出自专栏《宫墙错：步步清风再无你》

我怀着身孕跳进了冬天冰冷的湖水中。
太医们屏气凝神，轻声道，「姑娘确实是有了一个月的身孕，只是寒湖水凉，又是大雪，孩子已经没了……」 李琮微微抬眼，落在了我苍白的脸上。
他像是想笑，却始终笑不出来，眼中似乎有泪，可我看不真切。
听着他嘶哑的声音。
「沈乐阳，你当真连自己的孩子都不放过吗！」 一 大雪纷飞扬扬，我来到宫里不久，就被罚跪在钟粹宫的青石砖上。
没有起因，乐贵人就是看我不顺眼。
宣玉撑着一柄朱红油纸伞，立在我的身侧。
他两肩叠雪，衣衫已经湿透，却固执着替我挡住那刺骨寒风。
雪落成帘，隔开了宫门内的热闹。
我隔着那洋洋大雪，望着一身华服的乐生。
她也同样望着我，娇媚的眉眼在风雪中朦胧不可辩，只依稀看出夹着两分恨，亦情亦怨。
就这样不知道看了多久，背后才传来踩雪声。
随着这声音而来的，是李琮比风雪还寒凉的一句话。
「宣侍卫既然这样清闲，那也不必在乐贵人身边侍奉了，朕调你去掖庭如何？」 掖庭素来是宫中做苦活的地方。
若是单单做活，那倒还不算什么。
可这宫中是人吃人的地方，若真将宣玉调去那里，只怕能教太监们折辱至死。
我偏过头，李琮的眼中是亘古不化的寒意。
我问他，「陛下当真要如此绝情吗？当年你失足落入寒湖，是宣玉舍了性命救了你。 」 李琮笑了。
他居高临下地看着我，又像是看着宣玉。
四目相对的那一瞬，我看见他眼中一闪而过的刺痛，可他最终移开目光，看向远处。
「朕已经足够仁慈了。 」 偌大的宫道上，一刹，好像只剩下雪落下的声音。
我不知道为什么，为什么我们四人，最终走到了这样的局面。
谁也怪不了谁，可谁又不是全然无罪。
众人都在这红尘中赎着自己的罪孽，兀自挣扎兀自痛苦，终不可解。
良久，宣玉拂去肩上落雪，同我一起跪在宫道上，轻声道，「谢陛下开恩。 」 李琮没说话，他在雪中站了不知道多久，才挥挥手。
身后的太监赶忙上前，架着宣玉离开钟粹宫的宫门。
待到宣玉走后，李琮径直越过我，跨入宫门之中，扶起了行礼问安的乐生。
钟粹宫应当很暖吧。
李琮一进去就脱下大氅，当着我的面将乐生圈在怀中，吻上了她的唇瓣。
软香温玉，好不亲昵。
他看不见乐生眼中的痛苦，只一边挑逗着乐生，一边满怀恶意地望着我。
似乎想要从我的脸上窥得和他一样的苦痛，才会罢休。
可是李琮想错了。
我同他的情谊，早就葬在三年前那一场大雪中了。
那一场如同今日这样大的雪中。
二 同李琮认识的时候，我才十岁。
宣玉从宫中回来，领着一个端正俊美的少年，笑吟吟地同我说，「这是三皇子，刚从山庄接回宫中。 」 那时候我不知道，三皇子是因为不受陛下待见，宣玉看不下去他在宫中受人欺辱，这才在太子读完书之后，领着三皇子来我家。
我只知道，我同宣玉一起长大，不欢迎什么三皇子四皇子，便不爱和他说话。
他也不抱怨，总是蹲在将军府的海棠树下，怯生生地看着我。
约莫是日子长了，我又于心不忍，渐渐就邀他一起来玩蹴鞠。
起先李琮不会，我就笑他。
李琮小时候很乖，我一笑，他耳根就发红，却是一句狠话都不敢说。
他不会玩蹴鞠，只能央求着宣玉教他。
李琮学什么都是极快的，只用了三天，我就不是他的对手。
但他那技术显然不太熟练，蹴鞠没进框中，反而砸到了我的腿上。
眼见我要输了，索性躺在地上耍赖，泪盈盈说再也不要和李琮一起玩了。
李琮吓白了一张小脸。
乐生和宣玉就在一旁笑，「她耍赖呢，你去哄哄她，保准就好了。 」 少时的我不知天高地厚，胆敢逗弄皇子，指着他的鼻子就说，「你若是背着我在海棠树下跑两圈，我就原谅你。 」 李琮比我大两岁，身量却比我高很多，白净小脸涨红一片，就在我以为他要负气离开的时候，他却不由分说地一把将我从地上拉起来，在海棠树下跑了一圈又一圈。
