扬起的头发连同雪花打在金朝的手上，痒痒的、凉凉的。
　　少女又转过头来，青蓝色的眼睛泛着细碎的雪光：「金朝，我明天再来看你。 」 　　03 　　司秋的摊子远近闻名，每每不到午时就售罄收摊了。
　　香烤猪肉配上自酿的清酒，令人回味无穷。
　　用食客的话说，不饮一壶司秋酿的清酒，枉来人世一遭。
　　更有文人为这酒起了个名字，叫雪上霜。
　　司秋听到这个名字的时候，有些忍俊不禁，世间总是有人自作聪明，错把红玉作白雪。
　　「哎，我可是第一次看见司秋娘子笑。 」 　　「喝你的酒吧，小心惹怒了这个女人，要倒大霉的。 」 　　「我听说张家二公子到现在还起不来床呢？」 　　「张家二公子？他怎么了？」 　　「听说是摸了司秋娘子的手，随从还没看清怎么回事，人就被扔到了马 　　 厩里，断了三根肋骨……」 　　「要不是每天都馋这一口酒，又不能带走，我也不想跑这么远。 」 　　「能喝到就知足吧你！」 　　「那倒也是，哈哈哈！」 　　…… 　　炉子上的酒冒出咕噜咕噜的声响，司秋拿下今天最后一壶酒，准备给堂上送去。
　　还没走几步，她觉得双腿有些发麻，耳朵里也有些杂音，恼人得很。
　　她去而复返，挑了挑细细的眉眼，掀开第一个酒缸，又往里扔了一片花瓣。
　　花瓣在酒面上蹦跶了几下，随即沉入缸底，化成丝丝红线，又隐匿不见。
　　那是明日要卖的酒。
　　04 　　刚入夜的时候，重明让人关了寺门。
　　他觉察到了妖气，越靠近西边金朝的禅房，妖气便浓重一分。
　　可进到了金朝的院子，那味道又突然消失了。
　　「金朝，你今天出房门了吗？」 　　「没有，师兄。 」 　　「金朝。 」重明定定地看着他，重复了一遍。
　　他想从金朝的脸上看出些什么。
　　金朝眉目低垂，晃了晃手里的茶水，一饮而尽。
　　唇与杯相交的地方，有茶水滑落，僧袍上瞬间洇开一小团水渍，与他身上的海青色融为一体，晦暗不明。
　　「没有，师兄。 」 　　重明对这个师弟没有任何办法，他看不清金朝的神色，又想起初见那年十五岁的金朝，也是这样眉目低垂，眼泪落在海青色的长袍上，对他说：「师兄，我没有家了。 」 　　金朝知道，师兄进门的时候便看见了被雪水浸湿的大氅。
　　他也知道，只要他说，师兄便信。
　　「随你吧。 」 　　重明刚走出两步，金朝又叫住他：「师兄，你也会离开我吗？」 　　「你累了，早点休息吧。 」 　　重明走的时候，院子里的甘柤花掉了一朵，正正落在他脚边。
　　那花看起来隐约比平时多了些血色，透出一点微弱的粉。
　　重明双手合十，捻了一颗手中的珠串：「阿弥陀佛…」 　　他原本绷紧的肩突然放松下来，在夜色中有些孤独。
　　站了一会，他又蹲下去，捡起那朵花，轻轻地攥在手里。
　　05 　　「金朝，金朝。 」 　　天刚拂晓的时候，窗户就被人从外面掀开，雪光透了进来，夹着少女糯糯的呼唤。
　　金朝以为自己在做梦，到底是凡根还未除尽，竟咧开嘴笑了一下。
　　这和尚可真有意思，笑起来像个孩子，赤丹心想。
　　看着金朝光溜溜的脑袋，她突然就起了恶作剧的心思。
　　赤丹抬手裁了一段发尾，隔空送到金朝的脑袋上，发丝在他头上打着旋儿，一溜烟又钻到他的鼻子里。
　　「阿秋！」金朝打了个喷嚏，浑身毛孔张开，极快地坐了起来。
　　赤丹以为他会生气，可他只是呆呆地望着窗前，透过赤丹好像在看另外一个人。
　　看了许久，他又问赤丹：「你是妖？」 　　「是啊，我叫赤丹。 」 　　「司秋是你什么人？」 　　金朝有些急切又惶惶然，他掀开被子快速走到窗前，他总觉得，是司秋来了。
