出自专栏《娇门吟：夫君他宠妻无度》
我出身挽花楼，因为模样肖似太子妃而被太子薄厌宠幸。
后来太子妃冲进挽花楼，砍掉了我的半截手指。
我再也不能弹琵琶了，薄厌却握着太子妃的手，云淡风轻道地哄道：「不过是个烟花女子，何必脏了自己的手？」
1
和太子认识的第五年，他成亲了。
成亲第二日，太子妃季瑶穿着绣着金线凤凰的红色宫装，居高临下地睨着我：「谁给你的胆子，敢用肖似我的脸颊，在烟花之地卖笑？」
「娘娘，跟个贱人有什么好说的。 依奴婢看，断了她的半根手指，看她还如何能在男人堆里抱着琵琶逢迎。 」
我被两个力气颇大的丫鬟反剪着双手按在地上，脸贴着地，嘴里还堵着一块脏抹布。
我如砧板上的死鱼一般剧烈挣扎着，却只能发出些破碎含混的呜呜声。
太子妃叫季瑶，出身钟鸣鼎食、世代显赫的季国公府。
我叫栀宁，是挽花楼里一个普通的琵琶女。
高贵的明月同低贱的尘泥，因为太子，有了片刻的交集。
季瑶轻蔑地笑了笑，如俯视蝼蚁一般。
她从腰间抽出削铁如泥的匕首，砍掉了我左手的半截中指。
高亢尖厉的惨叫被堵在脏抹布间，我抖如筛糠一般，眼泪混着冷汗往下落。
好疼，好疼啊。
我心中有一种猜测，她不是因为我用与她相似的脸颊在青楼中卖笑而生气。
或许，她是发现了我与太子薄厌的苟且。
在某次酒后，薄厌宠幸了我。
他瞧不上我，恨我毁了他的清白。
不给我赎身，也不许我接客。
烟花女不像烟花女，太子的外室也谈不上。
本就是贵人们脚下的尘泥，供人取乐的玩意儿，何至于断了我的生路，叫我连琵琶都弹不成？
看着不远处沾血的半截断指，我的眼泪止不住地落。
「你这张脸，我也一并要了。 」
季瑶掏出银票一撒，纷纷扬扬的银票落盖在我脸上。
她蹲下来，染血的匕首又移在脸上：「有些东西，不是你能染指的，懂吗？」
我惊恐地瞪大眼睛，求饶之语被破抹布堵得支离破碎。
门被一脚踹开。
绣着金线的锦靴，玄衣蟒袍，入目是一张妖冶昳丽的脸。
「瑶瑶，孤还以为你去了哪里，叫孤好找。 」
薄厌走上前握着太子妃的手，云淡风轻地柔声哄着：「不过是个烟花女子，何必脏了手？」
不过是个烟花女子，不过是个烟花女子……
薄厌的眼神堪堪在我面前停留了一瞬，便又转向了太子妃，搂着她的腰带她回府。
门当户对，郎才女貌，佳偶天成……
他们是蜜里调油的新婚夫妻。
薄厌带着他的新妇离开，我趴在地上捡银票，一张一张拾了个干净。
我攥着一沓银票，拿出堵在嘴里的抹布，后知后觉地想起我的半截断指。
彻骨的痛感好像重新回到了身体里，我坐在地上，无声痛哭。
怎么办啊，这可怎么办才好？
我在挽花楼的珠帘后弹了六年的琵琶，手指残缺了，以后我该怎么办啊？
2
有个白胡子大夫提着药箱来为我诊治。
大夫将我的断指对接在断口上，涂上药膏，用线缝上，再用薄夹板固定，他说二十一日内莫要碰水，或许可保全一双完整的手。
只是，琵琶再与我无缘。
服侍我的侍女兰儿哭着同我道歉：「姑娘，奴婢没能挡住太子妃，也没能及时叫来太子，您罚我吧。 」
兰儿是薄厌送来的人，未曾看不起我，在我身边已三年有余。
我有时很羡慕她，她起码是个正经的侍女，比我好。
薄厌不会为我赎身，老鸨也不允许我自己赎身。
或许，到死，我也出不了挽花楼。
「要不是你叫来了太子，脸也保不住啦。 」
我把一沓银票交给兰儿：「兰儿，你去一趟钱庄吧，取些银子出来。 太子妃砸了不少东西，得赔给鸨母钱。 上次你说芙蓉姐姐的簪子好看，你也去买一支，算是我给你的生辰贺礼。 」
兰儿临走前说，回来捎上只老母鸡，炖些鸡汤给我补补。
可直到晚上，她都没回来。
钱庄的人说，她给的银票是不久前失窃之物，数额巨大，官兵来抓她，她挣扎间撞上了大刀，当场毙命。
我在乱葬岗找到了兰儿的尸体，暗夜漆黑，我坐在死人堆里号啕大哭。
为什么？
季瑶断了我的半根手指还不够吗？
她还想要我的命？
我这辈子好像与季国公府有仇。
八岁那年，时任工部尚书的季国公奉命修建相国寺，抓来童男童女打生桩。
我上街找哥哥迷了路，于是被抓走，差点被埋在相国寺的殿宇下。
一个年老的泥瓦匠救了我，自此，我唤他祖父，与他相依为命。
十岁那年，尚在修缮中的相国寺塌了一角，砸死了我的祖父，我又被拐到这烟花之地。
如今快十七岁，季国公的女儿砍断我半根手指，还想要我的命。
为什么呀，位卑之人就没有一条活路吗？
兰儿生前说的话一句一句往脑海里钻：「姑娘，能救你的人只有太子，您求求他为您赎身，也许就成了呢？
「姑娘，您怎么那样怕太子，别怕呀，您得学会讨他欢心才成。 」
我宁愿给一个鳏夫做小妾，也不敢沾染太子。
尊卑有别，我这种卑贱之躯，怎么敢胡乱攀扯。
后来阴差阳错，还是落到了这步田地。
我想让季瑶为兰儿偿命。
3
过了几日，薄厌在夜里来了挽花楼。
我穿着几片薄薄的轻纱，扭着腰贴上去。
他瞳孔紧缩，眼尾泛起些薄薄的红，一把将我推开，沉声喝道：「做什么？」
我咬着唇，眼泪不受控制地落下去：「殿下，太子妃要杀奴，求殿下怜惜。 」
薄厌目光冷冽，攥住了我的手腕到床边坐下，狭长的丹凤眼中闪过几丝烦躁和阴郁。
我吓得大气都不敢喘，又想起了第一次遇见他的情景。
那时我十二岁。
他跟着一众贵族子弟提议比箭，寒冬腊月天气，楼里的姑娘们穿着若隐若现的纱衣，顶着一粒葡萄站在数米远的柱子旁。
她们实在太害怕了，双腿直打颤，更别说举葡萄了。
那天是我祖父的祭日，我因为逃跑未遂被老鸨痛打一顿，着实是不想活了，于是主动请缨去举葡萄。
最后，我头发被射成个鸡窝，发髻里凄凄惨惨插着两支箭。
头皮流了血，秃了一片头发，脖子被擦伤，留下一道疤。
最严重的一箭射在肩胛骨上，养了三个月才好。
薄厌坐在角落里，端着酒樽让人停了手。
他好似找到了一个可以发泄怒气的场所，常在心绪不佳时找我。
他在我屋里弄碎过无数个杯子、砸烂过无数把琵琶。
有回实在生气，把我的床都劈了个稀巴烂。
等他从青楼出去时，又能变回喜怒不形于色的太子。
说实话，他没有伤害过我。
因为他，我在挽花楼也有了自己的阁楼。
十五岁时，我在老鸨的怂恿下爬了他的床，他一脚把我踹下去说：「不知廉耻。 」
后来外地来的富商想为我赎身，我收拾好包袱等了一晚上，只等到了薄厌。
他喝得醉醺醺的，或许是因着我与季瑶相似的脸，他认错了，便宠幸了我。
自那以后，他破罐子破摔，又宠幸了我好多次。
他从不给钱，不替我赎身，还不许我接客。
他总是喜怒无常，我很害怕他。
「抖什么？」他捏着我的手往他那处拽了拽，放在他手心里，垂眸看着，「她要杀你，你该如何？」
「求求殿下救我。 」
「宁宁，求人得有求人的态度。 」
薄厌眼神玩味，放开我的手，坐到床的另一头，从怀里掏出本书看了起来。
我咬着唇，脱了衣裳，慢慢踱到他面前：「殿下……你……」
他抬头从上到下将我看了个遍，伸手又把我往边上推：「挡着光了。 」
妻不如妾，妾不如偷。
男子来青楼找，图的不就是那个自甘堕落的放荡劲儿吗？
既已入了娼门，既已入了娼门……
我像条蛇一样往他身上盘，小手摸进他衣襟：「殿下，你救救我吧，求求你了。 」
薄厌怒气冲冲地扔了书，大力将我拽到他腿上坐好。
「哭什么，勾引我委屈你了？」
我瑟瑟发抖地去勾他的脖子，声如蚊蝇般呜咽：「太子妃要杀我，我心里害怕。 」
「就这点出息？」
他脸色阴沉，捏着我的下颌：「宁宁，除了我，你可没人依靠，你最好知道该怎么做。 」
我闭着眼吻住了他的唇。
下一瞬，人又被挪腾到他身上。
「既然手不舒服，那就这么来。 」
我刚蹙了蹙眉，耳边传来薄厌恶狠狠的吼声：「太惯着你了是不是，孤这些天殚精竭虑为你寻了个好去处，既不愿意，你便在这楼里坐一辈子。 」
他又推开我，我赶紧贴了上去。
4
薄厌将我送到了云庆寺。
我改头换面成了一个四品文官家的小姐，元知宁。
小姐身子弱，所以一直养在佛寺。
薄厌要我先在此处住下，过阵子由元家人接回去。
我不敢相信，能这样轻易地同挽花楼脱离关系。
在山上住了一个多月，风雪降临。
暗夜里一点橘红由远及近。
薄厌穿着墨狐大氅，手执一盏灯，缓步而来。
我跑过去，一下跪跌在雪地里。
「跑什么？」
一只大手自腰间拦过，下一瞬，人被腾空抱起。
落在地上的灯被薄厌的随侍捡起，我瞥了一眼垂着眼眸的随侍，又慌又乱地往他狐裘里藏。
「殿下，有人。 」
「闭嘴，怕人看做什么？」
薄厌抱着我到了屋里坐下，炭火烧得很热，他剥了我身上的雪色大氅，又将自己的大氅脱下，一并扔在椅子上。
黑与白在一起纠缠。
「兰儿的身后事都已经办妥，她父母会衣食无忧。 」
「明日元家人来接你，你安心住下，往后你就是元家的亲生女儿。 待过了年，我寻个机会娶你。 」
我从背后紧紧搂住他的腰，无措地道谢：「殿下，谢谢你。 」
安顿兰儿的父母应该要花很多钱。
为我赎身应该要花很多钱。
他还给我造了清白体面的身份。
从来没有人对我这样好过。
他虽然脾气很坏、喜怒无常，却是世上对我最好的人。
思绪将自己抽离成两部分，一部分张着血盆大口，恨不得把太子妃嚼碎了吞下去。
另一部分却在唾弃谴责自己，你不过是一个沦落风尘的妓，不知死活同太子搅和到一起，胆敢沾染他，死亡本该是你的宿命。 太子好心替你赎了身，你却像只毒蝎，甚至想借着这一丝怜惜，杀死他的太子妃。
太子妃杀了兰儿，她应该死。
薄厌猛地被我一抱，身子僵着，短暂的沉默后，轻勾唇角：「嗯？怎么谢？」
除了身子，我什么都没有。
我的手颤颤巍巍地顺着他腰间玉带：「殿下，我看了避火图，保管比上次做得好……」
「你胆子肥了，谁准你看那些乱七八糟的。 」
薄厌恼怒，不顾我的扑腾，扛起我往床帐处去：「以后再敢看，腿打断。 」
窗外飞雪簌簌，屋内却温暖如春。
一朵幽昙在暗夜里盛开，被风雪摧残得汁水迸溅。
良久，薄厌披衣而起，脸上潮红还未褪去：「起来，我看看算盘打得怎么样，上次叫你读的书，读完了吗？」
我身子一抖，再也不敢在床上多待。
5
楼里的姐妹曾说，贵人家的大宅子里面别有一番模样，像是仙境一般，若是能在里面住一晚，也不枉来这世间受一遭罪。
我只是一个名不见经传的琵琶女，从未被请去达官贵人家献技。
真在元府住下，才知道什么叫做仙境。
从阁楼上打开窗，入目便是覆着白雪的亭台楼阁，松柏、梅花上都染着白雪，美不胜收。
元大人见园里的红梅开得大好，遂设梅花宴邀请朝中同僚宴饮。
宴席一直持续到晚上，后来，元大人安排舞姬献舞。
有个舞姬趔趄着往元夫人处请罪，脸颊被寒风割得皲红，面上泪水纵横交错。
「你怎么哭了？」
「三小姐，奴在雪地里跌了一跤，脚腕肿得像碗口那么粗，不能再献舞了。 」
她要献的舞是明媚热烈的异域舞蹈，我在挽花楼也曾经学过。
我于是安慰她，我会替她去献舞。
她肿着脚，不能再挨一顿打。
朱红色的露腰纱裙勾勒出袅娜的身段，长长的珠链颤颤点缀在发间。
随着扭腰、摆手、转圈的动作，缠在腕间的铃铛手钏跟着发出悦耳的响动。
「小……小宝……」
随着一声低喝，一袭红衣宽袍覆在小臂上，紧接着，手腕被紧紧攥住。
突如其来的变故让我慌了神，急忙跪下磕头请罪：「一时冒犯了贵人，求贵人饶恕，求贵人饶恕。 」
我从未献技过，不知跳个舞会有这样的惊心动魄。
我匍匐在地上，观察着兰花地毯上的影子。
悬在空中的手臂停了一会，缓缓收回去，红衣公子又回到席间：「无碍，本王认错人了。 」
元大人并未认出戴着面纱的便宜女儿，牵起袖子擦了把汗，沉声呵斥：「还不速速下去领罚。 」
那公子出言阻止：「元大人，请她坐到本王身侧来吧。 」
本王？
我被安置在那公子的长案旁，埋着头不敢出声，正犹豫着坦诚身份脱身。
视线里多出一只净白修长的手，一盘荷花酥被推到面前。
层层叠叠的粉色酥皮中包裹着黄色的芯儿，三朵粉荷在青玉盘上盈盈绽放。
他突然出声：「尝尝。 」
「奴不敢。 」我将头埋得更深了些。
「别怕，抬起头看看我。 」
烛光昏黄，那公子的脸半陷在阴影里，五官清俊，神色宁和，一身红衣随性地坐在席上。
看到他左眼下的一粒小痣时，大脑空白一片，惊慌间撞倒了桌上的酒樽。
慌忙捡起来，左手却被轻轻握住：「手，这是怎么了？」
视线落在断指接好后的丑陋伤疤上，我慌忙将手往身后藏：「吓着王爷了，请王爷恕罪。 」
他默了默，柔声道：「娘子眉间朱砂痣生得好看。 」
「奴这痣并非天生，是笔点上去的。 」
我心乱如麻，再不敢在此处坐着了。