我吓得心口乱跳，脸上却发烫，忙挣扎着要下来，「你这傻子！我逗你玩呢！快些将我放下来！我真要生气了！」 李琮慌慌张张地将我放下来，才笨笨地说，「我，我……」 结结巴巴了个好半天，也没憋出什么所以然，只是余光一直在我身上瞥。
「乐阳……我……」 我又羞又恼，只能干巴巴地瞪他一眼，拉着乐生就走。
乐生笑着对身后的两人喊道，「明日再聚呀！我回去帮你们哄好阿姐！」 临到曲折处，我才回头，就见李琮还盯着我。
他见我回头，又忙不迭地偏过头去，脸上的红晕却还没散去。
我说不出来那时心中为何滚烫，只记得当时是京城四月，芳菲最盛。
丞相府安在，宣玉尚是大家公子，世间第一等。
乐生依旧温柔，李琮就望着我，耳根滚烫通红。
记忆中的年月好像隔了太远太远，落到如今，也都只是一场陈年的雪。
两两相望，皆是梦中人。
三 李琮当着我的面和乐生卿卿我我，没刺痛我，反倒是刺痛了乐生。
他春宵一夜之后，报应就来到我身上。
寒冬腊月的天气，宫女春竹将一大摞过宫衣丢在我跟前，还嘱托让我用冷水洗。
乐生就倚在梅树下，凉幽幽地看着我。
不用说我都知道，这些是她指使的。
我看不懂乐生。
我只知道，她恨我，恨李琮，恨所有人。
见我任劳任怨地洗衣，她径直走到我跟前，舀了一瓢凉水浇在我的头顶。
水是那样的凉，那样的冷。
她语气亦然，带着恶毒。
「你就这样没有骨气？也是，如今你作为我的陪嫁宫女，哪还有什么骨气。 还在这坐着干什么？将这些衣物送去浣衣局，半个时辰不回来，午膳就没了。 」 从钟粹宫去浣衣局，来回少说要一个时辰，更何况雪天路滑，根本不可能。
人在屋檐下不得不低头，我虽已有筹谋，但目前还不是时机，只能抱着那叠旧衣物，去了浣衣局。
大雪仍在下。
京城到了冬日，总是这样风雪交加。
记忆中，我愿意再见李琮的时候，已经到了冬日。
宣玉托乐生来劝我，邀我去湖心亭赏雪。
我本就缺个台阶，一日不逗李琮便闲得难受，能忍到现在全靠几分傲气，自然就欢欢喜喜地去赴了约。
李琮和宣玉立在船头，年岁相当，具是风姿出众，仪表堂堂。
见我来了，李琮快步上前两步，却又识趣地顿住了脚步，语气中却难掩欢喜，「你终于来了！」 我哼了一声，却避过他，到了宣玉的跟前。
那时候我没看懂李琮眼中的黯然，只是拉着宣玉的衣袖，千回百转地娇嗔了一句，「那也不是来见你的。 」 可李琮没听懂，只是低垂着脑袋，辨不出来情绪。
宣玉是我们几个当中年岁最大的，他见气氛不对，就笑着让我们一同去饮酒。
那年大雪，几个未经世事的少年，借着湖上千山，喝了一夜的酒。
酒到兴头，便开始说前程，乐生素来恬静只安静坐着。
宣玉志气最高，说要承父业，大庇寒士，广济天下。
李琮看了我半晌，才饮了一杯酒，轻声道，「只愿岁岁今朝。 」 他不是太子，也不是受宠的皇子，想来思前想后也只有这么一点薄愿。
可这世间，最难求的不是功名利禄，而是丹心如铁，初衷不变。
回去的路上，我与乐生已经困得睁不开眼。
乐生总是端着世家贵女的风范，拘着礼，不愿意睡，但几杯酒下肚，却已经晕头转向。
她脚下没站稳，李琮顺手去扶，一下跌倒了寒湖中。
「李琮！」 风雪迷了眼，醉意一下子全消了下去。
乐生与李琮都不会水，只有我和宣玉。
我想都没想就要往下跳，宣玉一把拉住了我，脱下鹤氅就罩在了我身上，径直跳了下去。
「在这里等我。 」 约莫过了一盏茶，两人还没有动静，乐生急得眼泪都掉下来，「阿姐，咱们都没带侍从，这可如何是好。 」 正焦急间，李琮探出来一个头，显然是呛水昏了过去，全仰仗宣玉在底下托着。
我赶忙将他拉上来，宣玉却遥遥沉了下去。
我对乐生嘱咐道，「你使劲按压他的胸腹，记得给他……渡两口气！」 乐生傻了眼，来不及多说，我已经一头扎进了湖中。
宣玉没有沉下去，他只是在刺骨寒湖中，捞那枚我送他的生辰礼。
也许少年的情事早就有端倪，只是蒙在友人的亲昵下，模糊了真心，看不分明。