　　从前司秋也总这样逗他，逗得开心了，细细的眉眼就眯成了一条缝，笑得整张脸皱巴巴的。
　　可赤丹的眉眼是圆润的，此刻正托腮看着他，水雾的眸子里还有少女的纯真。
　　金朝深深地望进她的眼睛，里面倒映着他，神情有些扭曲。
　　她不是司秋。
　　他的司秋，怎么肯再见他。
　　「我不认识她。 」赤丹若无其事地摇摇头。
　　「谁让你来的？」 　　「姐姐。 」 　　「姐姐是谁？」 　　金朝步步紧逼，半个身子探出了窗外。
　　大雪一夜未停，落下的雪花染上他的眉目，远远看去像年过半百的老僧。
　　钟声又响起来了。
　　「金朝。 」赤丹咯咯地笑着，灵活地跃上树梢。
　　她没急着走，反而在树枝上蹦跶了几下，粉色的裙裾拍打着树枝，落了金朝一头的雪：「你好像个老头子啊。 」 　　金朝还穿着单衣，猛地闭上眼睛一哆嗦，心跳漏了一拍，忘了刚刚的问题。
　　再睁眼的时候，哪里还有赤丹的影子，只有小兽在廊下懒洋洋地挠自己的耳朵。
　　小东西好像有些暴躁，它又掉毛了，得想个办法才好。
　　金朝心里想。
　　06 　　昆城近来喜事连连，许多久未生育的女子也诊出了喜脉。
　　各大布庄人来人往，络绎不绝，虎头鞋都卖断货了，连一小块布料都不剩。
　　更令人惊奇的是，女子的胎像都稳得很，个个都面色红润，能走会跳。
　　大家都说这三青 　　 寺显灵了，一时间奔走相告，十里八方的妇人都闻讯赶来，生怕赶不上这个福泽。
　　来往的人多了，司秋的摊子便收得越来越早。
　　但她还是坚持一天只杀一头猪，一桌只卖一壶酒。
　　有老顾客发现近来的酒似乎和以前不一样了。
　　「老板娘，这酒怎么越来越红了？」 　　听了这话，司秋有些高兴：「是啊，越来越红了。 」 　　她望着三青寺的方向，又喃喃地说道：「金朝，我们快见面了。 」 　　金朝。 她有很久没说过这两个字了。
　　现下说出来，竟有些陌生。
　　「好喝吗？」司秋问。
　　客人没想到，今天老板娘竟会应他。
　　「好喝，好喝。 」五大三粗的汉子有些怕这位小娘子，忙不迭地说道。
　　不到午时，酒肉都卖光了，司秋关上了院门，挂上「休息中」的牌子。
　　她走到院子里，看着甘柤花越开越大，叶脉错综复杂，开始往外渗着红色的汁液。
　　司秋进屋照了照镜子，看到自己有些冷漠无神的脸，又有些生气，她随手拿了个破碗，赌气似的放在了甘柤树下。
　　滴答滴答……汁液慢慢落到碗里，被正午的阳光一晒，变得更加浓稠，蓄到半碗的时候，又四处飞溅开来。
　　司秋拿着个小凳子坐着，看着那花液滴落。
　　她看得很出神。
　　不知道在想什么。
　　07 　　金朝看着院子里越来越秃的甘柤树，有些惆怅。
　　那棵树陪伴他很多年了，每年春天发芽，夏天铺叶，秋天抽蕊，冬天开花。
　　近来重明每天都派人来摘树枝，说是给香客祈福用的。
　　他和小兽其实都不大同意，但是又想，既是福泽百姓，就算了吧。
　　树枝没了，还能再长。
　　这样想着，便看这棵秃树也顺眼起来。
　　不过那个叫赤丹的少女，有好多天没来了吧。
　　等她来的时候，大约就只能看见光秃秃的树干了。
　　他的红尘，原只有司秋一人的，可不知为何，他近来总是能想起赤丹。
　　他拉了拉小兽的尾巴：「小东西，你知道吗？」 　　小兽「嗷呜」了一声，许是被拉疼了，朝他放了一个恶臭的屁。
　　「噫……山玉，你放的屁可真臭。 」 　　背后响起少女的声音，伴着微弱的香气，金朝不用回头，也知道是赤丹来了。