「王爷，臣女其实是元家三小姐，还请王爷宽恕，放臣女离去吧。 」
他将叠荷花酥又推过来：「吃一口，吃一口就放你走。 」
我拈起一块荷花酥匆匆退下。
6
等我换好了衣服出来，那人披着雪白的大氅，侧对着我等在廊下。
他竟是皇帝的弟弟，怀王薄昼。
月光将他的影子投射在我脚下，我盯着那影子，忘记了言语。
「元三小姐。 」
他转过身来：「以前从未听过京城有这号人物？」
我额头突突直跳：「臣女自小多病，一直养在庙里，近些天才被接回来。 」
他「嗯」了一声，低声道：「本王的脖子受伤了，劳烦小姐给看一看。 」
好冒昧啊。
「王爷，这不合礼数。 」
我不过去，他就过来。
行至我身侧，雪色大氅应声而落。
他半蹲在我面前，修长的后脖颈上，有一枚铜钱大小的墨水印迹。
「看到了吗？」
他顿了顿，从颈间拿出玉貔貅的坠子，颤声又问：「你看到了没有？」
脑子里一片空白，心头狂跳，浑身的血液都冲到脑袋：「王爷，您在戏弄我吗？」
我渐渐觉得喘不上气：「天色已晚，臣女先行告退。 」
一背过身，眼泪如同断了线的珠子般落下来。
身后传来绝望的悲鸣：「小宝，哥哥找了你九年，你怎么敢不认我！你怎么能不认我！」
关于他的记忆已经有些模糊了。
我快忘记他是怎么叫我的了，我也有些记不清楚那段时间我是怎么过来的。
年少时的光又出现了，本应该高兴，可再相见的那一瞬却发现。
那光实在太亮，将满身脏污的我，照得无处遁形。
「嘭——」
眼皮一沉，身体也朝着地板直直砸下去。
7
我做了一个美梦。
粉裙桃腮的小姑娘被一个青衫男孩驮在身上：「小宝，不可以只吃酱肉了，最近眉间无端长了颗痣，王婶说，都是因为你不吃菜。 要是长一脸痣，长大了可没人娶你。 」
「哥哥，我也吃了娘亲做的糕点，没有只吃肉。 」
「不可以，菜也要吃。 」男孩将小姑娘的臀往上托了托，「小宝，你老扒拉哥哥脖子做什么？」
小姑娘叹息一声：「哥哥，张阿伯给我卜了一卦，他说我未来的夫君脖子后有个胎记，你怎么没有哇？」
「我是哥哥，你是妹妹，哥哥又不是夫君。 」
小女孩的声音软软的：「大家都说，我是你捡来的小媳妇，是你的童养媳，长大了就要嫁给你的。 」
男孩被逗笑：「小宝可爱，邻居婶婶们逗你玩呢，哥哥和小宝可是差了六岁呢。 」
「六岁怎么了，好看就行。 成淮，你好看，我就要嫁给你。 」
「不可以直呼哥哥的名字哦。 」
「成淮，成淮，成淮，成淮……」
小姑娘细声细气地哭：「哥哥，李小二让你给个准话，你要不娶我，他明天就下聘，我才不要嫁给黑胖子呢。 王大哥说他也排排队，他一脸麻子，我不要哇……」
大点的男孩笑得停不下来：「好了好了，不哭了，明日哥哥的胎记就长出来了。 嗯……样子大约，和小宝肚皮上的铜钱胎记一样，是一对呢。 」
「那你要收下我的聘礼。 」
女孩欢喜地将颈间玉貔貅项链挂在男孩颈间，笑出两只小梨涡：「哥哥，收了我的聘礼，不可以娶别人了哦。 」
我曾经有一个哥哥。
我也曾是我哥哥的小珍珠。
哥哥叫成淮，我叫成宝。
后来，再也没有人待我如珠似宝。
梦醒了，没有成淮，也没有成宝。
有的是皇帝的十五弟，怀王薄昼。
有的是太子的姘头——青楼栀宁，元三小姐，元知宁。
8
夜半，我在一处华美的屋舍醒来，室内雕梁画栋，铜熏炉里燃着不知名的香，细嗅之下，还能闻到空气中淡淡的血腥味。
「小宝醒了？」
薄昼坐在灯下擦剑，明晃晃的剑光闪到了我的眼睛。
这不是元府……
我怎么会在这？
薄厌派给我暗卫玄羽又在哪里？
「王爷，我怎么会在这？我想回家。 」
「哥哥在的地方就是家。 」
他走到我床边坐下，拇指轻抚着我的下巴，浅浅笑着：「小宝，王府就是你的家。 」
我诚惶诚恐地埋着头：「王爷，臣女是太子的人。 」
「过去的事不可以再提了。 」
他垂下眼帘，杀意在黑沉沉的瞳孔里翻涌，浑身都散发着杀戮的狠戾气息。
我打了个寒战，有些不知所措。
薄昼的满身煞气顷刻间消退，他眼睫颤了颤，试探着握住了我的左手：「别怕，小宝以后一直和哥哥在一起吧，你的仇，哥哥会为你报。 」
我在泥塘里滚了太久，已经……
我也不想拖累他。
我终究推开了薄昼的手：「我没有哥哥，王爷认错人了。 」
他突然凑过来，附身吻上了我眉心的小痣：「没有认错，不会认错，是我从三岁养到八岁，漂亮的小栀子花。 」
我使劲去推他，那点力气却无异于螳臂当车，只能是徒劳。
一滴晶莹的眼泪掉在我脸上，接着两滴、三滴、四滴啪啪地落下来。
是他的眼泪。
他在哭。
我震住了，一时忘记了动作。
不再挣扎的瞬间，强劲的双臂拥过来，身子被紧紧抱住。
他将头埋在我的颈间，肩膀都因哭泣微微颤抖着。
「你给哥哥的聘礼一直在颈间挂着，不想做妹妹，那就做哥哥的小媳妇吧。 」
9
以前我曾听青楼的姐妹们说起过怀王。
他是先帝的遗腹子，淑老太妃生产时被宫女偷走了孩子，流落民间好多年才找回来。
怀王与皇帝兄友弟恭，因得武艺高强，常年征战，深得皇上器重。
他看起来一副正人君子模样，实则是个流连烟花之地的浪荡子，最喜欢看露骨的异族舞。
因为名声不好，京城没有哪家愿意将女儿嫁给他。
我记得，有年他曾去过挽花楼。
那年，青楼的姐妹们都上台献技去了。
我没去。
我在自己的阁楼写大字。
因为薄厌兴致勃勃教我写字，他忍不下去我的狗爬字，生了大气，要我别再藏在屏风后偷着弹琵琶。
他扔给我一本字帖让我练，还摩挲着我的手背恐吓我，说是他下次来，我再写不好，就剁了我的爪子给窗边的栀子花做养料。
「小宝，想什么呢？」
怀王从面前数十匹缎子中挑出一匹正红色的缎子，放到我眼前：「这匹布喜不喜欢，用来裁嫁衣好不好？」
那布匹不知是何材质，表面如同浮着一层月光下的水波，看起来波光粼粼。
很漂亮。
我心里明白，我配不上的，不只是这样美的锦缎，还有面前这个人。
他同我，云泥之别。
还有，我是太子的人。
况且，我和他只是兄妹。
「哥哥，我来王府好几日了，我想回元府。 」
「他根本将你当成个玩物，我不会让你回元府，也不绝不可能将你嫁给他。 」
要嫁的，不嫁我怎么能报仇呢？
「我是你妹妹，我们怎么能结为夫妻呢？九年，我们都不是从前的自己了。 」
良久的沉默后，他的声音重新响起来：「小宝，你恨我是不是？我被寻回来锦衣玉食，这九年，你却在泥潭里挣扎，你恨我是不是？
「当时我被一伙人抓走，要杀我灭口，是皇帝的暗探救了我。 后来我一直在找你……小宝，原谅哥哥一次，好不好？」
我使劲摆着双手：「我，我没有恨你。 」
哥哥这些年活得很好，我不知道有多感激。
我们的娘叫成秀，原来她是个宫女，怪不得会做那么多精致的糕点。
那时哥哥失踪，娘亲惊惧不已，夜里就发起高热。
我拿出瓦罐里的铜钱给娘亲买药，看到一个背影很像哥哥的男孩，拔腿就追。
然后就被抓走了……
哥哥说，他再回去，娘亲已经被邻居安葬了。
过去已经过去，他也有了新名字。
薄昼，真是个尊贵又灿烂的名字，多好啊。
「哥哥，你别难过了，我真的没有恨你。 这些年我在挽花楼过得很好，我和青楼姐妹们的关系也不错——」
「够了，我不想听。 」
薄昼猛地提高了音量，红色的锦缎在他手中裂成两段。
我愣住了，垂着眼睛不敢再说话。
我不该提起青楼的事。
这本不是什么光彩的事。
更何况，哥哥现在是一个王爷。
「不喜欢这匹锦缎，还有许多匹别的，总能有喜欢的。 」
他一匹接一匹地撕烂锦缎，华美的锦缎一匹匹变成地上碎布，一匹好的也没有了。
我埋着头道歉，嗫嚅着说：「我，我错了，对不起，你不要生气了。 」
他落下两行泪，颓然倒在地上。
手指从盘中拈起一块荷花酥，又掰下一小块，慢慢放在嘴里嚼。
「小宝，我是你哥哥，依靠我有什么不好？嫁给我不好吗？
「这九年，我找遍了青楼楚馆，每一次满怀希望地出去，归来只余失望。 好不容易找到了失而复得的宝贝，你叫我怎么放手呢？分离的那年，我十四岁，如今都二十三了。 你说，我该怎么释怀呢？」
窗外传来刀剑相击声。
侍卫匆匆进来禀告：「王爷，太子带人来了……」
10
薄昼的剑指着薄厌的脖子。
薄厌的剑也指着薄昼。
北风猎猎，红色和玄色的衣袍随风翻飞。
「太子殿下，真是稀客。 」
薄厌冷笑：「抢孤的人，杀孤的暗卫，总得来讨个说法。 」
他在说什么，保护我的暗卫玄羽，他死了？
被哥哥杀死的？
怎么会？
「杀你的暗卫，本王认，本王救人，他偏要阻拦。 至于你说抢你的人，这点倒是令人费解？」
薄昼笑得戏谑：「殿下的东宫里似乎只有一位正妃，敢问殿下丢了何人，小妾？外室？情人还是姘头？」
薄厌瞥了不远处的我一眼，敛眸，一字一句道：「未来的良娣，半年后的太子妃，孤登基后的皇后。 」
我想薄厌是疯了。
为了一个玩物，他竟能说出这样的谎话。
是了。
他一人之下，万人之上，从未被人抢走过东西，从未被人这般羞辱过，所以无论用什么手段，他都要讨回来。
薄昼听了这话，鄙夷笑道：「殿下画饼充饥的本事，真叫人折服。 」
「我娶季瑶一事另有隐情，娶妻半年后娶良娣，正好迎宁宁进门，如此不会惹人注目，宁宁的假身份也不会引人怀疑。 不日季家倒台后，宁宁自可名正言顺。 你无端将她从元家抢过来，又给得了什么？你凭什么自以为是？」
「就凭我养了她五年。 」
「区区五年，我和宁宁也有。 」
薄昼墨眸中燃烧着怒火：「我的五年是精心呵护，你的五年全是凌辱作践，你让她在花楼里待了五年！若不是你销了她的籍，我不会找不到她。 当年若不是你母后害我，我不会被抓走，她也不会沦落风尘。 」
薄厌提剑还击，两人又缠斗起来。
「你将她抢来，朝臣不敢惹你，必会拿她的身份大做文章。 你不在乎，可她呢？你莫名其妙的偏爱只会给她带来伤害。 你不过是个只会舞刀弄枪的莽夫，你在元府留下的烂摊子，还不是得我来收。 」
眼见形势越来越剑拔弩张，我心脏突突直跳。
「你们别再打了，不要再打了。 」
刀光剑影咻咻而过，两人出招越发凶狠迅疾，在王府的一棵大桐树下打得热火朝天。
薄厌吃痛闷哼一声，摇摇晃晃跪下去，左手扶着插在地上的剑支撑着身体，右手捂着胸口，有血从指缝间渗出来。
「当啷——」
薄昼的剑掉下去，他昏倒在青石板上。
我惊呼一声，抹着眼泪一路飞奔：「哥哥，你怎么了，哥哥，来人啊，快来人啊。 」
我流着泪去晃薄昼的袍子：「哥哥。 」
薄厌跪在我不远处，定定地看着我：「宁宁，我没伤他。 」
11
薄厌被挪到侧殿，正裸着精壮的上半身，任太医给他流血的伤口上撒药。
看起来很痛，他却置若罔闻，漆黑的眼珠子一瞬不瞬盯着我。
「宁宁。 」
我小声地「唉」。
「杵在角落做什么，还不过来？」
「殿下，你能先把剑放下吗？」
薄厌脸色难看，手握着剑柄：「不能。 」
我走到他身边，看见他伤口时，霎时红了眼眶：「殿下，你疼不疼？」
「不疼。 」他额间渗出细汗，脸色却转了晴，「你就没什么想同我说的？」
我凑过去了些，眼睛亮晶晶的：「殿下，你知道吗？王爷竟然是我失散多年的哥哥。 他不是故意刺伤你的，他是关心则乱。 他刚找到我，想多留我一阵，你能不能不要同他计较？」
「就这些？」薄厌又黑了脸。
「你少他娘在这给我作威作福。 」
薄昼提着剑从门外走进来：「薄厌，今日你是怎么来的，就怎么滚回去。 不日后，或许可来讨一杯喜酒。 」
薄厌瞥着他：「如今你对她来说，不过是个熟悉的陌生人，宁宁愿意嫁给你吗？」
「不嫁给我，难道要嫁给你做妾？」
薄昼怒道：「薄厌，嫁谁不比嫁给你好。 好啊，她可以跟你回去，今日你也断了半根手指，我就让她跟你回去。 」
那怎么能行？
「殿下，我哥哥是说笑的。 」
薄昼扯住我的手腕：「小宝，你闭嘴。 」
薄厌的眼神落在我指节上，良久后，他轻说了声：「可以。 」
「你把她送回元府，断指，我自会奉上。 」
我摇头：「不要，哥哥，殿下对我有恩，不能恩将仇报。 」
我从来都没有恨过薄厌。
他虽然很凶，但却是救我于水火之中的神明。
青楼的恩客什么人都有，有肥头大耳的、有满脸麻子的，有年逾花甲来找慰藉的，有缺牙嘴臭的，还有床笫间喜欢施虐的。
只要他们给的钱多，老鸨从不拒绝。
因为薄厌，我从没受过这些罪。
青楼里的姐妹都很羡慕我。
薄昼不理会我，朝着薄厌哼笑：「在我这，你可没有讨价还价的余地，快点动手，别等我反悔。 」
「不，不可以。 」
我拽住了薄昼的衣袖哀求：「哥哥，不是殿下伤的我，不要这样。 」
「听闻已致仕的王老太医能接断指，将其请到太子府上吧，如此也方便诊治。 」