上岸的时候，李琮已经醒了过来，面色清寒地盯着我和宣玉，乐生面颊绯红，不敢抬眼。
这场落水，让我们三人都大病了一场。
宣玉最甚，说是寒气侵体，险些要了半条命，还是丞相府的底子厚，将他救了回来。
病好了之后，宣玉就开始忙了，他爹是丞相，他是丞相嫡子又是太子伴读，功课自然不能怠慢。
宣玉忙起来的那段时日，李琮来将军府倒是勤快。
原先宣玉来将军府时，总会替我和乐生各带一份桂花糕，后来带桂花糕的就成了李琮。
他逐渐替代成了宣玉，立在我的身侧。
但他和宣玉不一样。
我若是想要翻墙出去，宣玉总是会在墙下笑吟吟地接着我。
但李琮会同我一起爬上墙，会同我一起嬉笑打闹，从来不用在乎什么礼节风范。
也许是因为少了宣玉，乐生也便不爱同我们一起放纵。
少时四个人的岁月，也逐渐成了两个人。
宣玉总是听我笑着说李琮，说与他天涯纵马，又说与他醉倒江南，说我们高歌斗酒，又说我们赌书泼茶。
所有他曾陪着我的事情，如今都换成了李琮。
好像不知不觉，陪着我一起长大的人，已经成为了李琮。
笑着笑着，他眼中的光就黯淡了下来。
他问我，「若是李琮向你求娶，你可会愿意？」 那时候他十六岁，站在风口，轻问了这一句。
我不知道他为什么这样问，只红着脸点了点头。
我知道，李琮和宣玉不一样。
宣玉似乎是想问什么，可最后他什么都没有说，只温柔地抬手，替我拂开眉间的乱发。
那双手离开我眉间，又顿了顿，才放下了手。
他冲我轻轻笑了笑，终是转过身，沿着那白雪红墙越走越远。
那天之后，我就没有在京城见过宣玉。
听宣丞相说，宣玉去了南山求学。
他本就该去的，却不知为何耽搁了四年，临行前，只送来一封红笺。
少年的字迹已经苍劲有力，写的是：待到红妆日，归来再恭贺。
可惜，我没有等来李琮的红妆。
四 赶到浣衣局的时候，雪已经停了。
那些人见我是贵人身边伺候着的人，也没有说些什么，让我放下东西就离开了。
沿着那条宫道再往西走，就是掖庭。
素来犯了事的宫女太监都会被赶到这里做苦力。
掖庭的朱门大开，宣玉的身影在其中显得格格不入。
正寒冬腊月，他身上只穿了一件白色的中衣，那衣衫很薄，能映出里面深红的底衬。
仅仅一个背影，我就认出了他。
那位曾意气风发地说要承父业，大庇寒士，广济天下的少年，如今正低着头，替宫人们洗着恭桶。
我的眼泪再也控制不住，却见他适时回头。
那张俊朗清雅的面孔，如今全无血色。
可他还是看着我，遥遥地勾了勾唇。
好像见我还能安然无恙，便已经足够。
我实在受不住，只能在他的目光中，一寸一寸地转过身。
泪水决堤，我紧咬着牙关，乃至走到钟粹宫，才缓和了心绪。
乐生在补觉。
整个钟粹宫一片寂静干冷。
我就坐在檐下，心中刺痛难忍，恍若饮冰吞刃，连身子都发颤起来。
这样的刺痛，在三年前也有过一次。
宣玉走后，李琮也去了西境。
临走前，他给了我一枚同心佩，说是待他凯旋，就来府上娶我。
杨柳依依的春日，他将我搂在怀中，似乎做好再也回不来的打算，那唇瓣距我额头一寸之距，他又顿住，轻轻吻在了我的衣袖。
那眼中眷恋犹在，深情不欺。
他贴着我，轻声喊着我的名姓。
一遍又一遍，一声又一声。
我说好，我等你。
若你凯旋，我风光嫁你。
若你战败，我为你扶棺入京。
李琮是那样坚定地说，「我绝不负你。 」 少年的情谊那么真，真到我死心塌地等了他三年，婉拒了无数世家子弟，只为等那一面凯旋的旌旗。
乐生时常打趣我，她总是笑盈盈地说，「阿姐都要等成望夫石了。 」 我当然不会让她，扯着她绣的柳叶合心调侃着，「还说我，你不是也有思慕的郎君吗？快说是谁！我好让阿爹给你说亲去！」 乐生慌忙将那香囊藏起来，无论我怎么逼问也不肯说。
问得多了，她也只会叹上一声，说她是庶出，配不上那位公子。
我却不乐意，说沈家的女儿，便是庶出也是要嫁一等一的儿郎。