　　不过他有些疑惑：「山玉是谁？」 　　「是它啊。 」少女在小兽的另一边坐了下来，扯了扯它的另一只尾巴。
　　山玉有些郁闷，奈何尚未化形，只得憋屈地趴着，任人蹂躏。
　　「它有名字？」 　　「有啊。 」 　　说了几句话，两人又沉默了，金朝看着赤丹一身红衣，觉得有些不对劲，却又说不上来。
　　赤丹身上的血腥香气越来越重了，熏得他双眼发蒙，晃神间仿佛又看见了司秋在对他笑。
　　她又跳上了枝头，在几近光秃的树干上跳舞，水袖翻飞间千万朵花盛开又枯萎。
　　山玉趴在金朝身边，抬起懒洋洋的眸子，悄悄瞥一眼那红色的影子。
　　它很早就认识赤丹了，很早很早。
　　时间久到，它有些忘记从前的事情。
　　只记得，它在甘柤树下晒了几百年的太阳，赤丹常常在树上叽叽呱呱，「山玉，今天太阳好大啊。
　　「山玉，你又掉毛了。
　　「山玉，你说我们化形了会长成什么样啊？ 　　「山玉，你听没听我说话？」 　　山玉常常不理她，自顾自地晒着太阳，实在闹得烦了，就回一个「嗯」。
　　听到有回应，赤丹就更来劲了，叽叽喳喳说个不停。
　　现在的赤丹和从前很不一样，她第一次来的时候，山玉闭着眼睛，甚至都没闻出她来。
　　赤丹不是这个味道。
　　她第二次来的时候，山玉悄悄扯了一根她的头发，放在身上温养了三天三夜，终于除去附着在上面的血腥香气，闻出那就是赤丹。
　　可那血腥香气的主人，有着强大的执念，几乎霸占了赤丹的神识。
　　她第三次来了，这回穿着红色的衣裳。
　　金朝肉眼凡胎，看不出端倪，可当赤丹跃上树枝的时候，山玉看清楚了。
　　树上那花表面还是白色，内里早就变成血红色了。
　　大殿的钟声又响起来了。
　　赤丹停下舞步，深深地忘了一眼金朝：「再见，金朝。 」 　　眼看她跳下墙头，山玉心中感觉有什么东西正在流失，它站立起来，朝着赤丹的方向，摇了摇尾巴。
　　金朝摸了摸山玉的脑袋，看着那空落落的墙头，好像在问它，又好像在自言自语：「你也喜欢她吗？」 　　08 　　大寒来临的时候，香客带出去寺里最后 　　 一根树枝，枝上开着极罕见的并蒂双生花。
　　走到寺门口的时候，无缘无故掉了一朵，女子问重明：「住持师父，这是不是不好的预兆？」 　　「这是好兆头，娘子很快便能得偿所愿。 」重明极肯定地说道。
　　女子走出不过十步之遥，地上的花便化成一摊血水，慢慢渗到青石板的缝隙里消失不见。
　　重明神色凝重，眸子暗了暗：「该结束了。 」 　　09 　　就算过去很多年，昆城的百姓都不太愿意回忆起这个夜晚。
　　先是城东李员外家的四姨太突然腹痛难忍，面色惨白。
　　她已经三个月的身孕了，每日请的平安脉都说胎像稳定，母子康健，可刚刚突然发了疯似的喊疼，不到一刻钟便见了红。
　　门房慌慌张张地去找郎中，刚把郎中从被窝里拽起来，外面便传来急促的拍门声：「大夫，大夫，救命啊！」 　　他顾不得这许多，四姨太是老爷的心头肉，要是请不回郎中，他今晚就守不住这口饭了。
　　急匆匆地从后门溜走，才发现街上乱糟糟的，他不敢多看，连拉带推地将郎中弄到了李府。
　　甫一进门，就听说四姨太快不行了。
　　这下郎中也慌了神，顾不得礼数，急急地跑进四姨太的房中，看到屋里的情景，整个人踉跄倒地，面如菜色。
　　血水从四姨太的身下流了出来，似有牵引，一路爬到窗台的红树枝上，慢慢开出一朵血红的花。
　　在四姨太哭喊声最大的时候，那花摇了摇，突然凭空消失，只留下一根枯萎的红树枝。