薄昼说完，禁锢住我，朝着薄厌笑：「薄厌，动手吧。 」
我被薄昼死死禁锢住，眼看着薄厌将手放在桌上，举起了剑。
「不要这样，真的不要这样，不要。 」我涕泗横流，哭着求薄昼住手，他却只是捂住了我眼睛。
薄厌猛地发出一声低哑的嘶吼，声音止息，半晌又响起：「好了。 」
他声音低哑：「送她回元府。 」
薄昼笑得开怀：「薄厌，你回去吧，稍后我会送的。 」
哥哥是骗人的，他没有打算送我走。
12
夜里醒来，床前的黑影将我吓了一跳。
薄昼一动不动坐在我窗边，不知在黑暗中坐了多久。
「哥哥，你在干什么？」
他起身去点烛台，将桌上的匣子拿过来给我。
里面是一截鲜血淋漓的手指。
「我都差点忘了，是季瑶下的手，这下好了，哥哥总算为你报了仇了。 」
我发出一声凄异的尖叫，浑身都在颤抖。
薄昼急忙将盒子盖上，丢得老远，隔着锦被抱住瑟瑟发抖的我：「小宝乖，不怕了，都怪哥哥不好，寻了这晦气的物件来，吓着我们小宝了。 」
我最担心的事情还是发生了。
万种复杂的情绪将我淹没，我拽着他的袖子说：「哥哥，我这些年过得很好，没有什么怨恨。 以后，我们好好过日子，你不要再为我结仇了，好不好？」
薄昼将头埋在我颈间，闷闷地笑：「好，都听小宝的。 」
半夜，薄昼守在我身侧睡着了，我看着他的侧脸，眼中潺潺流出泪水。
当年娘亲死了，我也丢了，哥哥这些年刀尖舔血的日子一定不好过。
他做的一切都是心疼我，我不能害怕。
可是怎么办？
哥哥竟然杀死了殿下派来保护我的暗卫。
他还为了我伤害了太子和太子妃。
我害得殿下手指坏了，我心里好难过。
青楼的姐妹曾关起门来探讨，为何青楼这样多的姐妹，薄厌独看上了我。
她们说，太子癖好特殊，玩的是养成系的情趣，如此能体会到一种背德的刺激感。
有的说，太子身边的人都太精明，而我是世上最蠢，最没有心眼的人，所以他才选了我。
后来薄厌定亲，曾去往季府献技过的姐姐们恍然大悟。
她们信誓旦旦说，大家都猜错了。
原来是我与太子妃生得相似，太子爱重太子妃，不舍得婚前坏了太子妃清白，所以才找上我。
我是个聊胜于无的替代品。
她们说，宁宁啊，当替身可千万要乖一点，可不敢恃宠而骄，要是太子不要你了，你可怎么办啊？
我又委屈又难过，我一直都很乖，不敢不听话，更不敢揭露事实给薄厌难堪。
可我心里明镜似的。
上次季瑶砍我手指时，他的反应还不够吗？
如今因为我这个替代品，正主伤了。
我还有活路吗？
13
薄昼每日总是很忙。
他当差回来，便给我带一样首饰，有时是点心。
我的衣食住行，他件件都要操心。
这样好的时光，叫我想起小时候。
那时我每日都坐在门槛上眼巴巴等哥哥上私塾回来，他会将饴糖塞进我嘴里，然后，像拎小鸡崽一样把我从门口拎进屋。
王府的老嬷嬷在为我量身裁制嫁衣时说，自薄昼被找回来，便皇帝被扔到战场上历练，一度死在沙场上。
九年，他硬生生从一个手无缚鸡之力的文弱书生变成了战功赫赫的王爷。
其中凶险，自不必说。
她叫我和哥哥好好过日子。
可是，我是他的妹妹，怎么能嫁给他呢？
他也不听我的话。
我劝自己算了，不过是小时候过家家的游戏，成亲就成亲吧。
等殿下来寻仇，若能和哥哥死在一处，也算是圆满。
上元节这日，薄昼关闭了府门。
府里张灯结彩，喜气洋洋。
他身着一身鲜红的嫁衣，亲自为我描眉，梳发。
「哥哥，我是你妹妹，你为什么执意如此啊?」
薄昼轻柔地捏了捏我的脸：「小宝，这话你说了许多回，大喜的日子，不可以再说哥哥不喜欢听的话。
「拜堂之后，哥哥带你去潋滟桥下放荷花灯。 」
他勾起我的一缕头发仔细地梳，眉眼间含着笑意。
我们穿着红红的衣服去潋滟桥上看烟花。
熙熙攘攘的大街上，车马盈市，罗绮满街，姑娘们发间簪着花，执着扇子笑闹，经行之处带起香风阵阵。
老人将孙儿驮在脖子上，笑着逗弄。 害羞的有情人红着脸并肩而行。 丈夫紧紧牵着娇小妻子的手，整条街上涌动着情意。
盛大灿烂的烟花在头顶，绽开，又落下，美丽又短暂。
「当年我和娘亲在桥上卖糕点，就这么捡到了小宝。 」
薄昼将颈间挂着的玉貔貅挂坠重新套回我脖子里：「这是你身上唯一的东西，小时候你非要给我当聘礼，如今，我们是夫妻了，可以还给小宝了。
「以后，都只有好日子了，哥哥会好好弥补你。 」
烟花在他的身后绽放，短暂的光明中，我看见他脸上的笑容。
我也不知道再说些什么了。
如果哥哥能感到幸福，让我做什么，我都是愿意的。
刺杀来得猝不及防。
转瞬间，薄昼险些被推下桥，他登时察觉了异样，回头与一群人缠斗起来。
一只香帕覆上口鼻，我眼前一黑，失去了意识。
14
我被一瓢冷水泼醒。
上首一个身着明黄色绣龙纹衣纹的中年男人睥睨着我。
「这就是让怀王和太子争得你死我活的女子？」
一个执着拂尘的老太监低眉顺眼答：「正是。 」
他摇头叹息一声：「拟旨，元家三娘元知宁，貌美恭顺，深得朕心，特封为美人，赐居华清宫。 」
轰的一下，我脑海里一片空白。
元家哪里有什么三娘，是假的。
皇帝屏退了下人，走到我面前，声音里夹着怒意：「你是个什么身份，竟敢在朕的两个儿子间左右逢源？」
我急忙将头埋在地上，跪地不语。
老鸨曾经教过，贵人朝你生气，不能顶嘴，不能反抗，要恭顺地听着，这样多数受点皮肉之苦，性命总是无忧的。
「薄昼是朕的亲生儿子，是朕和淑老太妃的儿子。 当年她佯装诞下一死胎，命其心腹将我儿带出宫去，过了十四年，直到皇后买凶刺杀，朕才知晓真相。 」
我心间激起一阵惊涛骇浪。
这样的皇室秘辛被我知道，随时都会有掉脑袋的风险。
「你祸害了朕两个儿子，朕没杀你，反倒让你做朕的妃子，你心中可有怨恨？」
我摇摇头说：「臣女不敢。 」
心底生出想要辩白的强烈欲望。
我磕着头，哐哐将头砸在地上，因为委屈泪落不止：「陛下，臣女也不想被人抢来抢去，可臣女位卑言轻，又是一介弱质女流，从未有过选择的权利。 荣华富贵，臣女不敢贪图。 请您将臣女流放到无人之地，臣女保证，再也不会出现在太子和怀王面前。 」
「你这女子便是那菟丝花，需得攀点什么才能生存。 你的出身和经历，注定无法使你成为能独自生长的树木，你看看你这般模样，柔弱可欺，太软弱。 只怕放你出去两日，你便会被吃干榨净，连骨头渣都不剩。 」
我可以的，我为什么不可以？
「陛下，臣女可以的。 臣女可以学，臣女一定能学会的。 陛下，求求您，求——」
皇帝打断我，俯视着我问：「既如此，宫中不更适合你吗？」
我怔住了。
皇帝意味深长地睥着我：「不过，朕许你荣华富贵，你总得付出些代价。
「朕得让他们知道，他们争破了头，费劲儿争抢的是个什么玩意儿，你也不要怪朕。 」
他轻飘飘地斜我一眼：「曾经抚养过你两年的那位泥瓦匠，是叫何有志吧？」
我震惊得如五雷轰顶，面色霎时灰败下来。
「这事儿总不能将大家蒙在鼓里，朕也不想再说什么难听话了，你好自为之。 」
15
我在华清宫的侧殿住了下来。
宫中流传的版本是，上元节，皇帝微服出巡，对我一见倾心。
听说，怀王和太子不知怎么杠上了。
两人都说对方拿了自己的东西，一见面就争吵，脸像抹了锅底灰一般黑。
我已经无暇顾及。
我在思考，我到底怎么才能变得坚强勇敢，我怎么才能长成大树，为我自己遮风挡雨。
我该怎么面对上巳节即将发生的一切呢？
我想，我以后都不要再哭了。
我太软弱，我得改。
要是能先做到不哭，我也不算全无长进。
三月三，上巳节。
晚间皇帝举行了宫宴，也让我去。
铜镜中映出一张文弱白腻的小脸，眉心一粒小痣。
我给自己扑了厚厚一层粉，上了浓浓的妆，在额间勾一朵花钿想盖住小痣。
脑海中有个画面一闪而过。
有次我在挽花楼琢磨花魁姐姐的妆容，刚给额间描了一朵花钿，薄厌的脸突然出现在铜镜中。
他盯着镜中的我，毫不客气道：「你不适合这种，丑。 」
石头缝挤出的小花朵妄图扮作明艳的人间富贵花，的确不太相宜。
我的气质也够不上。
微妙的小心思被戳破，我低头掩饰着羞耻，伸出手指在额间搓，小声道：「我，我就是试试……」
薄厌扯开唇嘲笑：「鹌鹑。 」
他眸光落在我额迹，夺过朱笔，在我脸上勾画，许久后，勾了勾唇：「好了。 」
我往铜镜里一照。
唉？
一个大花脸？
可以去唱戏了！
我拿着朱笔的手颤抖了，明明已经是春日，却觉得手脚冰凉。
今日薄厌将会知道我隐藏了许多年的秘密。
他的反应，我不敢想。
「这位是朕最近封的元美人，不，如今是元修仪了。 」
宫宴上，我作为新晋得宠妃嫔，得以坐在皇帝身侧。
皇帝拍拍我的手，我便起身朝众人示意。
有人打翻了酒樽，酒樽咕噜咕噜掉下去。
是薄昼，他照旧穿着一袭红衣。
他或许是在想，我妹妹怎么变成皇帝的妃子了？
至于薄厌，他独自坐在一张案上，眼神迷离，已明显有醉意。
视线相接的那一瞬，他眼睛微眯着，满杯的酒水洒了一身。
不知为何，他的太子妃不与他在一处。
我端起酒樽喝了一大口荷花清酒，辣意直蹿到嗓子眼。
皇帝拍了拍我，示意，是时候了。
我置之不理，坐在案前一杯又一杯地饮酒。
后来，一坛子酒都进到我的肚子里了。
「元修仪。 」
皇帝不耐烦了。
我最后饮下一杯荷花酒，以不胜酒力为由，晃晃荡荡地出去。
刚一出去，不知是哪家大臣带着的嬷嬷追出来：「是小丫吗？」
我答：「不，不是。 」
「你可不就是小丫吗？我是春婶啊，当年就住在老何家隔壁。 老何，何有志，就是那个手艺一绝的泥瓦匠。 」
她声音拔得老高，生怕身后的人听不见。
「那个老淫贼，有天不知从哪里拐来个漂亮的小姑娘。 那双手伸进小姑娘衣服里上下乱摸，不听话了直接扒下裤子打屁股。 他一上工，就拿又粗又短的铁狗链拴在那姑娘脖子上，就拴在院里。 除了冬天，从不给孩子穿衣服。 孩子拉屎撒尿都没法收拾，得等他晚上回来，烧一锅热水，亲自给那孩子洗身子。 他也不给孩子吃饱饭，弄得没有力气跑，他晚上好搂着那孩子睡觉。 他总跟俺家那口子吹嘘自己年老体壮，本领不输当年，就这么糟践了那孩子两年。 」
我有些想笑。
什么不输当年，他根本不能，只会蹭蹭，或者用手指。
我的贞洁，是被手指捅破的。
本来官兵将我抓来献祭，马上就要埋时，上头却又来了命令，不许以人为祭。
那个老泥瓦匠看我孤单一人，便说要送我回家找哥哥和娘亲。
我怕他是骗子，拔腿就跑。
我跑得太慢了，他把我抓住了。
「真是说，坏蛋自有佛祖收，修相国寺时，他被砸死了。 」
三岁被哥哥捡到，八岁与哥哥分离。
八岁被祖父救下，十岁成功逃脱。
十岁被拐卖进青楼。
十二岁遇到殿下，再也没挨过打。
十五岁被殿下宠幸，成了青楼姐妹们最羡慕的人。
十六岁末，与哥哥团聚，哥哥还是个王爷。
如今一十有七，竟然当上了修仪娘娘！
已经很幸运了。
我笑了笑，想必，尾随在身后的哥哥和殿下已经听到了。
原以为过去了这么多年，已经没事了，怎么现在还是像被扒光了衣服被丢到大街上一般难受。
好在今日浓妆艳抹，方不至于太狼狈。
「大娘，你认错人了，我本家是桐花巷元家。 」
「原来如此。 」
她微不可察地叹息一声，离去了。
晚间冷风吹过，我打了个寒战。
宁宁啊，这次做得很好，没有哭。
16
回到华清宫，我洗掉厚重的妆容，静静在铜镜前坐了好久。
夜来了，宫女们都出去睡了。
我晕晕乎乎地拿起剪刀，将床单撕成两半，又绑在一起。
我站在高高的凳子上，费劲儿地将自己吊在了梁上。
我强迫自己不去回忆。
别的记忆钻进脑海。
我想起两年前，薄厌喝醉酒后宠幸了我。
第二日，没有落红。
他什么都没说，一个月都没有再来。
他再来时，又想做那种事。
我白了脸，生怕他想起初夜之事。
他睥着我问：「宁宁，怎么？毁了我的清白，你不管了？天底下哪有这样的好事？过来。 」
他叫我「宁宁」，那还是头一回。
在床笫之事上，他异常有耐心。
情动之时，他毫不害臊地说，他做得好，我们的首次才没有落红。
我愣住了。
我不敢再看他的眼睛，我将头埋进他胸前哭，我说，他真的是我第一个男人，我从未与人这样亲密过。
毕竟我十岁就入了挽花楼，十二岁认识他，一直在他眼皮子底下。
除了他，没有跟别的男人接触过。
他竟然信了。
他一点也不温柔，脾气很差，还总是吓唬我。
可不知道为什么，梦里全是他的影子。
也许是因为，他生得实在好看，和青楼来往之人都不一样。
他的五官锋利妖冶，是很有攻击性的长相，美得凌厉又直观，眼尾带着漫不经心与隐隐戾气，不像是好人
却无端让人很有安全感。
好像有他在我身侧，奸邪便不敢再侵扰我。