更何况，她生来貌美，确实是艳绝京城。
这般开解了一番，她才欢心起来，同我一起数着年月，等着我新婚。
李琮回来的时候，确实来了一趟将军府。
乐生一脸揶揄，她说，「阿姐可算是要如愿以偿了。 」 我满心雀跃地点头，正说着要在婚服上绣什么花样的时候，李琮出来了。
他没有看见我，原先他总是会看见我的。
可是没有。
他就径直从我藏身的那块假山石面前离开，神情凝重，连头也不回。
我等了三天，也没等来他的求娶。
我对自己说，再等等，总归都等了三年了。
我又等了一个月，他回京一个月，从没来见过我。
我不傻。
自然知道他是什么意思。
不过是君恩如流水，他却怯弱到与我两决绝的勇气都没有。
可我还自欺欺人，认为是我爹故意同李琮说了什么话，才到了如今的局面。
他不止一次当着李琮的面，暗示我与李琮门不当户不对，说我要嫁的是当朝太子。
所以我在书房，和我爹大吵一架。
我问他，「是不是您，是不是因为沈家是太子的人，所以您要拆散我和阿琮。 」 我爹默默地看了我半晌，看着我眼眶中始终不肯落下的泪。
最终，他叹了一口气，告诉了我真相。
李琮带兵征战，早已不是的无权无势的三皇子。
西境的兵马他要，我爹手中的兵权他也要。
那日在书房，他将长剑悬在我爹的脑袋上，逼着我爹把兵权交给他。
我根本不敢相信，这是李琮能做出来的事情。
可那些将军府的把柄，就摆在桌案上，是李琮用来要挟我爹交出兵权的东西。
我爹脖颈上的血痕已经结痂，正是一道剑伤。
「乐阳，你难道看不明白吗？这些年他的真心，都是算计。 在他的大业中，你不过就是一步棋。 兵权已经给了他，他又有来看过你吗？」 桌案上的纸卷被我推翻了一地，漫天纷飞的白纸中，我嚎啕大哭，最终泣不成声。
大雪落了三日，我病来如山倒，连清醒都难。
高烧不退的那几日，药师们都说我熬不过那一年了。
乐生趴在我的床边，连日都未曾休息。
她就拉着我的手，除了眼泪，就是劝慰。
病重那些时日，我做了一夜少时旧梦，有时是宣玉，有时是李琮，有时是将军府那棵海棠。
他明明，明明说得那样动情。
可我错赔了真心，还险些害了我爹的性命。
所有的一切苦痛，我悉数咽在肺腑里，痛不欲生，锥心刺骨。
所有的深情在那场高烧中，悉数成了死灰。
五 我到底还是熬过来了。
因为我还有我爹，还有乐生。
可那场病属实消磨了我太多精力，大多时候，我总是坐在窗边，看着那株海棠。
海棠落了雪，芳菲早消磨。
乐生就在旁边，替我梳着头，声音又轻又柔，好像我一碰就碎。
可我一句话都听不进去。
宣玉是在这时来到将军府，更确切地说，他是跑进了将军府，看见了我，才堪堪止住步伐。
他盯着我，似乎是想笑，但又笑不出来，眼眶一刹就红了。 踟蹰了两步，才整理了衣袍，缓缓上前来，轻声道了一句，「好久不见，乐阳。 」 我感觉头发一痛，乐生赶忙道，「阿姐……我一时失神了。 」 我没有精力多说，无论是对乐生，还是对宣玉。
所以我挥挥手，就让乐生去招呼宣玉，只借故自己体力不支，就要睡去。
宣玉识趣地没来打搅我。
但去了南山一趟，他显然不想原先那样守礼温润，总能隔三差五地到我跟前来。
起初我不愿意搭理他，没心思也没精力。
阔别多年，谁又能一如先前？ 更何况他取笑我性子软糯起来，教儿女情长牵绊住了，倒不像少时。
我自然不会让着他，只说他出去游学一番，竟也油嘴滑舌起来。
他一句我一句，唇齿交锋，谁都不让谁。
到最后我都要动手教训他一顿，却被乐生拉了下来，她语气低柔，却带了几分酸涩。
「宣玉哥哥一回来，阿姐话都多了，如此，我倒也能宽心了。 」 于是我这才醒过神来。
宣玉不是油嘴滑舌，而是不愿见我这样死气沉沉，故意逗弄我。
那股气骤然从身子里散去，我看着他，轻声说了一句，「多谢。 」 宣玉比少时长高太多，眉宇间洒脱俊朗，远比从前通达。 可他的神情还是一如从前，只站在细雪中，温温地笑着。