　　「妖怪啊！妖怪啊！」 　　李员外和丫鬟小厮们混在一处，连滚带爬，跑出了房间，只留下已经昏晕厥的四姨太。
　　他们跑出府门，才发现街上全是人，大家都失魂落魄地喊着：「妖怪啊！妖怪啊！」 　　恐惧的喊叫声、孕妇尖锐的哭喊声，混杂着漫天的血腥气，昆城一夜之间成了一座妖城。
　　 　　10 　　三青寺的烛火都已经灭了，月光照出大殿钟楼旁站着的两个人影。
　　「你该把金朝交给我了。 」女子沙哑的声音传来。
　　重明摩挲着手里的瓶子，那是女子刚交给他的，里面是九十九个孕妇的精血，他没来由地，有些心慌，表面却故作镇定：「要了金朝之后，你会做什么？」 　　「当然是要他做我的相公啊。 」女子细细的眉眼眯起来，咧嘴在笑。
　　大寒的天气，女子只穿了一身白色襦裙，头发随意挽着，冷风吹到身上阴恻恻的，裙子随风飘了起来，碰到了重明的袍子。
　　重明看了看相交的衣角，神情有些茫然：「你不会的。 」 　　「是啊，我不会的。 」月亮上的云雾散开了，露出女子此刻有些残忍的脸，她细细的眉眼看向西边，「我会杀了他。 」 　　虽然已经猜到，可听司秋亲口说出来，重明还是有些心魂震荡。
　　他定定地看向女子：「司秋，你罔顾昆城人命，想要的，只是为了再造杀孽吗？」 　　「哈哈哈哈，重明，你也配和我谈杀孽？」 　　是啊，他不配，谁都可以质问司秋，唯独他不行。
　　师父圆寂的前一晚，司秋又一次被西禅房的结界弹了出来，她捏了捏双拳，不能再拖了。
　　她来到重明的房间，拿出母亲临终前交给她的识灵珠，悄悄放了进去，看清了重明心底深处的欲望。
　　如果说，希望，是人活在这世上的精神支柱，那么欲望，就是摧毁一个人的穿肠毒药。
　　她摇醒了重明，问他：「你想长生不老吗？」 　　重明不是第一次见到这个女子。
　　金朝上山以后，这个女子时不时就会来找师父，让他把金朝交出来。
　　师父总是不理她，还让重明和小和尚们客客气气地请她吃个斋饭，再客客气气地送出去。
　　重明问师父：「她是谁啊？」 　　师父说：「以后你会知道的。 」 　　临了了，师父才告诉重明，她是来要金朝的命，要他务必看着金朝，不能出西禅房一步。
　　可惜来不及了，是他的错，是他放不下心中的贪念。
　　就在前一晚，他答应司秋，只要他能长生不老，他就把金朝交给她。
　　「无论我用什么方法？」司秋问他。
　　「无论你用什么方法。 」 　　他不敢告诉师父，他想，总会有办法的。
　　于是他答应师父：「我会好好照顾金朝的。 」 　　当他看到金朝院子里那朵粉色的花，他知道司秋已经行动了，他的长生不老梦，要用无数女子的精血制成，无数怀有身孕的女子。
　　这样恶毒的方式，他没有阻止司秋，反而因为终于踏出这一步而有些放松。
　　重明是知道赤丹来的，也知道赤丹是来做什么的。
　　
　　他甚至每次都配合敲响那神圣的钟声，让那血红的花沾上神性，发挥出更大的药性。
　　「伪君子。 」司秋哼了一声，「我最多给你一晚上思考的时间。 」 　　司秋走后，重明呆呆地看着钟楼，渐渐听不到山下的哭喊声。
　　良久，他的神情逐渐变得坚定和残忍：「金朝，对不起。 」 　　11 　　这已经是金朝待在西禅房的第五年了。
　　师父说，只要待够五年，活着的人命数就会改变。
　　可是他想，他怕是等不到了。
　　傍晚时分，山玉就在院子里乱窜，它看到甘柤树的灵气正在飞速流失，地下的根茎逐渐腐烂。
　　它想，是不是赤丹出事了。
　　金朝叫住它：「小东西，没用的。 」 　　是啊，没用的。