也许是因为薄厌实在有一具年轻的身体，很强壮，有好看的身体线条。
不像年老的身体，皮皱皱巴巴，又松弛又恶心，还长着斑点，通身散发着一股难闻的气息。
我被他抱着睡过很多次，有时都险些要忘了我以前夜夜睡在那具年迈恶心的身体旁，两年有余。
我本以为我早就熬过来了，可却发现，好像没有。
或许我一直在等待，等待秘密被人发现，好让我有勇气结束生命。
希望我死后，薄厌别再因为太子妃的断指记恨我，也别记恨我的哥哥。
我又想起哥哥。
好不容易同他团聚，却要叫他知道我这样的往事。
知道我在青楼待过，他便已经那样自责，若再让他知道这事儿，他该有多么心痛难过。
我不敢想。
我将白绫打了个结，绑得死紧，双腿一蹬，马上就喘不过气来了。
小宝啊，宁宁啊，这辈子就这样吧，下辈子我也投生个好人家。
一生的光景走马灯一般在脑海里转，娘亲、成淮哥哥、青楼的姐妹们、兰儿、薄昼哥哥……
最后，我看见了薄厌的脸。
「宁宁！」
门被一脚踹开。
我被扛下来放到床上，剧烈地喘息，因呼吸不畅憋出一串咳嗽和眼泪。
薄厌轻拍着我的背，拍着拍着，双臂拥了上来：「死了就什么都没有了，不准死！」
我哽咽了。
「殿下，我骗了你……」
「不重要，只要你喜欢我，别的都不重要。 」
我一定醉了，或者是梦，头脑发昏，晕得不像话。
薄厌怎么会在出现在后宫呢？
原来是梦。
我很想放纵一回。
不想过去，不想明日。
我贪恋那一点不可得的温暖太久了。
我回头小心翼翼地搂住他，紧紧闭着眼睛，肆无忌惮地汲取着热意和温暖。
「殿下，求求你，放过我哥哥，好不好？」
「只要你不死，我什么都答应你。 」
「你的太子妃也伤了我的手，我们扯平了，你能不能放过我？是她先害我的。 」
「好。 」
「殿下，谢谢你，你真好。 」
「也就这点出息了，行了，睁眼。 」
我睁开眼睛，睫毛颤了颤。
薄厌垂眸，定定地望着我：「你告诉宁宁，她家殿下只喜欢她，所以不准死。 」
我头晕得不像话，这都是谁和谁啊？
唇上蜻蜓点水般落下一吻。
「宁宁，我早就知道你的过去，我根本不在乎。 只要你喜欢我，别的都不重要，不许死，再等一等我。 」
外头传来皇帝的怒吼声。
「薄昼，你作为外臣竟出现在后宫，这般做派，成何体统？」
门被大力踹开。
「太子，你太放肆了。 」
17
薄厌猛地将锦被盖在我身上，脖子上痛意袭来，我陷入沉睡。
薄厌下床站在了白绫处。
「太子，你在干什么？」
薄厌淡然道：「我来看望寻死的庶母。 」
他手拉着白绫，大逆不道说：「有些事情，父皇做得，我做不得吗？
「父皇，你骗了我太久了。 薄昼到底是我的十五叔，还是我的哥哥？」
皇帝身形一个踉跄，急忙朝着门口看去。
「父皇，你分明知道，我娶季瑶的意图。 季氏一族盘根错节，贪墨良多。 他任工部尚书修相国寺时，就已经勾结商贾，收受贿赂，选购了一批泡了水的木材，这才导致相国寺两次塌方。 第一次坍塌时，他以风水为托词，再以打生桩为由抓了不少童男童女，当时年幼的我在工部历练，严令放归了十五名孩童。
「两年后再次塌陷，他竟不思悔改，又从中吃一波回扣。 相国寺修了多少年，养了一堆蛀虫。 这些年他在朝中呼风唤雨，是你要彻底清算他，是你要我娶了他那嚣张跋扈的女儿，如此方不叫他起疑。
「这两年我兢兢业业查案，亲力亲为，不敢有丝毫懈怠。 案子快结了，我想娶的人被你抢了。
「你觊觎你父皇的妃子，我就不可以吗？」
「啪——」
「混账！」皇帝一巴掌扇偏了薄厌的头，胸口起伏着，「太子，朕平日太过纵容你了。 」
「何曾有过？」
薄厌平静地发问：「你厌憎于我，自小便鲜少抱过我，从来不曾夸赞过我，因为我是母后灌醉你才得来的孩子。 十一岁那年，母后发现了薄昼的真实身份，要害他，你寻回了薄昼，却杀死了我的母后。 同年，我被立为太子。 我是踩着我母后的尸骨才当上的太子，不是吗？纵容？你对我何曾有过纵容呢？」
皇帝抚着胸口喘息：「你母后作恶多端，害了后宫多少个孩儿。 朕为了你的体面，不曾将她的罪行公之于众，也不曾因她迁怒于你，朕为你做的还不够吗？」
「是啊，够多的了。 你默许薄昼抢走我的心上人，待我忍不住反击，又急忙将宁宁抓进宫里。 你们父慈子孝，我又算得了什么呢？」
薄昼从外面走进来，哂笑：「薄厌，你说这话就没意思了。 我不过是个乱伦的产物，你有什么可嫉妒的？你以为我愿意被寻回来，你以为我愿意做这个狗屁王爷？这些年来我何曾有过一丝欢愉？我和我娘亲、妹妹本来会过着平淡幸福的生活，一生无虞。 因为你母后，我娘亲死了，妹妹流落在民间外，受尽了疾苦，你哪里还有脸来跟我争？
「上元节，我和小宝已然成婚，你不再有机会了。 」
「三书六聘，三媒六礼，你给过什么？过家家的游戏，也配叫婚礼？」
「小宝只想陪着我，她不会在意那些。 」
皇帝勃然大怒：「你们再这样疯，明日一早元氏就会失足跌进后宫的枯井里。 」
两人的争吵声终于止息。
「来人，将怀王和太子抓起来！杖责三十，丢回府去！怀王闭府两月，无诏不得出。 至于太子，你便去三千营喂上两个月的马，好好静静心吧。 」
18
我投缳之后，被宫女玲珑发现，救了回来。
玲珑说，嫔妃自戕是要诛九族的大罪。
皇帝念在我不懂规矩，并未惩治我，若再有下次，元家人都要给我陪葬。
我抚摸着颈间白绫勒出的瘀痕，思绪跑了很远。
玲珑说，我那天喝了荷花酒，整个人醉醺醺的，她还给我喝了醒酒汤。
是了，殿下怎么能进后宫呢？
果然，是梦啊。
不知道那日我为什么会寻死。
或许是饮了些酒，有些醉了。
酒不是好东西。
但不得不说，因为酒得来的虚幻又美好的梦，的确给了我一些勇气。
玲珑带着我在宫中散心，不知不觉走到了藏书阁。
我从藏书阁里借了些书来读。
里面写：「故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。 人恒过，然后能改；困于心，衡于虑，而后作……」
以前薄厌也曾让我读《孟子》，我那时想，我只是花楼中的琵琶女，读这样的书，有何益？
如今再读，却有了不一样的体会。
我躲在房间里，狠狠扇自己耳光，直到脸颊红肿发麻，失去了知觉。
我泄愤一般将拳头一拳一拳砸在地上，直到献血淋漓，终于忍不住嚎啕大哭。
性命是多么宝贵的东西，我竟然去寻死！
我竟然去寻死？
我怎么会变成这般模样，连我自己都嫌弃？
我一定要好好活下去。
如今我做了皇帝的妃子，皇帝对我没有兴趣，哥哥和殿下不会再来争抢我。
这是多么好的机会。
我一定要学会做我自己。
我重新读了《孟子》，又往藏书阁去。
一来二去，我和常去藏书阁的宋充媛结识了。
「妹妹读的什么书？」
她率先同我搭话。
我有些不好意思，伸出我的封面给她看了看，封面上赫然写着《状元文章汇编》。
她惊讶地捂住了嘴：「竟喜欢看这些呀？」
我点点头，又摇摇头：「以前在家时，哥哥常让我看这些，说读了能变聪明，我想变聪明些。 」
她忍不住笑，揉了揉我的头，将手中的一本《雪狸猫与树仙》盖在我的书上：「要是看累了，可以看看这本志怪故事，可有意思了。 」
我抿抿唇，抬眼看她：「谢谢姐姐。 」
宋充媛真的好温柔啊。
这日我在小榻上看书时，皇帝突然来了。
他看到我小桌上铺着的纸张，骤然黑了脸。
「这字是你写的？」
「是。 」
他猛地一拍桌案，摔了盛着茶水的白瓷杯。
我惶恐不已，急忙跪下：「陛下，嫔妾出身青楼，素日琴棋书画都学。 嫔妾练的是书法大家傅欢的字帖，这字千真万确是嫔妾所写。 」
「傅欢？」
皇帝思忖一会儿，古怪地笑起来：「傅欢！好，好得很。 」
「朕的妃子的笔迹竟与朕的太子别无二致！」
怎么会？
从前太子嫌我写字难看，给我找了本字帖让我跟着描，听说是位叫傅欢的书法大家。
电光石火间，我想起，先皇后姓傅。
原来，是这样。
皇帝并未再说什么，却在不久后宣我到御书房觐见。
19
我一进门，皇帝便屏退了下人。
屋里只剩下我们两人时，皇帝望了我一眼。
王昭仪穿着宫女的衣服从不远处的床底下爬起来，跨坐在皇帝身上。
「你还愣着干什么？还不滚进床底下。 」
外头传来内侍的通报声：「太子殿下稍候，元修仪在里头呢。 」
我慌忙钻进床底。
王昭仪开始发出一些无力的娇吟，书案上东西掉落在地上，发出很大的响动。
不知过了多久，空气里都是淫靡的气息。
我瞬间明白了皇帝的用意。
我木然地盯着床板，手指抚摸着拳头上的伤痕。
我已经发过誓了，不会再寻死，什么都伤害不了我了。
不过，王昭仪虽是宫女出身，如今也身居高位，她也要被这样折辱吗？
「父皇，儿臣有要事奏禀。 」
薄厌的声音响起来，一声比一声急促。
「儿臣有事要奏。 」
「父皇，儿臣有事要奏。 」
「父皇。 」
门被拍得啪啪作响，拍门声又消失。
侍卫们阻拦道：「殿下，您再不停手，我们要动手了。 」
「滚开。 」
王昭仪喘着气，惊慌失措地滚进床底下，猛地抱住我的脖子又吸又咬，嘬了好多下才松嘴，一把将我推出床底。
正此时，薄厌破门而入。
他袖下的手紧攥成拳，勾唇笑着，两腮却颤动不止，布满血丝的双眼如同鬼魅般猩红。
「你有何要事要奏禀？」
皇帝理了理衣衫，弯腰去拾地上掉落的奏折，不忘柔声吩咐我：「元修仪，下去歇着吧，晚上朕再去看你。 」
薄厌猛地开口：「够了，你究竟要做到什么程度才满意？
「她是我的人，五年，我熟悉她的一切，那声音根本就不是她的。
「别再折辱她了，要杀要剐，朝着我来。 」
我跪在地毯上，眼睛被地毯上的花朵锁住，不敢再抬头去看。
他这样维护我，为了我忤逆皇帝，殿下约莫也有几分喜欢我吧。
很好了。
皇帝忍不住发怒：「她是什么身份，你是什么地位，堂堂太子为了一个青楼女寻死觅活，我看是你这个太子做得太安逸了！」
「您既那样看不起青楼女子，为何不让官府禁止青楼营生？您要靠着青楼收税，还要来嫌青楼女子的血泪肮脏，父皇，天下没有这样的道理。 」
皇帝抄起了手边的砚台。
「她仅是青楼女子吗？我问你，她仅是青楼女子吗？为了这么一个女人，你还要干出些什么荒唐事？你以为朕非你不可吗，朕不是只有你一个儿子。 」
我猛地扑上去，砚台砸在我额角，我闷哼一声，温热的血顺着额角渗下来。
还好。
殿下生得好看，砸坏了不好。
「宁宁——」
薄厌捂住了我的额头，目眦尽裂地盯着皇帝：「她只是遭遇了不好的事，仅此而已。 是我没有保护好她，叫她一次次受到伤害。
「是，您不是只有我一个儿子，您总是偏心薄昼，今日又故意做这一出叫我退却。 可分明，如今薄昼和她只是陌生人，而我同宁宁两情相悦，是他横插一脚，是他抢了我的，您却想让我放手。
「如果这是您的目的，您做到了，您满意了吧。 求您，将宁宁还给薄昼，以后，我不会再与他争了。 」
薄厌终于松开了捂在我额头上手，眸中微光闪动：「出去吧，找太医看一看，我同陛下还有要事相商。 」
皇帝拧了拧太阳穴：「王昭仪，你也出去吧。 」
我还是没忍住，回头看了殿下一眼。
有时候，我觉得殿下无所不能，总有一种让人心安的魔力。
我从未见过比他权势更大的人，从未看他这样卑微过。
如今看到他这一面，心里却觉得很难过。
在挽花楼时，从他踏进门的那瞬间，我就在想，他下次什么时候会来看我呢？
只要他施舍给我一丝爱，哪怕是将我当成豢养的小兽，想起时看看我，我就已经很高兴了。
哪日厌倦了，不再来了，也没有关系，能够短暂地占有他一会儿就好了。
我小心翼翼地隐藏着自己的情感，生怕露出端倪，殿下便厌烦我了。
他成亲那日，我去了。
我混在人群中偷偷看他，他穿着红嫁衣，骑着高头大马，模样实在俊朗极了。
东宫的府卫朝地上撒喜钱，我与很多人挤在一处，争抢一个铜板，鞋都被踩丢了。
那日我手心握着一个铜板，光着脚走在回挽花楼的路上，没忍住泪流满面。
我一直都明白的，我太渺小了，太卑微了。
无论是以前还是现在，我永远都配不上他。
我知道我早晚有一天都会被抛弃，可独独没想过，最后竟会是这种结局。
20
皇帝在御书房宠幸我的事被季贵妃知道了，早上去给她请安的时候，她说我狐媚惑主。
有的妃子说我看着文静，背地里玩得倒是挺大。
立马就有人接，会咬人的狗不叫。
七嘴八舌便说起来了。
王昭仪站起身来，将我护在身后：「别骂了，陛下那个德行，你们又不是不知道，说话这么难听干什么呀？」
「怎么，你们两个走狐媚路子的，这可就倒惺惺相惜上了？」
宋充媛柔声开口：「小元不是那样的人，陛下执意如此，谁又能阻拦。 」