见我愣神，他躬身搓了一个雪球，砸到了我的身上。
我哪里肯让他，顺手就抓了一柸雪洒向他。
那天的雪中，我就追着他，仿佛又回到了少时在雪中嬉笑的时候。
什么都不用想，却什么都还在。
玩累了之后，我一夜无梦，沉沉睡去。
第二日我又发了高热，但药师说这场高烧来的妥帖，把那些陈年的郁结都熬了出来。
病下的那几日，宣玉替代了乐生，守在我的床边。
他替我擦去额间的汗，柔声同我说，待我身子好些，便带我去江南听雨，还可以去西北赛马，还同我说南山有一处十里桃夭，最好春日去。
他说，「你要在春日好起来。 」 恍恍惚惚间，我点了点头。
像是应了他的诺，雪化了的那日，我已经大好。
但乐生却不太好。
她总是郁郁寡欢地坐在床边，像是在看我，又像是在透过我看什么人。
最终，她只是问，「你要同宣玉一起去江南吗？」 我不解，「咱们三个一起去呀。 」 乐生笑得很淡，更像是嘲讽，她低头望着那香囊看了半晌，才轻轻地应了一句。
「他没有叫上我。 」 我愣了又愣，只觉着宣玉这件事办得不地道，正要去宣家理论，却见乐生摇了摇头。
「我本也不爱走动的，长姐出去散散心也好。 」 她总是这样，将情谊藏得太深，而我又总是那般，将心思看得太浅。
若她当时多说一句，说她喜欢宣玉，说她要与宣玉成亲，我断然不会那样只身赴会。
可是她什么都没有说。
只是看着我，离开了沈府。
后来我想，也许乐生就是在那一日恨上我的。
六 从回忆里醒来，天色已经暗了下来。
冬日天昏的早，乐生和少时一样，不爱掌灯，还是倚着窗沉思。
钟粹宫里只有一株已经枯死的海棠，太监们说要移走，乐贵人不让。
借着月色与雪色，我看见她眼角有泪，她兀自苦笑了一声，才抬头。
看见我孤坐在廊下，她愣了愣，眉间犹有动容，却很快就冷了下来，接着就合上了窗。
李琮是趁夜来的，新帝登基，诸事繁忙。
最繁忙的就是清理太子旧党。
宣丞相家满门抄斩，那日长街上的血流了一地，来往的行人踩着那血泊，走遍了整个帝京。 沈家因为送了一个女儿进宫，才勉强保住了宗祠的性命。
他来的时候，照例挖苦我几句，说我当真是既来之则安之，连宫女都能当得这样的得心应手。
他以为我会痛。
其实最痛的时候，早就过去了。
那时宣玉带着我一同去了江南，刚到扬州，便遇见了前来彻查江南总督的李琮。
马上相逢，寸步不让。
他眼中情绪意味不明，却没有一丝旧日的深情。
他看了看我，又看了看宣玉，竟是道了一句，「沈家大小姐果然是有福之人，连丞相嫡子都上赶着来讨好。 」 我身上抖得不像话，却要强撑着嘴硬，面露讥讽，「三殿下当年不也如是吗？今日倒是忘了个真切。 」 李琮脸上并不好看。
但他更不好看的是看见宣玉身上那一枚御赐的鱼符。
一众随从当即下马，对着宣玉低头行礼。
那是御赐权柄，宣玉奉旨南下，全权接替李琮的职务，调查江南总督贩卖私盐一事。
那时候太子端方贤明，偌大朝堂上，只有李琮能跟他一争高下。
而李琮的心思，众人皆知。
江南水乡最温柔，我身下白马，就那样从他眼前掠过。
他眼中像是淬了毒，死死地盯着我。
许是察觉到了他眼中的阴狠，宣玉慢了下来，同我并肩同行，侧过头劝慰着我，「来时就让你在客栈等我，你偏不听，平白惹了伤心。 」 伤心。
怎么能不伤心。
若非亲眼所见，我又怎么敢相信当年信誓旦旦的少年郎，如今能说出这样恶毒的话。
但凡，但凡……他同我解释一句，说他有苦衷，说他迫不得已。
可他什么都没有说，一句话都没有说。
一直往前走了很久，眼眶中的泪才落下来。
我固执抹去，却始终控制不住，直到泪水决堤，我才哑着声，问出来这些日子来的第一句，「为什么？为什么他要这样对我？」 宣玉愣了好久，才从袖中掏出绢帕，替我擦去眼泪。
他眼眶也红了，只是劝慰着我，「也许，他也是有苦衷的。 」 再大的苦衷，也掩盖不了事实。
他为了权势，为了江山，负了我。