　　从上山那一刻起，他就注定是一个懦弱的、没用的人。
　　从前的日子，好像隔得十分久远了。
　　远处夕阳在慢慢落下，金朝坐在廊下，山玉窝在他身边，脸皱成一团，很是幽怨。
　　可它见金朝久久都没声响，又把最好看的一条尾巴伸到他手上，轻轻地拂着。
　　金朝虚虚地望向洒着金光的墙头，依稀又想起自己十五岁的模样。
　　那年他的文章写得好极了，中了举人，乡里乡亲都尊他一声先生。
　　那年他春风得意，策马扬鞭去见喜欢的女子。
　　那年司秋双手绞着手帕，红着脸答应了他的求亲。
　　那年他十里红妆，背着司秋上了花轿。
　　那年，那年。
　　大婚当晚，有黑衣人至，将所有宾客屠戮殆尽。
　　那年司秋……那年他，被人踩在脚下不能动弹，眼睁睁地看着司秋，被人玷污至奄奄一息。
　　那年师父带他上山。
　　师父说，在三青寺五年，活着的人命数就会改变。
　　包括司秋，包括那些人间恶鬼。
　　于是他退出悬崖，违背了和司秋殉情的诺言，留司秋一人在这世上。
　　他懦弱又没用，他希望那些坏事做尽的人不得好死，他希望司秋活着。
　　司秋一定，很恨他吧。
　　12 　　今晚的月亮格外圆，似乎所有人都能在这月光的笼罩下团团圆圆。
　　重明回去后便紧锁房门，他换下身上的僧袍，沐浴毕，选了一身月白的长衫，又对着铜镜整理领口。
　　他看见自己的脸，和从前比多了一丝凌厉，他的手在衣领处略微停顿，随即倒放铜镜，走向屋子边缘的小房间。
　　房间很黑，此时没有一点烛火。
　　待适应了黑暗，隐约能看到里面有一个精致小巧的炉鼎。
　　他不再犹豫，拿出一个火折子，鼓起腮帮子吹了吹，点燃了炉子。
　　炉子上方冒出青白的火光，他在火光之中将瓶中的精血倒入，渐渐有黑气涌上房顶，越聚越多，久久盘旋不愿离去。
　　月光亮如白昼，衬得黑气越发深沉可怖。
　　金朝和山玉还在廊下坐着，看到这个情景，突然明白了重明想要做什么。
　　他吓了一大跳。
　　他在古书上看过这个记载，「双身人，骤消月，取其精血，可生死人，肉白骨，得长生」。
　　可是重明。 重明或许没看过后半部分。
　　炼化之人若是有修为不足，极容易被这巨大的怨气反噬，失去神智，变成一个只知道杀戮的恶魔。
　　重明只接任住持不到两年，修为心志还远远不足。
　　金朝又想起十五岁那年，那个可怕的夜晚。
　　他顾不得许多，五年来第一回，也是最后一回，冲出了西禅房。
　　13 　　火光已经变成血红色了，倒映着重明的脸，有些阴森可怖。
　　他几乎没有意识到自己此刻迫切的心情，只专注地盯着炉鼎，不想错过丹药成形那一刻。
　　他被欲望支配着，双拳紧握，五官已然有些扭曲。
　　突然砰的一声，炉鼎炸开，「不要！」重明低吼一声，用手去捞炉鼎，却什么也捞不到。
　　屋内碎片四散，溅到他的身上、脸上，火光冲出了窗子。
　　重明颓然地坐在地上，瞪大了双眼，难以置信。
　　他从未想过，自己会失败，以致双手染血的时候，也在想，那些女人，是在为一个传奇的诞生做小小的牺牲。
　　失望、憎恶、恨意、怨念充斥着他的身体，他有些喘不过气来，感觉下一秒就要爆炸。
　　「啊！」重明高亢地叫了一声，额上青筋暴露，身体发出巨大的能量。
　　金朝跑到小院门口的时候，已经来不及了，他眼睁睁地看着黑气陡然下坠，穿过屋顶的琉璃瓦。
　　他看到重明站在火光之中。
　　黑气从四面八方侵入重明的体内，足足维持了一刻钟之久。
　　重明再抬头的时候，双目赤红 　　 ，形如鬼魅，金朝甚至都没看清他的身形，他便抬手掐住了金朝的脖子。