贤妃娘娘叹息：「可怜见儿的，好好的小孩子，头都给弄破了，陛下最近实在过了。 」
「好了，都少说两句吧。 」季贵妃揉了揉眉心。
她斥责了说污言秽语的人，但为了警诫后宫，罚我跪在她宫里抄书。
王昭仪觉得过意不去，给我送来了膏药和药酒。
「对不住，叫你替我受苦了。 」
她跟我道歉。
皇帝要我听活春宫，不是王昭仪想要这样做的，我没有放在心上。
王昭仪将我宫里的人打发出去，鬼鬼祟祟地关紧了门。
裙子被她撩起来，她两手啪啪一拍，将药油抹了一手，开始在我膝盖上揉搓，疼得我嘶嘶吸气。
「就是说，你真的跟太子有奸情啊？」她声音轻轻的，眼中却闪烁着八卦的小火苗。
我知道她不可能会将这个秘密说出去，探知了巨大的秘密，她也随时面临着被杀头的风险。
可我不太想说。
她见我不说话，倒是先开了口：「我是主动爬的陛下的床，当时宫里有个老太监见我生得漂亮，非要让我给他当对食。 后来，我做了皇上的女人，把他杀了。 」
她得意地笑了笑，脸上表情又变得厌恶，手上动作不停给我揉膝盖：「呸，呸，晦气死了，真该死，就凭他也配碰我，恶心死了。 」
我静静地望着她。
她真的好鲜活又好勇敢啊。
我也想成为她那样的人。
我直视着她的眼睛说：「我出身青楼，是真的。 你听到的那些话，都是真的。 」
「你看起来就像被保护得很好的世家小姐，单纯干净又天真，就跟那个琉璃球一样，挺好的。 」
她好委婉啊，竟说我那是单纯和天真，其实是蠢笨吧。
我摇摇头：「我的经历跟你差不多，我也是这么跟太子好上的。 不过，他把我当太子妃的替身，他不舍得婚前毁了太子妃清白，所以才同我……」
「啊？不会吧。 」王昭仪给我膝盖上涂上一层膏药，吹了吹，将我裙子放下去了。
「可是太子看起来似乎很喜欢你呀。 」
我不再言语。
「唉，我明白了，男人嘛，得不到的永远都是最好的。 」
王昭仪瞟我一眼：「不是吧，你怎么这个表情，你该不会喜欢太子吧？」
「怎么可能呢？我，我不喜欢。 」
「这样才对嘛，咱们就得只求荣华富贵，不图一丝真情。 我来给你支个招，改日你爬上皇帝的床，做太子名正言顺的小妈，再给他生个弟弟妹妹，膈应死他。 」
我震惊地张大了嘴，没忍住笑了。
「哎呀，你还有两只小梨涡呢？你怎么从来都不笑呀，我现在才发现你有。 」
21
天气渐热，太液池里的早荷都开了。
乘着小舟，到孤树池，池中有一洲，洲上不大点土地，却生着一株如盖的树。
坐在树下，四面八方都是明镜一般的池水。
宋充媛姐姐又给我推荐了一篇很好的文章，我靠在树上背诵。
里面写：「君子见机，达人知命。 老当益壮，宁移白首之心，穷且益坚，不坠青云之志？」
还写：「天高地迥，觉宇宙之无穷，兴尽悲来，识盈虚之有数。 」
我看上面浩渺的天空，看下面澄澈的池水，看身后高耸苍绿的大树。
我想，我实在很幸运，虽命途多舛，却实在没有过过坏日子。
清风将手里的纸张吹得呼啦作响，王昭仪划着船从荷花间荡过来。
「你还会真会找地方。 」
她端着坐在我身侧，将糕点递过来：「这是林美人做的翠玉豆糕，吃点吧。 」
我捏起一块吃起来。
王昭仪嚼着糕，脸上难得有些怅惘：「你能不能教我读书啊？这宫里，就我不识字，跟别人，我也说不出口。 你真像个名副其实的世家小姐，我还挺羡慕你的，你和宋充媛都能说得上话，她以前是京城有名的才女，平日可清高了。 」
她吃完糕，拍拍手上残渣说：「我不让你白教，我可以教你绣花，双面绣！」
我点点头，伸手将她嘴边擦渣抚去了：「好呀，我恰巧不会绣花。 」
她勾住我的脖子，往我脸上亲了一口：「真乖，真是姐姐的好宝贝。 」
「王蔷，我的翠玉豆糕是不是你偷的？你还回来，我做给我女儿吃的，你也要抢？」
林美人气势汹汹地乘着小舟过来，树下方寸之地，我们三人，六眼相对。
「姐姐，我只偷了一盘，才六块……」王昭仪垂着头，偷偷去瞄林美人的脸。
「好了，不吓你了。 小宝醒了，见你不在，哭着要找你呢。 糕点还有很多，回去一起吃吧。 」
林美人笑得很温柔：「元修仪也一起来吧。 」
她的小公主小名也叫小宝。
小宝。
真是个好听的名字啊。
22
我常去孤树池，坐在小洲上的树下，看四面环水。
最近去王昭仪宫中教她识字，常常看到林美人的小宝公主。
小宝……
小宝想哥哥了。
这日我靠着树睡着了。
一觉醒来，脸颊却靠在哥哥的肩膀上，身下荷叶绿的裙摆与他的红衣下摆交叠在一处。
他侧着脸望我，不知已经看了我多久。
我揉了揉惺忪的睡眼，轻轻喊了一声：「哥哥？」
他笑了，伸手将我鬓间散落的碎发理到耳后，琥珀色的瞳孔中映出我的剪影：「小宝睡傻了？」
我的眼泪落下来。
实在是，好久都没有见过面了。
「哥哥，你快些走吧。 若被陛下发现，你会受到惩罚的。 」
他擦去我的眼泪：「今日不怕。
「季国公贪墨数额巨大，卖官授爵，侵占百姓良田，种种罪状，罄竹难书。 今日陛下下令抄了季国公府，季国公一行人都要被斩首，其余的家眷要被发配到岭南充军。 我奉旨抄了季府，这才过来。 」
去年冬日，我想寻太子妃报仇时，曾仔细查证过她的家世。
最早的季国公是开国大将，凭军功得以受封国公爵位，世袭罔替，到如今已经是第五代。
如此显赫，怎么就突然倒台了？
薄昼继续道：「只可惜，罪不及外嫁女，太子妃没受牵连，不过薄厌已经将他休弃，遣去了法善寺，要她常伴青灯古佛去赎她的罪孽。 」
怎么会？
他那样珍爱他的太子妃，又怎么会如此？
薄昼将两条腿岔开，打开携带着的酒，靠着树品起酒来：「小宝，我带你走吧。 薄厌不会再跟我争了，我不做王爷了，我带你游山玩水，我们去过平平淡淡的日子。
「我们在院子种一棵桐树，等桐花落下的时候，咱们俩还坐树下，吸花蜜。 娘最拿手的荷花酥，我会慢慢学，以后我做给你吃。 」
多好啊。
可我还是更想哥哥做王爷，一辈子位高权重、平安富贵。
做王爷好。
况且，我可以独自生存了，我不和哥哥在一起，也能活得很好。
「哥哥，我答应要教王昭仪读书，不能言而无信，我在宫中挺好的，你不用担心我。 」
「小宝放心，跟哥哥走，这次陛下会答应的。 」
薄昼生拉硬拽地扯着我，一路到了御书房。
皇帝手执长鞭，狠狠甩在薄昼身上：「你竟还未死心？」
我扑上去，鞭子飞在我身上，额头上顿时布满细汗。
「小宝！」
薄昼攥住了长鞭，与皇帝僵持着。
皇帝血脉偾张，费力地想从薄昼手中揪出鞭子，却没能揪出来。
「我向你讨要我失散多年的妹妹，为何你就是不愿意还给我？这权势、地位、我统统还给你，我只要我的妹妹，你为什么不还给我，为什么？」
薄昼将长鞭猛地一拽。
皇帝因这蛮力踉跄了两步，更加怒火中烧：「你真以为朕不敢要她的命？
「来人，将元修仪打入冷宫。 」
「我看谁敢。 」
薄昼发出歇斯底里的怒吼：「为什么？薄厌放手了，你还是不愿意将小宝还给我，为什么？」
他一脚踹翻了一个侍卫，抽出侍卫腰间的刀。
「薄昼，你要造反？你要弑君？这里是皇宫！」
皇帝大喝一声，数十名羽林卫齐齐涌上来，将其包围。
我跪在地上不住地磕头，眼前一片模糊：「陛下，求您饶恕怀王，一切都是臣妾蛊惑。 臣妾罪孽深重，愿意去冷宫思过，求陛下饶恕王爷。 」
我就感觉，皇帝不会答应。
果然如此。
皇帝阴沉着脸说：「南面山匪盛行，朝中正愁无人堪用。 薄昼，即日起，你便领旨前去剿匪吧。 」
23
我搬到了冷宫，只有宫女玲珑陪着我。
宋充媛托人为我送来了好几本志怪书籍。
王昭仪坐在冷宫外面，隔着一道门悄声问我：「宁宁，你到底犯了什么事儿啊，怎么突然就被打入冷宫了？」
我也不知道怎么开口。
「你听说了吗？太子竟然将太子妃休弃了，或许他没有将你当作替身？或许他是真的喜欢你。 」
「不重要了。 」
反正这辈子都得在宫中度过。
我问王昭仪：「姐姐，我上次布置给你的字，你写完了吗？」
「我早写完了。 」王昭仪蔫蔫的。
「宋充媛说，我如今身在冷宫，教你有诸多不便。 如果你不介意，她可以代我教你识字。 」
「我有点害怕，她可是有名的才女，我太粗俗了，我都不好意思跟人家说话。 」
我在墙这边回她：「你别害怕呀，宋姐姐可温柔了，她主动说要教你的，你就去嘛。 你态度那样认真，她肯定高兴。 」
「唉……那好吧。 」
我每日都读书，在冷宫的日子并不难过。
之前我从藏书阁拿了一本剑谱，捡了根小树枝每天对着剑谱比划比划，我太弱不禁风了，我想变得强壮点。
在冷宫住了半月，这天吃了晚饭，肚子突然一阵绞痛，五脏六腑在一处撕扯，血从嘴角溢出来。
玲珑惊慌失措地拍着门，请侍卫们叫个太医过来。
无人答应。
玲珑拍着门大喊：「修仪娘娘中毒了，快点开门。 」
我蜷缩在床上，意识逐渐迷离。
我不明白，到底是谁要害我，我从不曾与人结仇。
我是不是要死了呀？
我不想死。
快要昏迷之际，我听见玲珑呵斥声：「混账东西，睁开你的狗眼看看，这是太子的令牌，还不速速给我开门。 」
悠悠转醒之际，竟又回到了华清宫。
屏风后传来皇帝的怒喝：「查，给朕查，谁敢如此胆大包天，在后宫使这种下作手段！」
季贵妃应道：「是。 陛下，天色已晚，您先回去歇着吧，这里交由臣妾来照料。 」
我有点害怕季贵妃，听见她的脚步声，急忙闭上眼睛，觉得不好，赶紧睁开。
我有些说不成话，声音低弱地挤出来一句：「娘娘晚上好。 」
她皱着眉头在我床边坐下：「有人在你饭食中下了砒霜，好在量不大，没有伤及性命。 奸佞作乱，是本宫疏于管理，定会揪出幕后黑手，还你个公道。 」
我点点头，虚弱地朝她笑了下：「谢谢娘娘。 」
「素日里没见你笑过，你竟还有一对小梨涡呢。 」
她斜睨我一眼，耳提面命道：「行了，陛下心中还是记挂你的。 好好养好身子，到时候陛下会来看你的。 知错能改就还是好孩子，往后你就算是复了宠，也不可由着陛下在御书房行事，那都是妖妃做的事，记住了吗？」
我有些困倦，无力地眨眨眼：「记住了，都记住了。 」
视线间，她眼神落到我脖子下面。
夏衫薄透，我觉得不妥，遂将衣服往上扯了扯。
「哪来的？你这玉坠哪来的？」
她猛地揪住了我脖子间戴着的玉貔貅，勒得我脖子一疼。
「娘娘，要勒死了……」
「我问你，你这玉貔貅哪里来的？」
「嫔妾自小就有……」
她掐住了我的脖子：「我是问你，从哪来的？」
「自三岁被捡到时，就一直戴在身上。 」
「你分明是元家的三小姐，你的庚帖我都曾看过。 」
我见她发怒，挣扎着跪下，捡了些能说的说了，又说元三小姐是假身份。
断断续续地说完，我难受得歪倒在地上。
她愣住了。
慌忙我抱上了床，掖好被子，神情软了下来：「好孩子，你再对我笑一笑。
「你再对我笑一笑吧。 」
我扯出一个笑。
她表情很难看，突然想起什么似的，拉开锦被，掀开我的衣服，摸了摸我的肚皮。
我又困倦又难受，眼睛都要睁不开了，就任由她随意摆弄。
「好孩子，乖乖闭上眼睡觉吧。 」
被子又被掖好。
头被一下又一下地抚摸着。
我好像听见有人在我耳边哭：「你为什么从来不笑？你到底为什么，从来都不笑，我不知道你也有一对小梨涡……」
24
贵妃娘娘查探之后发现，想害我的人竟然是赵婕妤。
我同她素来没有仇怨。
但是，修仪之位属九嫔之一。
赵美人在我刚入宫时诞下了一个公主，本来能封嫔。
可九嫔中的最后一个名额被我给占了，她怀恨在心，便想着趁我失宠时将我解决，好补这个缺。
她还买通了当时守夜的侍卫，所以他们才不给我开门。
贵妃娘娘为了惩罚她，将她的公主交给别的妃嫔抚养，赵美人也被挪到冷宫去了。
贵妃娘娘说，她知道我没有蛊惑皇上了，她跟我道歉。
「好孩子，皇帝的万寿节，我实在太忙了，你来我宫里，帮一帮我吧。 」
我不明白贵妃娘娘为什么对我这么好。
她叫我去帮忙，却什么也不让我干，准了八叠点心要看着我吃。
开早会的时候，她常常望着我，久久不能回神。
王昭仪都忍不住腹诽，贵妃娘娘该不是爱上我了吧。
不久后便是皇帝的万寿宴。
晚宴上，我看见了薄厌。
他穿着一件单薄的玄衣，身形线条流畅，一双黑眸冷冷清清，凝着疏离与冷淡。
我一杯又一杯饮着茶水，借着抬头饮茶的工夫，余光轻轻望过去。
在我望向他的那几眼里，过往的记忆纷至沓来。
他让我读书，他让我打算盘。
他说他寻了书法大家的傅欢的字帖让我跟着描，结果傅欢是他自己。
我想起在挽花楼的那年，有个外地富商想为我赎身，晚上我却等来了他。
我想起为我接上断指的白胡子大夫，其实是已致仕的王老太医。