那年三月，我又一次醉倒在画船之上，看了一夜的江南夜雨。
酒醒之后，忽然看见李琮立在岸上，身后是湖光山色，眼前是茫茫烟水，看不清身影，只觉着好远好远。
可他还是看见了我，一如我看见了他。
也是那时候，我偏过头，忽而对着宣玉说了一句。
「不疼了。 」 心死了，就不会疼了。
七 李琮他一身帝王衮服，分明已经是至高无上，却非要如此小肚鸡肠，让我服侍着他和乐贵人的沐浴更衣。
我神色清淡，乐生却一僵。
她的手颤了又颤，到底是没说出来什么拒绝的话。
因为那不是年少的李琮，而是弑兄杀父谋权篡位的李琮。
他就看着我，指尖却摩挲着乐生的脸颊。
我想要说什么，却又觉着各自凄苦。
「怎么？乐贵人，你这位小宫女不乐意？」 这样的情境在钟粹宫很常见，我早就见怪不怪，麻木地走上前替他宽衣解带。
乐生的巴掌，却已经打到我的脸上。
她讥讽道，「你贱不贱？连自己的妹夫都不放过？」 没等李琮说话，她已经自作主张地下了责罚。
「你去宫外跪着，换春竹来伺候。 」 李琮许久才说了一句，「就在殿外跪着吧。 」 那夜钟粹宫的灯火通明，屋子里暖帐春宵，我就跪在外面看着大雪慢慢落下。
我想，如果当真要赎罪的话——我又做错了什么呢？ 宣玉又做错了什么呢？ 那会江南事务处理完毕，宣玉又顺路带着我去了南山，回来之时，朝堂已经变了天。
李琮说服江南总督带兵谋反，密潜入京，偌大的京城三日未开城门，什么消息都没传出来。
那时候我和宣玉全心处理着江南的春洪，赈济百姓。
等我们回京之时，城中只有已经登基为帝的李琮和满城的血。
谁都不知道那天死了多少人。
宣相为先帝殉节，临死前将整个宣家托付给了宣玉。
宣玉孤坐了一日，想清楚了退路，决定辞官避世，退隐南山。
他双目发红，问我可愿与他，同归青山。
答案还没说出口，天子禁军很快就闻讯而来，钳制住了宣玉满门。
李琮就那样出现在我的视线中，冷漠又狠毒。
他逼着宣玉对着他行三跪九叩的大礼，命身侧的小太监，宣读了迟来的圣旨。
宣相殉国被安上了藐视新帝的罪名，满门抄斩。
我不敢相信，宣玉也不敢相信，当年他从宫中领回来的小少年，竟是这样一条毒蛇。
他只是盯着李琮，含恨道，「宣家已经决定远离朝堂纷争，你为何还要赶尽杀绝？」 李琮笑了笑。
他笑起来一如当年，竟然还有几分天真烂漫。
可下一刻，他的眼神就冷了下来。
太监们将宣玉带走，只留下愣怔的我，兀自在风中站着。
我浑身发抖，声音都打着颤，「李琮，如果没有宣玉，便没有今日的你。 这么些年，宣玉可有过一次对不住你？」 李琮遥遥地望着我，唇瓣动了动，终是转身。
好像多说一句话，他周身所有的一切都会碎裂。
他没有办法彻底狠心，所以干脆强装镇定。
我不懂，他为何要这样薄情。
直到他的身影走出丞相府，我大喊了一声，「李琮，你为何这样歹毒！宣相已死，你为何还要这样苦苦相逼！」 李琮的声音离得很远。
飘忽不清，分不出里面的情绪。
好像是释然，好像是赴约，又好像是一声自欺欺人的喃语。
他说，「乐阳，你爹已经决定要你送入宫了……与其在这里质问我，倒不如回去问他，怎么会有今天的一切。 」 我身形颤了颤，到底说了一句狠话。
「那我宁死不嫁。 」 李琮的笑声遥遥传来，带着几分嘲讽，又或者是悲凉。
总归他渐行渐远，未曾回头。
八 我爹回来劝了我三日，说新帝要我家女儿稳固帝位，我和乐生终有一人要入主后宫。
李琮与我有过一段情，还不至于太过难熬。
乐生心思过重，怕是深宫煎熬，容易消磨。
我知道其实没有选择，所以和我爹做了交易，「你帮我救出宣玉，我就嫁给李琮。 」 我爹斟酌了许久，才点点头。
但我爹最终告诉我，宣玉不愿意拖累沈家，更不愿意逃命苟活。
我不信。
我爹虽自小没亏待过我，但为了家族门楣，少不得会编些谎话骗我。