　　身后大火肆虐，重明已经认不出金朝了，他的手，疯狂地想要见血。
　　「师兄，师兄！」金朝试图唤醒他，可似乎毫无用处。
　　重明抬起右掌，凝结出一股黑气，往金朝的天灵盖打去。
　　金朝感觉身体的力气在慢慢流失，他看着重明手里的黑气，绝望地闭上双眼。
　　14 　　金朝以为自己必死无疑的时候，身体被一股大力推开。
　　他被甩出去很远。
　　空气中弥漫着一股血腥的香气。
　　不好。
　　「赤丹！」一道白光乍现，山玉在大惊大恸之下化成人形，手脚不怎么协调地跑向赤丹。
　　赤丹还穿着那身大红衣裳，潋滟夺目，此刻倒在血泊之中，圆圆的眼睛微微合着，嘴角微微抽动，艰难地想要吐字。
　　山玉颤抖着手，不敢碰她。
　　他听见她说：「山玉，原来你化形了这么好看啊。 」 　　山玉终于还是忍不住，握住她的手腕，扁起嘴巴，委屈地落下泪来。
　　赤丹说完这句话，似乎耗尽了体力，终于还是合上了那双圆圆的眼睛。
　　这个吵人的臭丫头，怎么能说走就走。
　　不是说好了，化形之后要一起去城里吃糖葫芦吗？ 　　山玉的眼泪掉得更凶，他颤抖地抱起赤丹，脸贴在她的额头。
　　或许还有救，或许还有救。
　　山玉想起了什么，抱着赤丹快速地走向昆山深处。
　　15 　　月光中，金朝看见赤丹的身体里缓缓升起一个虚影，他有些看不清，却又觉得心如刀绞。
　　虚影越飘越远，渐渐与火光融为一体，在消失的前一刻，虚影终于转过头来，望向金朝。
　　她穿着粉色的衣衫，梳着两条辫子，细细的眉眼眯成了一条缝，整张脸笑得皱巴巴的。
　　那是十四岁的司秋啊。
　　火光猎猎作响，顷刻吞噬了她。
　　他最终还是没能守住司秋。
　　金朝心中升腾着的希望，五年来第一次落了地，啪嗒一声，像一滴雨水落进泥土里，消失不见。
　　他踉跄地站起来，一时不知道何去何从。
　　16 　　寺里的小和尚们听到动静，提着水桶浩浩荡荡地冲了过来。
　　「快，这边，快救火！」 　　他们光顾着救火，没人注意到重明的反常。
　　有火花将将烧到重明，一个小和尚跑过来：「师兄，快……」 　　他想提醒重明让开，可话还没说完，就看到重明赤红的双眼，面目狰狞可怖。
　　小和尚吓了一跳，想叫其他人过来。
　　再次开口之前，他被重明扭断了脖子。
　　须臾之间，一个，两个，三个，四个……重明扭断了最后一个小和尚的脖子。
　　金朝似乎看见了这一切，又似乎什么也没看见。
　　世上这一切，又与他何干。
　　他在等。
　　等重明杀了他。
　　17 　　在二十岁这一年，金朝终于又见到了司秋。
　　她站在重明身后，神色冷漠，手里拿着一根枯萎的红树枝。
　　一道红光闪过，重明突然松开手里攥着的黑气，颓然低下了头，他的胸口插着那根树枝，身上慢慢爬满红色的叶脉，脸上沉重之气退去，恢复那张俊逸出尘的脸。
　　小院一片狼藉，横七竖八地躺着小和尚们的尸体，禅房的火势渐小，露出已经烧黑了的房梁，金朝站在不远处，神色恍惚地看着重明的方向。
　　重明知道，他在看司秋。
　　重明也早就知道，司秋会杀了自己。
　　他其实看过此法的下半部分，也知道这是逆天而行，若是被反噬，只有司秋杀了他，才能结束这场杀戮。
　　也好，他想。
　　他最终，是以他最好的样貌死去。
　　如此，也算达成所愿。
　　只是他有些遗憾，没能替师父守住金朝。
　　他的脑海中，慢慢浮现出曾经的画面，他和金朝在树下背经书，山玉趴在一旁，树上的花开得层层叠叠，师父在廊下看着他们笑，带着柔软的目光。