我想起他曾跟哥哥说起，他娶季瑶另有隐情。
他说娶妻半年后娶良娣，如此娶我，不会惹人注目，我的假身份也不会引人怀疑。
他为了我忤逆皇帝。
他私下里给玲珑的令牌。
这些是爱吗？
我不知道。
明明话本上不是那么写的。
夏雨淅淅沥沥在殿外落下，有雷声响起。
以前这种天气，薄厌都会来挽花楼。
我十五岁那年夏天，天气不好，常常打雷又下雨。
我害怕这样的天气。
不知道为什么，那个月，薄厌来了十六次。
我将桂花酒注入酒樽，一杯又一杯地饮起来。
我不想再陷入这种反反复复的痛苦中去了。
这一次，我要自己选择，我要自己做决定。
25
跌跌撞撞地回到华清宫，睡了不知多久，滚滚惊雷落下，将我吵醒。
打雷了，下雨了。
身侧多出一阵暖意，我嗅到一股熟悉的乌木沉香。
我在黑暗中，没忍住弯了弯唇角。
一道惊雷劈下去，黑暗中薄厌的脸若隐若现。
他拥着我，脸上没什么表情。
我凑过去搂住他的脖子，闭着眼睛，蹭进他怀里：「殿下，你来看我了？」
「又醉了？」
接着是一声轻嘲：「也就醉了时才敢这样……」
好在喝了几杯桂花酒，那就当作我是醉了吧。
又是一道惊雷，我吓得一抖，搂住了薄厌的腰：「殿下，打雷了。 」
如火山一般炙热的感情在五脏六腑乱撞，就是找不到出口，快要把我烧化了。
我不知道我要干什么。
我不知道我想干什么。
我曾以为我不值一提，却没想到他是真的喜欢我。
曾经我那样渴求的一个人，当看清他对我是真心时，却永远也不可得了。
我闭着眼睛，一声接一声地喊：「殿下。 」
「我该走了。 」
他喘着气推我。
我死命搂着他的腰，不知因何流下了眼泪。
「殿下，你能不能不走？」
「能不能不要走啊？」
「你能不能不走？为什么要走啊？」
「宁宁……」
难道是，对，殿下知道那件事了……
殿下还是嫌我脏吗？
迷离的意识瞬间清醒了，我瞬间抖如筛糠。
心底的火苗被窗外的夜雨一浇，彻底熄灭了。
肮脏的记忆席卷了脑海，我又陷入那个下着瓢泼大雨的雨夜。
「小丫啊，你看看你，多脏啊，祖父来给你洗洗吧。
「小丫，你为什么要逃跑呢？祖父对你不好吗？下贱坯子，敬酒不吃吃罚酒。 」
他猛地扯掉了我的裤子……
「祖父，我错了，求求你放了我吧。
「求求你，放了我吧。
「我再也不跑了，求求你，不要碰我，你不要摸我。
「救救我。
「来人啊，救救我吧…..」
一巴掌扇得我耳朵嗡鸣不止，嘶哑苍老的笑声从喉间挤出来，那双缺牙凹陷的臭嘴张张合合：「祖父这是在疼爱小丫呢。 祖父自己都养不起自己了，还救了小丫呢。 」
额头因痛苦渗出了满头的汗，有血流出来。
「嗬嗬，小丫真乖呀。 」
伴着雨声，我转头缩在锦被里，泪流满面。
我不想，已经是很久之前的事情了。
「宁宁，是我。
「你看清楚我是谁。
「是我，你的殿下来了。 」
薄厌的声音重新响起来，我在窗外劈进来的白光中看清了薄厌的脸。
「殿下，我很脏，我不值得…..」
「脏什么，哪次我没给洗？」
人被重新捞进怀里，铺天盖地的吻落下来。
「宁宁，是我。 」
「是你男人来了。 」
是殿下来了。
我卑劣地渴求着殿下，洗去我旧有的污浊，让我也变得干净。
很多个日日夜夜，他是我唯一的念想。
「殿下，你，你再亲亲我吧，好不好？」
最后一次了，以后这个人，我再也不要了，我再也不想了。
热切的吻在全身流窜，我早已无法招架。
外头惊雷滚滚，夜雨淅淅沥沥，屋里却是另一个火热的天地。
26
第二日，我醒来，坐在床上，勾着一缕头发若有所思。
我想，昨晚是我这辈子最疯狂，最大胆的一个晚上了。
看到耳朵上无中生有的耳坠子时，我愣了愣。
那是一对栀子花式样的白玉耳坠。
我昨晚没喝醉，我是故意引诱殿下的。
我就是想看看，打雷下雨的时候，他会不会再来看我。
他来了。
我就失控了。
这日刚回屋，床上竟然坐了一个意想不到的人。
我大惊失色，急忙将门关上了。
「殿下，你怎么来了？」
薄厌好整以暇地坐在床上，抬眸看我：「不能来？」
「怕什么，又不是头一回来。 」
薄厌朝我招手。
我鬼使神差就过去了，我总是无法拒绝他。
我在他身侧坐下，视线有意无意瞥到他左手上，他左手的中指跟我一样，是完整的，弯曲活动却不太自如。
是因为我。
我的心情又低沉下去。
「宁宁……」
「殿下……」
异口同声。
薄厌侧过身对着我：「万寿节那天——」
我垂下头：「不记得了。 」
薄厌气笑了：「什么事儿不记得？」
他揪住我的耳垂，欺身过来：「真不记得了？」
「殿下，我们以后不要再见了。 」
他盯着我冷冷一笑：「你做了我父皇妃子，就要和我断了？」
「殿下，是你答应的，你说，你会放手。 」
「嗯，我骗人的。 」
片刻僵持之后，薄厌从袖口掏出一个小盒子，里面放着一颗药丸。
「此物名为蚕息丸，服食之后七日内便会如同结茧的蚕一般，呈现出假死之态，七日过后方可转醒。 」
他沉声嘱咐道：「秋狩出宫前夜，吃下此物，届时众人忙于秋狩事宜，我便可暗中将你接出宫去。 宫中不安全，我不能再放你一个人在这。 」
我看着他递过来的盒子，一言不发。
就算能出宫，也不过是像从前从挽花楼，到云庆寺，到元府，再到怀王府。
从来都没有什么区别。
我将盒子还了回去：「殿下，在宫里很好，我不走。 」
薄厌怔住了，因为我从来不曾对他做出的决定提出异议。
我冷静地看着他说：「殿下，万寿节那日，我没喝醉，那晚我是故意的。 以后，我们不要再见面了。 」
薄厌满脸震惊。
我大着胆子，迎着他的目光问：「服了蚕息丸又能怎么样呢？经此一遭，我或许永远都不能出现在人前了，我或许会被殿下偷偷养在东宫，或许被养在外面，和从前没什么不一样。
「我不想做菟丝花，我也想成为能够独立生存的大树，能为自己遮风挡雨。 我现在不是，我可以跟着娘娘们学。 我跟着王昭仪绣花，很高兴的。 宋充媛又温柔又学识渊博，我跟着她读书，也很高兴。 林美人会做很多糕点，她还要教我做糕点，我已经和她约好了，贵妃娘娘对我也很好，我一个人在宫中，能活得很好，我不再需要你了。
「殿下，以后，我们不要见面了。 」
「那我呢？」
薄厌审视着我，猛地拔高了声音：「你说不要就不要，我对你来说究竟算什么？
「你从来不把我当成你男人，你什么话都不肯同我说。 你对我不闻不问，你对我的一切没有一丝好奇，你不肯露给我一丝丝真心，这些我都可以不在乎，只要你在我身边，我都可以等。 如今你却想要抛弃我？
「宁宁，我会有办法的，你再等一等我。 我不会让你没名没分跟着我。 你不想吃蚕息丸也可以，你可以继续住在宫中，我寻时间来看你，我们还是——」
「不必了。 」我舒出一口气，「殿下，不必麻烦了。 」
我毫无遮掩地、坦坦荡荡地同他坦白。
「殿下，其实，我一直偷偷爱慕着你。 我曾经那样喜爱你，不敢宣之于口，甚至连喊一喊你的名字，我都怕玷污了你。 」
我双手攥成拳，浑身发抖，脸颊因羞耻通红一片。
不是因为害羞产生的羞耻。
是作为想吃天鹅肉的癞蛤蟆而羞耻。
是肮脏的尘泥妄图沾染明月的那种羞耻。
是低贱者小心翼翼奉上仅有的一颗真心，却害怕被辜负的那种羞耻。
我强忍着不适，攥着拳头继续说：「我不是一开始就是这样的性子，我曾经有娘亲，有哥哥，我也很爱跑出去玩，我也曾很活泼的。 那两年后，我见到个人就想流泪，见到个男人就忍不住害怕，我因为没有安全感，一日比一日更沉默。
「在遇到你之前，我在挽花楼待了两年，是挽花楼头一号顽固分子，我总是要逃跑，总是挨打，没有吃过一顿饱饭。 遇见你的那天，是祖父的祭日，我想起他对我做的那些事，实在不想活了。 那天是我人生的转角，遇见你之后，我再也没有挨过饿，还在挽花楼有了自己的小院。 」
我如同不怕死的小牛犊一般，与自己的自尊心殊死搏斗。
我双目通红，咬着牙说：「殿下，我将你看得太重了，将我自己看得太轻，等待你的出现，是这些年我做得最多的一件事情。 我永远都在等待，我不想再这样了。 如今我虽人在深宫，却从未觉得这样自由过。
「假使我身份高贵些，即便是个平民，我都能为了你冲锋陷阵。 可我太低贱了，我太自卑了，我太不好，我在你面前总是抬不起头。 我总是在揣测，你对我到底有几分真心，等如今我看清了你的真心时，我却只觉得痛苦。 我不想，再和你纠缠下去了，我们真的不要再见面了。 」
我感觉，我毕生的勇气都在此刻耗尽了。
薄厌不知为何也红了眼眶。
「你不想做菟丝花，以后我慢慢教你，不行吗？
「我脾气古怪，我会改。
「我从不哄人，我改。
「我霸道专制，我改。
「我自大狂妄，我都会改。 」
他一字一句道：「从来都没有过别人，我只有你。
「季瑶的事情，我慢慢跟你说，还有很多事情，我可以解释——」
一阵热意在我脸上翻腾，我不想再听到他的声音了。
乱伦不好，放纵一次便够了。
「殿下，你很好。 你什么都不改，我都爱你，我从没有因为季瑶对你心存怨怼。 在这段感情里，我太卑微了，我连怨恨你都做不到，明明你很可恶啊，可我还是那么喜欢你，我太傻了。
「其实仔细想想，你虽然从不对我说喜欢，却实在为我做过很多事。 而我明明那样爱着你，却什么都不曾为你做过。 我不会爱人，我不敢爱人，我陷在过去的伤痛中无法自拔，有很长一段时间，我对自己都只有深深的厌弃。
「殿下，我要告诉你。 我的贞洁的确是被手指捅破的——」
「宁宁，不要再说了。 」
我吸了一口气：「不，我要说。 不是因为你做得好，我才没有落红，我根本就没有贞洁。 那个何有志的确对我做了不好的事情，不过已经很多年了，我不会在意了。 我会渐渐成长，不再卑微软弱，我会变得更好的，所以你再担心我。 」
「你成长了，然后呢？一辈子困在宫里吗？」他问我。
「也没什么不好。 」
「没什么不好。 」 薄厌喃喃重复一遍，又抬起头问我：「宁宁，你为什么要骗我说你爱我？」
他不解地问：「既然你爱我，你为什么说不要我就不要我了，你怎么就不要我了？」
「殿下，我不再需要你了。 」
「我再问你一遍，我，你真的不要了？」薄厌双目通红，眼睛紧紧盯着我。
我点点头。
薄厌轻嗤一声，笑出了眼泪，他将装蚕息丸的盒子随意一抛：「那好，如你所愿。 」
殿下从不可能被我得到的。
他也从来不曾属于过我。
是我太傻了。
27
我跟着王昭仪绣花，小有所成，能用双面绣技法绣团扇了。
宋充媛又给我推荐了两本游记，我读了觉得仿佛身临其境，很有意思。
我跟着林美人学会了做荷花酥、糖蒸酥酪、梅花香饼、如意糕，还学会了青梅羹和竹韵露。
天呐！
孙婕妤竟然觉得我很有上进心，前途大大的光明，还想把她的琵琶技艺传授给我。
她不知道，我可是弹琵琶老手了。
只是，我的左手中指很僵硬，按弦的时候有些不是很灵活。
我不知为什么，心里很抗拒弹琵琶，抱着琵琶迟迟不敢拨弄。
在众人的鼓励下，我终于提心吊胆弹了一曲《秋月颂》。
王昭仪张大了嘴，怎么回事啊，宁宁，琵琶，你又会了？
孙婕妤笑着跟我说，那根手指看起来不很灵活，说不定多用用，就会很灵活了。
我想起了殿下的坏手指，眼泪怎么都止不住。
我想起以前，殿下来挽花楼，他说，别弹琵琶，我不想听。
我很有些委屈，我每天都要练习的，要不手该生了。
我不知干什么，只好抱着琵琶，愣愣地盯着窗前的栀子花出神。
他脸上阴云密布，好半晌才道，不让你弹琵琶，你就没别的事干了？就知道弹琵琶，那你弹吧。
我于是又开开心心地练习曲子。
明明有很多好的时候啊。
是我太自卑了，是我从来都不敢深想。
现在，什么都没有啦。
书上说，当断不断，反受其乱，我做得很对，没什么可难受的。
孙婕妤手足无措地给我擦眼泪，她说，小可怜，别哭啦，你可是贵妃娘娘的心肝儿，万一被贵妃看见我欺负你，她该罚我了。
宫里的姐姐们都比我大，性格各异。
有喜欢我的，有不喜欢我的。
但她们都是光明灿烂的人，没有害过我。
我才知道，原来世家大族的女子并不是都像前太子妃季瑶那样，嚣张跋扈、不可一世。
世间女子，各有各的精彩，各有各的温柔。
我跟着她们好好学习，日复一日，我一定要成为能独自生长的大树啊。
28
季贵妃宫里来人，将我唤走。
宫人说，贵妃娘娘的家人来看望娘娘，正在屋里。
季贵妃是季国公同父异母的姐姐，贵妃是原配所生，季国公是继室所生。
季国公一家，死的死，流放的流放，贵妃倒是还有一个同胞妹妹，不过，也去世了。
贵妃哪里还有什么家人？
再说，人家家人团聚，我去的话，太冒昧了。
我抱着柱子不肯去，嬷嬷们死劲儿将我往屋里捉。