我说，「那就让我去看宣玉一眼。 」 我赶去大牢的时候，宣玉就坐在干草垛上，一袭囚衣，却掩盖不了他的风华。
几缕日光洒在他苍白的面颊上，他眼睫微垂，闻声抬眉。
死气沉沉的一双眼，再看见我时，蓦地多了几分涟漪。
李琮在弑兄杀父的时候，宣玉在做什么？ 他躬身田埂，亲自带着乡野百姓，筑坝修堤，丝毫不顾什么世家大夫的清仪，好几次险些被洪流冲走。
一双手泡得腐烂起皮，可他从未说过苦。
从江南进京城，他带着我走了好远的路。
山洪春水，虫灾草病，却是实实在在地为百姓造福。
我还记得，南山那一场桃花雨下，他白衣胜雪，就站在那里，抬手接了一枚残瓣，望着山下烟火，同我说明年入仕，他已经同太子商讨好如何减徭役，轻税收。
人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。
春光无限，落到眼前，只有一张草席，满室伶仃。
我张了张嘴，到底是颤声说，「阿玉，你不能折在这里，你忘了，你要广庇寒士，赈济天下了吗？」 他那么多风华，那么多志向，如何能死在这子虚乌有的罪名中。
宣玉眸中犹有心动，可他定定地看了我一会儿，万语千言，都成了一句。
「我不能拖累你。 」 最终，我是失魂落魄地走出大牢。
烈日晴空，可我却觉着那样冷。
事到如今，能救宣玉的，只有李琮。
我兀自立了许久，到底是迈步，往宫城走去。
守门的侍卫们好像知道我要来一样，也没有拦着我，一路目送我去了勤政殿。
李琮在等我。
他应当是很生气的。
可他只是在笑。
「当年你跳入寒湖救他，如今又肯舍下面子求朕，当真是对他情深意重。 」 我不知道他为什么要翻这样的旧账，可我知道，这会儿不能顶嘴。
我任由他冷嘲热讽，发泄怨恨，但眼泪还是不由自主地流下来。
李琮神色发怔，他孤坐了一会儿，才走下龙椅，挑起了我的下巴。
那双澄澈的眼眸，如今越发深不可测。
良久，他说，「朕知道了，朕会放过他。 」 你看，我与李琮相识多年，便是我一言不发，他都知道我的来意。
默契犹在，灵犀尚存，唯独少了情谊。
我想，我这一辈子，大抵也看到头了。
成为李琮的皇后，守着沈家的宗祠，装傻充愣地度过一生。
合该是这样的。
我认命了。
九 可惜变故还是来了。
大婚的前一夜，我收到了宣玉的一封书信。
他说要带我私奔，只要我不愿嫁给李琮，他可以带我走。
只要我假死离开，不会连累沈家，剩下的他都已经安排妥当了。
我知道宣玉前几日就被放出来，但未曾想他还有这样的想法。
可今时今日，李琮绝非能糊弄之人，我若一走，怕是牵连甚广。
我本想告诉他我的决定，但又传不出去消息，所以我铤而走险，决定亲自去一趟说个明白。
那时我慌了神，没看出那信笺上的漏洞。
月下梢头，有人长身玉立，遥遥站着。
听见动静他才回头，却是一张让我脊骨生寒的面容。
李琮就站在树影里，我看不清他的表情，只情不自禁地往后退了两步。
可身后是禁卫军，根本无处可逃。
他从阴翳之中走出来，眼中的情绪凝结成冰，寒凉入骨。
我声音颤抖，「不是你想的那样……」 所有的解释，在这一刻，都是那样的苍白无力。
李琮扯了扯嘴角，似乎是想笑，却成了一种嘲讽。 那分明是一种极恶毒，极愤怒的神情，我却无端从他眉眼中，瞥见几分悲凉。
他语调森寒，「你终究还是选择了他。 」 我被押送回府，圣旨隔日落下，说是让沈家庶二女入宫为贵人，沈家嫡女冒犯天威，为陪侍宫女一同进宫。
木已成舟，变成如今这般，我竟说不出是何种滋味。
我去见了乐生。
乐生呆坐在窗棂，木讷地望着我。
她勾起了一抹苦笑，那抹笑，渐渐在脸上僵硬，成了一种愤恨。
那是一种我从未见过的愤恨。
她将屋子里的一切悉数砸光，却不让我上前半步，我心疼得厉害，想要劝慰两句，才发现她那枚柳叶合心的香囊背面，绣的是两个字。
宣玉。
我一刹愣在原地，不可思议地盯着她，「乐生，你……」 她是第一次冲我大吼大叫，好像是最后一次放纵。