　　他的嘴角勾起来，有些如释重负，师父，我来见您了。
　　18 　　金朝从不知道，原来自己是这样一个冷漠的人。
　　此刻他看着地上已无气息的重明，情绪竟只有轻微的起伏。
　　他突然明白了，这个世间没有一个人是属于他的，没有一个人能够永远在他身边。
　　他的父亲母亲。
　　十四岁的司秋。
　　救他的师父。
　　还有此刻的重明。
　　他也终于明白，师父为什么带他上山。
　　活着的人，命数是不会改变的。
　　人间这 　　 个地方，不会让他免受苦难的磋磨。
　　不过是时间罢了。
　　师父妄图用时间让他看淡仇恨，看淡生死。
　　19 　　远处有朝阳即将破空而出，金朝惨然地笑着，走到了司秋面前。
　　他终于明白，他藏在这山上五年，不是真的想守住司秋。
　　他只是懦弱无用，不敢面对。
　　于是他把自己藏起来，留她一人备受煎熬。
　　他的司秋，比他勇敢啊。
　　「小秋，对不起。 」他交叠双手，朝司秋深深地鞠了一个躬，几不可闻地说道。
　　司秋望着他折下的腰，眼前的情景和五年前交叠。
　　那年拜堂行礼，金朝也是做这样的姿势。
　　弯腰的时候，他还偷偷凑近她的红盖头，想看看新娘。
　　她是见过光的人，她曾经真真切切地感知着金朝的爱意。
　　以致金朝留她一人在悬崖的时候，她愤怒、悲怆，体内的恨意翻江倒海。
　　五年来，她知道金朝就在那里。
　　可她无法靠近他，见不到他。
　　她甚至没办法问他一句，为什么。
　　她不甘心，她有无数个日夜想要杀了金朝。
　　甚至不惜承受锥心之痛，剥离自己的一缕神识放到赤丹身上。
　　只有如此，赤丹才能按她的计划，炼化金朝院子里那棵树。
　　她剥离的，是十四岁的她，代表她所有的纯真美好。
　　她曾经最喜欢十四岁的自己，后来也最厌恶十四岁的自己。
　　如今赤丹死了，连带着她的十四岁，一起死了。
　　她恨金朝丢下她。
　　可当她终于见到了金朝，看见他一身海青色长袍，眉目清朗，神色钝钝，又觉得有些想他。
　　即使司秋已经没了十四岁的思想和情感，他站在面前，她还是想他。
　　20 　　金朝没有听到回应，慢慢抬起身子，眼前的情景让他心魂震荡。
　　他本以为，他的眼泪早就在十五岁那一年就流光了。
　　司秋手里的红树枝，插在她自己的心口。
　　伤口汨汨地流着血，司秋还直挺挺地站着，神色复杂地看向金朝。
　　她说：「金朝，我不原谅你。 」 　　司秋恨他，却又不忍杀他。
　　她在对金朝的恨意和爱意中备受折磨。
　　她只能杀了自己。
　　她比任何时候都坚定。
　　金朝眼底泪意汹涌，手脚不听使唤。
　　他想靠近司秋，却又动不了。
　　他想叫司秋，却又叫不出来。
　　金朝以为，他早就失去一切了，原来上天，连最后一点念想都不会留给他。
　　血腥味越来越重，司秋终于支撑不住，倒了下去。
　　金朝也终于找回了自己的手脚，冲过去抱住司秋。
　　他捂住司秋的伤口，崩溃地低吼：「小……小秋，我陪你。 我陪你。
　　「是我不对，是我……是我不应该。 我陪你，我陪你。
　　「我……我早该陪你的。 」 　　司秋抬起手，想要擦干他的眼泪，可眼泪越擦越多，还混杂着血水。
　　她说：「金朝，我要你活着。 」 　　她没有力气笑了。
　　她想，她终于解脱了。
　　21 　　天光大亮。
　　死生不见金朝。
　　- 完 - 　　□ 绵绵冬至 　　  　　
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