一个人高马大，身材魁梧健硕的中年男人就从屋里出来了。
他又高又黑，脸上都是岁月留下的印记，看起来很凶，看走路姿势，像是行伍出身。
我见他一直在看我，于是从柱子里探出头：「将军，你好，我是元修仪。 」
威严肃穆的脸上漾开一个笑，两个小梨涡出现在黝黑的面颊上。
他俯视着我，点点头。
「你好。 」
不知怎么就感觉很难受。
我有点想走，贵妃娘娘却从屋里冲出来，捂着手帕泪流满面：「宁宁，这是你亲爹，你别走，其实，我是你亲姨母啊……」
我人蒙了。
那次贵妃看了看我的玉貔貅，表现得特别奇怪，但也没说什么。
怎么今天她就给我找来个爹，她还说她是我姨母？
这究竟是怎么回事啊？
贵妃说，那人叫崔湛，是她的妹夫，自妻子病逝后，便一直在北疆，他是特意为了我回来的。
她说，我本名叫崔雪凝，上元节崔家一家去看花灯，我被嬷嬷抱着，嬷嬷放下我，在小摊上买把锁的工夫，我便丢了。
我走丢时，脖子上挂着一个玉貔貅，此外再无他物。
是我肚皮上铜钱大小的胎记，叫贵妃认出了我的身份。
「这，那，我这样矮小…..」他却那样高。
我八岁到十二岁都没吃过什么饱饭，或许，我本来能长得很高呢，也不知道现在吃，还有没有用。
那要是这么说，我和季瑶还是表姐妹的关系，怪不得我同她相貌有些相似。
胡思乱想一阵，我想回宫了，好尴尬呀。
我的玉貔貅被那个男人攥着看了又看，他伸手想摸摸我眉间小痣，我下意识一抖，往后退了一步。
他将手缩了回去，无措地笑，又露出两只小梨涡。
「小时候还没有这粒小痣呢。 」
太阳烤得人发慌，我盯着脚尖问贵妃娘娘：「娘娘，我能回去了吗？」
「好孩子，你……」
「崔湛，你说话呀。 」
崔将军约莫是个寡言的性子，他嗫嚅着，渐渐湿了眼眶，只机械性地挤出一个又一个笑，两只小梨涡显出来又隐去，如此反复，后来鼻涕也流出来了,看起来很是狼狈。
「孩子，我去求圣上开恩，你随我回家吧……」
他捂住脸颊，眼泪成串往下落。
我被这气氛影响得太难受了。
我大约是出不了宫的，我已经决定在宫中好好生活了。
我在他面前转了个圈，嘴角现出两个小梨涡，很是开朗道：「您看，我健康平安地长大了。 我生得漂亮、性格开朗，大家都喜欢我。 我入宫前，有两个男人狂热地追求我，为了我打得不可开交，拦都拦不住！我琴棋书画都没落下，字写得很好，很擅长弹琵琶。 入宫后，我读了很多书，还学会了做糕点，绣花也小有所成。 所以，不用担心我。 您是保家卫国的将军，安心保卫边疆便是了。 」
我大声说：「爹爹，您千万不要愧疚或者自责，我虽丢失了，却遇到很多好人，没有受过苦，您一定要放心呀！」
以前竟不知道「爹爹」会是世上最难的词汇，实在是，太难了。
29
季贵妃执意扯着我和崔将军到皇帝面前陈情，哭得肝肠寸断。
她说，当年她本定了亲，父亲为了继弟的前途，强行将她送进宫。
她就一个嫡亲的妹妹，早早病逝了。
她就剩下我一个亲人，求皇帝陛下开恩，不要将我囚于深宫。
皇帝沉吟许久，长叹了一口气。
「秋狩前夜，华清宫侧殿走水，烧死了元修仪，陛下忙于秋狩事宜，将元修仪的身后事交予季贵妃打理。
「这些天，朕会派人去牢狱中寻一具同元修仪身量相仿的死囚。 」
我震惊地抬起头。
待到屋内只剩下我们二人时，皇帝沉沉道：「跟着你父亲回北疆后，也得好好学习上进，有空也去骑骑马、练练武，增强体魄。 」
又要去另一个地方了吗？
我居无定所，漂泊得太久了，我想安定下来了。
「陛下，我能不能不走？」
「你既找到父亲，该随他回家。 」
「陛下，我不认识他，能不能不走啊？」
皇帝叹了口气：「朕的那俩儿子都不是什么省油的灯，你走了，对大家都好。 都说皇帝得爱民如子，朕亏待了你。 朕不是一个好皇帝，朕还是更爱自己的孩子。
「往后，无论是太子还是怀王，都同你再无关系。 一年之内，你不许出现在京城。 」
「陛下，我哥哥还在南面剿匪，我说要等他回来，我——」
「你离开了，他们都会好好的。 你若不走，他们只会一直痛苦。 」
也好，我怎么都可以的。
30
秋狩前一日夜，华清宫侧殿火光冲天。
我躺在贵妃娘娘的床上小睡，只等明日一早随着采买的人出宫。
贵妃娘娘穿戴好，朝着那边望：「烧掉一座宫殿，真是奢靡，还好值钱的物件都拿出来了，罪过罪过。 等火再烧上一会儿，我再过去。 」
我闭着眼睛，一言不发。
「娘娘，不好了，太子往后宫闯，侍卫们拦不住了。 」宫女匆忙来报。
我穿着宫女的衣服赶到华清宫时，大火还未被扑灭。
因为泼了很多酒。
火舌舔舐着雕梁一路向上，光将暗夜照得亮如白昼，浓重的黑烟滚滚窜向天际。
我看见薄厌在水里打滚，然后，头也不回地冲进火海里去了。
他边冲边喊，说：「宁宁，你别怕，我来了。 」
「你别怕」这样温柔缱绻的话，他从来没有同我说过。
我不知道他今日为什么会出现在这里，或许他还没有死心，他在等我吃下蚕息丸，假死出宫。
我高估了自己对他的感情，也低估了他对我的感情。
我还是更爱自己。
窒息的感觉像是万丈高山压过来，像是无边的海水吞噬我，脑袋里像有什么东西压着，快要炸裂了。
有人在喊「殿下」。
我发出一声痛苦的嘶吼，不顾一切地往火光中冲去。
没有人告诉他，那里面是女尸，不是我啊。
贵妃大力揪住我，命两个侍卫死死扯住我。
最后一眼，我看见薄厌踉跄抱着那具尸体出来，他再也支撑不住，昏倒在殿门口。
他和那尸体本在一处，又很快被分开扯走。
远处传来太监惊慌失措的呐喊：「快叫太医来，殿下被掉下来的横梁砸到腿了，快叫太医，快叫太医啊……」
密密麻麻的疼痛快要将我撕裂了。
在这瞬间，我后悔了。
31
贵妃说薄厌并无大碍，要我不必担心，安心离去。
我和素未谋面的父亲能有什么感情呢？
只有不自在和尴尬。
我倒宁愿留在宫里，若是能时不时听见哥哥和殿下的消息，那就更好了。
山河远阔从来对我没有吸引力。
见我盯着宫墙出神，崔将军递过两块饴糖，是京城很时兴的糖瓜形状。
以前在挽花楼的时候，兰儿总给我买。
我接过了一块，含在嘴里，垂着眼睛说：「有人曾欺负了我，你能带我去报仇吗？我与她素不相识，她却杀了我的朋友。 之前她位高权重，我不知道怎么才能杀她。 如今她已经失了势，家人也都被流放，杀掉她，应该不会有太大的麻烦。 」
他静静听我说完，脸上的沟壑动了动。
我吸了口气，继续道：「其实，我骗了你，我不是清白之身，也在青楼待过五年。 你们那种大家族，有我这种女儿，也是为家族蒙羞。 我想杀的人在寺庙中修行，等我杀了她，我便在她待过的寺庙削发为尼，去赎我的罪孽。 我不敢自己去，你陪我去，我感觉很有底气，你能带我去吗？」
他不说话，只是盯着我看。
等了很久，他才问我：「宁宁，怎么不管我叫我爹爹了？」
他扯出一个笑，两只梨涡浮现在面颊上：「什么家族不家族的，那时你和你娘都没了，我又执意不愿续娶，早和家里闹翻了，同京城的崔侯家不再有干系了。 咱家就咱爷俩，小门小户人家。 」
我眨了眨眼，心想，他好可怜啊。
我们一起去了法善寺——季瑶的修行之地。
他去拜菩萨，我去找住持。
住持说，那位女施主在此地修行，每晚被打断腿骨，早上再被接上，如此循环往复，十三日后，她咬舌自尽了。
送她来的那位玄衣公子，不曾来收尸，于是寺人们便将她的骨灰撒在山间，愿她自由。
他双手合十，嘴里不住地阿弥陀佛。
我站在后山上，忽然想起了庆云寺漫天的风雪。
那时元家人来接我。
马车渐行渐远，我偷偷悄悄掀起车帘一角看殿下。
他穿着狐裘大衣，站得笔直周正，看起来很是威严。
慢慢地，他的身影变成雪白世界中的一点墨。
我觉得我怎样都抓不住他，心里忽然很难过。
我于是吩咐人停下马车，提着裙子在雪地里狂奔，嗓子干涩疼痛，终于撞进他怀里。
「殿下，我舍不得你。 」
那时，我劝自己说，我是为了对付太子妃，所以才向薄厌求爱。
这样的话，我从来都说不出口。
薄厌好像很高兴，潋滟的丹凤眼中微芒闪动，勾唇笑起来：「瞧你那点出息，我送你去元府。 」
如今，我站在山寺间，眼泪突然失去了控制。
崔将军出现在我身后，没忍住笑：「天意不叫你做姑子，随爹爹回北疆吧。 」
离京途中，一个八岁的乞儿偷了我的钱袋。
我将钱袋里的碎银悉数给了他，还有一张二十两的银票。
他骨碌碌地转着眼珠子，揣摩我的意图。
我从耳间摘下两只栀子花耳坠，请他秘密帮我送到京城去。
一只给玄衣公子。
一只给红衣公子。
给他的钱便是他的报酬。
他「哎嘿」一声，小大人似的拍着胸脯保证：「贵人，你放心，就没我李三儿办不成的事儿，京城那一带都是我的地盘。 」
「你真是个又聪明又乖巧的孩子，才八岁，便已经这样厉害了。 你千万小心啊，可不要被坏人抓走了。 」
「贵人，我已经很大了……」小孩捏着衣角，脏兮兮的脸上晕出些红。
我揉揉他的小脸，将脏污擦去：「那，姐姐走了啊。 」
不知小孩儿能不能将我的信物送到。
不能也没关系。
32
到达北疆时，大雪降临在这片土地上，天高山远，满地银白。
我从未见过这样深的雪，和这样空旷辽阔的天地。
府中嬷嬷教我看账本，管理庶务。
崔将军的手下兵卒教我骑马、射箭。
一开始，我连马都上不去，连弓都拉不开。
后来，渐渐有所成效。
我开始习惯随身携带酒囊，时不时喝一口暖身。
每日累得倒头就睡，甚至开始打呼噜。
有时午夜梦回，一醒来便是一脸泪。
我将手叠在脑后，睁眼看着黑漆漆的房梁，总会忍不住怀疑，似乎梦中所有仅仅只是一场梦。
我拼了命地训练骑马射箭，我固执地想证明自己，我可以做很多事，我可以变得更好。
有一日回府，爹爹收走了我的弓。
「你并不喜欢骑马、射箭，何苦勉强自己？」
「你的长处在于坚持，你的天赋在乐器上，所以在琵琶上能小有所成。 你身形瘦弱，气力也小，过大强度地训练骑马、射箭于你是负担，既无乐趣，也无益处，以后不必再勉强。
「北疆这样辽阔，你却将自己困住了。 你要学着直面自己，不要畏怯、不要逃避，想要就去勇敢追求，不要就得坦荡洒脱。 你若将自己当成行尸走肉，无论做什么，都不可能有长进。 」
「爹爹，可是我骑马射箭的确进步了，怎么能算没有长进呢？我不觉得是负担，我觉得我在变厉害。 」
他只问我：「外强中干是什么意思？心为形役又是何意？」
我说不出话。
原来内心软弱，是这样难以摆脱的一种顽疾，好似已经融入了我的骨血里，如影随形。
可我明明已经很努力了。
「你有什么特别想要的东西吗？」
「我没有。 」
他叹了一口气：「你这样，我怎能放心你呢？」
我骑着马出去，揪住马儿的鬃毛给它编了一头的小辫子，也没想明白。
不知不觉转到了街市上，我看到了一把琵琶，突然走不动路了。
我鼓起勇气将那把琵琶买了回去。
左手中指不太能弯曲，其实可以克服。
我相信我勤加练习，会渐渐越来越好的。
我想起在挽花楼的日子，我和姐妹们相处得很不错，回忆也很美好。
不是什么说不出口的事情。
四野寂静，灯火微茫，我坐在油灯下弹琵琶，乐声飘出去好远。
月余之后，当我再弹琵琶时，有古琴之声相和。
我和那位弹古琴的姐姐一见如故。
她叫何莹，爹爹一位副将的女儿。
她梳着妇人髻，头上一把梅花簪，旁人说她并不曾有过情郎，也不知为何如此打扮，旁人还说，她有些不正常。
我看她挺好的。
我们后来一起去草原上骑马，她背着她的琴，我背着我的琵琶，或是到湖边，或是到小溪边，我们共奏一曲。
那日她请我喝酒，喝得满面潮红时，她取下簪子，放下如瀑般的青丝。
「宁宁，其实我是有一位情郎的。 他在军中做前锋，不知为什么，明明我不爱出门，可一出门，回回都能偶遇他。 三年前胡人进犯，他送我一把簪子，要我等等他。
「他不曾说回来如何，只红了脸，要我一定等他。 后来，我再也没有等到。
「我挺恨他的，明明我还没答应跟他好呢，他却这样，叫我一辈子都忘不了他。
「三年了，我为他守了三年孝，以后我好好过日子，再也不要想他了。 」
何莹姐姐搂着我哭得肝肠寸断，我抱着她也泪流满面。
生离死别太痛苦了。
我想起有个人也说，要我等一等他。
我曾经很喜爱他，却觉得永远无法得到。 。
我想，要不，再试一试吧。
如今我有爹了，我和别的小姐相比，也不差什么，我也能算得上是个优秀的人吧。
我就是有点笨，不太聪明。
但何莹姐姐说，性格是没有好坏之分的，她觉得我特别好。
我觉得，我也不那么差。
一年时间到了，我想回京城了。
爹爹派了四十名护卫护送我，他摸摸我眉心的小痣说：「你自己回，我还是不太放心。 」
我脸红得不像话，揪揪衣角说：「爹爹，今年我都快十九岁了。 」
33
回到京城这年冬，我即将满十九岁了。
听说朝廷在改革青楼楚馆的营业纪律，青楼只允许卖艺，不允许再进行皮肉交易。
很好笑，我回京之后，竟会想着到挽花楼里去。
毕竟这里有我的很多年。
老鸨说，挽花楼以前是薄厌的产业，这名不见经传的小破楼，有了人庇护，日子好过多了。
后来，薄厌把挽花楼充作官营，如今正在依照律令改革。
青楼的姐妹们以为我成了太子偷偷藏起来的外室，纷纷劝我赶紧走吧，不要再与她们搅和在一起。
她们还问我，太子腿瘸了，性格更阴郁了，没有打我吧，那方面还好吗。
我惊住了。
我坐在刚买的宅子里，听着侍卫的回禀，如坠冰窖。
「小姐，太子的确不良于行。 听说去岁华清宫大火，皇帝宿在那处，太子为救陛下，才被砸伤了腿，是以朝中虽有废太子之言，却也被皇帝压了下来。 」
贵妃娘娘明明说，他并无大碍，怎么会呢？
我想起遗落在元府的一匣子首饰，都是薄厌来看我时，带来的大金簪子，很丑，我从不曾戴过，也不敢去卖。
当时我在元府被哥哥劫走，什么东西都没来得及收拾。
我想找回我遗失的物件。
到了元府，元夫人说，当时我的东西都被太子拿走了，什么都不剩下。
什么都不剩下了啊？
我走着走着就到了东宫。
我在外面徘徊了良久，被侍卫们以行迹鬼祟可疑为由，抓了进去。
薄厌坐在树下喝茶。
他抬起头淡淡瞥我一眼：「你是何人，竟敢擅闯东宫？」
他不认识我了？
若我真的鬼祟，怎么侍卫不对我严刑逼供，还抓我来见太子。
我直视着他的眼睛，一颗心沉静下来：「殿下，我叫崔雪凝，我爱慕你良久，所以忍不住登门拜访了，你愿意和我重新开始吗？」
「我很凶，不哄人，是个瘸子。 」
我点点头：「知道了，那我等你会哄人了再来排队。 」
薄厌定定地望着我，语气软了下来：「其实，我学了。 我读了很多话本，我也明白了等待的滋味，我每一日都在等待，每一日都在祈求你还能爱一爱我。 你也看到了，我瘸了，你真的还愿意与我重新开始吗？」
我郑重地点了点头。
「那好，我们重新开始。 」
他站起身，朝我走过来，姿态很正常。
我瞪大了眼：「你，你，你的腿…..」
「嗯，骗人的。 」他舒了口气说，「没想到，我父皇还挺在意我。 」
他送我回家，我们走在青石路上，什么话都没说。
心脏扑通扑通地跳，很有些紧张。
他说，他早就知道我没死，华清殿的那具女尸，根本就不是我。
殿下怎么这样聪明呢？
袖下的手被牵住，我挣扎了下，却挣不脱。
我脸热得不像话：「殿下，这，这是在路上呢。 」
「怕什么，又不是偷情。 」
他将我送回城南的宅子里，然后问：「下次你什么时候去找我？」
「我不知道，家里还没收拾好呢。 」
「那好，我等着便是。 」
我邀请薄厌进来看看我的宅子，方一进门，薄昼正盯着我看。
他不知什么时候来的，也不知观望了我们多久。
「小宝，你非要同他搅和在一起吗？他到底哪里好？他究竟有哪一点值得？」
「就，挺好的。 」
「他可以，我不可以吗？你这辈子只打算要一个男人吗？」
「哥哥，我们是兄妹。 和你分开的九年，我有了很多经历，有好的，有不好的，很多都和殿下有关。 没有他，我都不知道死在哪里了。 我挺喜欢他，我打算和他重新开始。 他，真挺好的。 」
薄厌将我拽在身后。
「你手里的一对栀子花耳坠本是我送给宁宁的，她本意给我二人一人一只，好叫我们知道她尚且生还，可两只都被你占了去。 」
他走到薄昼面前道：「父皇不忍你伤心难过，露了线索给你，让你发现宁宁还生还，我却是从火海中得出的真相。 父皇将偏爱都给了你，宁宁的爱，你也要全部占有吗？
「皇兄，算是我求你，我不能再失去宁宁了。 」
「你不能，我就可以吗？」
「宁宁爱的是我。 」
「是啊，她爱你，为什么呢？明明是我先认识的她，失去她的九年，我心中没有好受过一日。 你那样对待她，却轻易得到了她的爱，我不明白，为什么？」
「你总说不好受，可这些年，她的不好受更胜你千倍百倍。 你什么都不做，她就亲近你、爱重你，这还不够吗？你永远是她最爱的哥哥，这还不够吗？」
薄昼失魂落魄地离开了。
薄厌牵起我的手：「宁宁，嫁给我吧。 」
「好啊，如果可以的话。 」
薄厌瞥我一眼，意气风发道：「你的殿下无所不能。 」
我回握他的手，笑出两只小梨涡：「是，我的殿下无所不能。 」
这年我将要十九岁，与殿下相识快七年，终于敢在「殿下」前，加上两字，「我的」。
【番外：情不知所起，一往而深】
我成亲这日，是万物复苏的春日。
宁宁被薄昼背进花轿里，他穿着一身红衣，不知道的，还以为他是新郎官。
他将宁宁背进花轿里，却久久不能回神，眼神很是复杂。
我猜他一定在想，两小无猜时许下的诺言，怎么只有自己当了真。
明明小时候，是宁宁说要嫁给他。
他其实是个温朗舒和之人，可一遇到有关宁宁的事，他就偏执疯狂得不像话。
他们分离时，宁宁才只有八岁，他都已经十四岁了。
宁宁怎么可能喜欢他？
他对宁宁到底有没有男女之情，我也说不清楚。
他因宁宁而痛苦，说不定在日复一日的折磨中，他自己也分不清了。
真正意识到这件事，是在去岁的初雪时候。
那时我去崔府找宁宁，我将她抱在腿上，她小手捧住了我的右侧脸颊，痴迷地看着我，小鸡啄米一般，将吻接二连三地印在我的左脸上。
我揽着她，在她的瞳孔中看到，笑得肆意张狂的我。
余光一瞥，薄昼就站在屋檐下，不知看了我们多久。
他微眯着眼，神色很平静，却在看到桌上的糖炒栗子时，手中的栗子掉下来，骨碌碌滚了一地。
他看向宁宁的眼神就像毒蛇，充满一种病态的、暴戾的占有欲。
有一瞬间，我甚至觉得他要破坏、要摧毁、要和所有的一切同归于尽。
我皱眉，目光冰冷地看着他。
他也看着我。
初雪悄无声息地落下，我们无声地对峙着。
宁宁发现了薄昼，立即从我身上跳下去，提着裙摆小跑着奔过去。
「哥哥，你来了！」
那一刻，他的神情忽然变得柔软，脸上漾出一抹微笑。
他叹了口气，弯腰去捡地上散落的栗子：「是啊，有些晚了。 」
宁宁蹲在地上帮他一起捡，仰头看着他，笑出两只小梨涡：「不晚的，我会一直等着你，不会先吃饭的。 」
薄昼眼眶红了，表情特别难看。
他那时的神情与现在别无二致。
我感谢他，谢谢他的成全。
其实之前，我一直很嫉妒他。
昼，光明灿烂。
厌，憎恶厌弃。
他是父皇生命中的白昼。
我却是父皇最深的憎恶。
我母后与父皇的关系，约莫就相当于季瑶与我。
母后害了后宫不少条性命，却说是为了我。
她越如此，我就越不想按照她的期望生长。
我越来越暴戾狂傲，我行我素，事事与她作对。
她在世时，总歇斯底里地问我，为什么会变成这种扶不上墙的废物？
我是中宫嫡出，按照历代传统，我该是一出生便被立为太子。
可直到母后去世，我才被立为太子。
我娶了季瑶之后，越来越能理解父皇了。
父皇不喜我，是应该的。
若是季瑶灌醉我，有了身孕，我不会纵她生下孩子。
这个女人，仗着家族势力，想踩在我头上作威作福。
她竟买通了我身边的侍卫，冲进挽花楼砍断了宁宁的手指。
就因为新婚之夜，我没有碰她。
我恨不得掐死她，却也碍于她还未倾覆的家族，轻轻将此事放下。
我不禁有些佩服父皇，在我母后想要杀死薄昼时，他才要了她的命，真的够仁至义尽了。
可是，她毕竟是我的母后，要我怎么释怀呢。
母后讨厌我也是应该的，我是她的亲生儿子，竟然这样对待她。
我以为父皇厌极了我，没想到我假称断了腿，朝臣请求废弃我时，他却说，那晚华清宫起火，我是为了救他，才会伤了腿。
我震惊不已，原来他这样在意我。
在我求娶宁宁之时，他竟然没有再阻挠。
他说，我像他，他年轻时也曾有过怒发冲冠为红颜的时刻，他没能如愿，那是他一生的遗憾。
他竟然说，我出生时险些夭折，民间有种说法，若能选个情绪强烈些的名字镇住，或许可保幼儿平安康健。
他斟酌许久，才从「厌」、「弃」、「离」三字中选定了我的名字。
我一直以为他厌弃我，原来竟会是这样。
他让我别再装瘸腿了，他知道我是不想娶妻才会这样，他说，他每日看我一瘸一拐地上朝，心里难受得很。
这样软和的话，他从不曾对我说过。
我竟有些想哭。
他还说，宁宁是个好孩子，虽受过苦，却仍纯善坚强、心怀怜悯。 他说，宁宁这种品性，可堪国母，要我好好待她。
父皇说他曾经那样对宁宁，每每想起，夜里都无法安眠。
他还说他亏欠薄昼良多，薄昼一生的平安富贵就交到我手里了。
我看这端坐在高堂上的父皇，竟发现，他鬓间已生华发。
出了御书房，天光照在我脸上，我恍惚间觉得，像是做一场幻梦。
我做了他这么多年的儿子，却觉得从未了解过他。
父皇竟然真的有在意我。
我不记恨他了。
他也挺好的。
其实他不用说这么多，他肯让我娶宁宁，我就已经很感激了。
一路鞭炮齐鸣中，花轿总算到了东宫。
我挑起宁宁的盖头时，发现她哭花了脸，手中还紧紧攥着一枚铜钱。
我剥了她的衣裳，抱她去沐浴。
她搂着我的脖子，哭肿了眼睛：「殿下，你当时宠幸我，真的不是因为我长得像季瑶吗？」
我此刻觉得真晦气，季瑶也晦气，当时那个外地来的富商，淮扬柳音巷的赵冠深也晦气。
「你胡言乱语什么？当时薄昼那个疯子二话不说砍了季瑶的手指，我怕她跟季府通风报信，当晚就给毒哑了，她早死了，这会儿提她做什么？」
真是晦气，我把她住过的殿宇都拆了，挖了个湖种荷花，还是觉得晦气。
还有那个淮扬柳音巷的赵冠深，当时挽花楼谁不知道宁宁是我的人，他一个外地人，屁事儿不打听，就死皮赖脸非要给宁宁赎身。
要不是老鸨消息传得快，我媳妇儿就跟他跑了。
我本来就对宁宁怀有贼心，那晚披了件衣服，喝了坛酒就去了。
宁宁见来人是我，诧异了一瞬，又忙前忙后给我准醒酒汤。
她跟我道别，说她要走了。
我就扛起她，不顾她的扑腾，抱着她往床边去了。
她睫毛颤了颤，她问我，知道她是谁吗？
我说，别说废话。
之前她趁我小憩时勾引我，我迷迷糊糊还以为是哪个宫女，一脚给踹下了床，还骂她不知廉耻。
我拉不下脸道歉，又觉得算了，她该挨骂。
我让她在挽花楼读书写字，她倒好，跟着她的那些好姐姐学这个。
我们第一次那会儿，她没有落红。
太医曾说过，只要做得好，初夜是不会有血的。
我念着她初次，特别小心，没有流血多正常。
但她的表情却很奇怪，浑身都在颤抖，夜里睡得很不安稳，晚上都在做噩梦，满头都是汗。
我不知道她为什么那样紧张。
后来我派人去查，才明白了真相。
原来她整个灵魂都已经破碎了。
我不敢想象，她是怎么战战兢兢修复好自己，才以这种姿态来到我面前。
我的五脏六腑都在因她而疼痛，我觉得不妙，我好像爱上她了。
我不敢见她，过了一个月，才收拾好心情去看她。
我竟然跟她说，我做得好，她才没有流血。
我竟然会说出那种话。
后来打雷下雨的日子，我都去陪她。
有天晚上，我因朝中事务烦躁，迟迟睡不着觉，干脆闭着眼睛假寐。
宁宁不知为何醒了，起身给我掖了掖被角，捏了捏我的脸颊，然后小心翼翼地拱进我的怀里，抱着我的腰睡了。
她从来不曾这样大胆过。
我觉得，她对我也并非是委曲求全，她应该，也有点喜欢我吧。
我很想要这样的日日长长久久。
所有人都不喜欢我，他们都觉得我坏，我暴戾，我不是好人。
只有宁宁，她觉得我好。
恰好父皇想清算季国公府，我就有了个主意，我自认为特别妙。
后来，阴差阳错，一败涂地。
还好她坚持，还好她痴情，还好她还爱我。
她将自己变得更好，还肯来寻破破烂烂的我。
我得好好爱她。
初次见她时，她身上插着箭，发髻乱糟糟，眼泪大颗大颗从她脸上滑落，她笑着落泪：「贵人们，还要继续吗？」
我失了神，脑中只剩下两字：「真美」。
有一年除夕，我无处可去，不知不觉走到了挽花楼。
她站在阁楼上，伸手去接外面的白雪。
我站在楼下看她，鬼使神差就上了楼。
她说，她从记事起，就是被捡来的。
她不知道自己的生辰是在何日，每年新年便是她的生辰。
我将身上的玉玦给了她。
她眼含热泪，可怜巴巴地说，谢谢殿下，你真是个好人。
我早就沦陷了。
我早就无法回头。
「不管你爱不爱我，我是爱你的。 」
以前觉得说这种话很难，如今却觉得没那么难。
如果她喜欢听，多说几次又能怎样呢。
「以前我做得不好，以后，我会加倍疼你，宁宁，你一直爱我吧。 」
宁宁的眼中又开始渗出泪水。
「我不爱你，又能爱谁呢？」
果然，情话还真是动听啊。
其实我知道的。
宁宁给了我毫无保留的爱。
我永远都不会让她输。
- 完 -
□ 一川烟草