「沈正阳，你真是个灾星。 」 「如果没有你，李琮根本就不会谋反。 」 「如果你不是嫡女，李琮才不会在意门楣，在意你嫁的人是不是东宫太子，是不是一国之君。 就不会为了你去争去抢去夺。 」 「为什么……为什么你那么蠢！所有人都能看出来的事情，唯独你看不出来！」 「你一步一步把他变成了这样的魔鬼，为什么报应要在我身上！」 要说李琮的恶毒让我心痛，乐生的这些话，却让我神魂俱碎，久久回不过来神。
我那样疼爱的妹妹，竟然骂我是灾星。
说我愚蠢，说我对李琮苦苦相逼。
所以这一切的罪，都是我么？ 可分明，就是他负我在先。
最终，我一句话都没有说，好像所有的解释，都像是狡辩。
临到屋外，我才发现，眼泪已经落了满脸。
我回过头，看她抱着膝盖蹲在角落里，也同我一样痛不欲生。
那是我的妹妹。
这些年的情谊，可以断绝，却不能磨灭。
我顿了很久，才道，「是你吧。 」 「乐生，今日之事，一半是你操控的，对吗？」 「宣玉纵然含冤落罪，但也不会在这时将两大家族置于危险，贸然与我私奔。 他既然也等在了那里，自然是同我一样被平骗去的。 」 「我记得，少时我不爱课业，你便贴心地学了我的字迹，替我抄书。 这些情谊，如今也全都用来算计我了，是吗？」 用我的字迹，写出一封私逃的书信，想要借此与宣玉离开。
只是她漏算一步。
李琮已经疯了。
他监视着我们的一举一动，自然知道乐生的书信是假的，但他却还是想要借此试一试我的真心。
所以宣玉的那封，其实是李琮送来的。
而我跟宣玉，却因为太在意彼此，而忽略了其他，白白落入了陷阱。
这一切，乐生捕蝉，李琮在后，输的却是我与宣玉的一切。
我们几个人相处了这么些年，临到头，却只是互相算计，背刺一刀。
乐生没说话，我知道她是默认了。
我转身就走，再也没有停留。
我想，其实我也不是很笨。
只是少时，我信任他们。
我信任李琮，所以觉着他情谊是真。 我也信任乐生，从未想过她会出卖嫡姐。
可这些信任，到头来，竟只是愚蠢么。
想来，信任本就是一种愚蠢吧。
十 乐生进宫，没走正门。
宣玉落入奴籍，和我一样，随乐贵人进宫，当陪侍下人。
那一日，京城又落了雪。
宣玉就站在那宫道尽头，静默地望着我。
好像他和我都知道，昔日所有的岁月，都要埋在这场大雪之中。
乐生就站在我与他中间，她目不斜视，好像能稳稳走这几步路，就已经是用尽了全力。
乃至走到钟粹宫，她身子才蓦地一颤，我忙上前去扶，却被她一把推开。
她没回头，穿着那身艳丽的宫装，踉踉跄跄地进了宫室，一日未曾出来。
后面的几天，乐生认了命，但性子却癫狂起来，总是偷偷划伤自己的手臂。
她就静默地坐在寂寥的宫室里，披头散发，盯着手腕上的伤口，愈合又溢出猩红。
更多时候，她会盯着宣玉出神，痴痴地望着，然后呕出一口血，再将这些恨与痛加注在我身上。
跪冰卧雪，少食缺衣。
我身子原先就伤了根本，这样的磋磨下，自然受不住多久，就高烧不退。
我就那样躺在雪中，大雪盖了一身。
我想，也许死在这里，死在这一天，一切都解脱了。
但我不甘心，我要带宣玉离开，去江南，去只有我们的地方。
宣玉不顾阻拦，当着乐生的面冲进来。
我从未见过他那样愤怒，就连昔日李琮宣旨说要灭他满门之时，他都没有像那日一样失态。
他将我抱在怀中，死死地盯着那檐下的乐生，嘶声质问着。
「乐阳是你的亲姐姐！乐生，一切都是你自己咎由自取，要恨也应当恨你自己。 」 乐生不为所动，那张像我，却远胜过我的容颜，一片冷漠。
她微微抬头，望着雪中的宣玉。
「所以，若是知道那夜写信的是我，你断然不会回信，是吗？」 宣玉深吸了一口气，抱着我转身，只留给了她一句话。
「是。 」 我躺在宣玉的怀中，看乐山纤瘦的身影裹在富贵里，兀自孤立。
好像这世间所有的雪，全都落在了她的心里。
她整个人，都被浇筑成了冰。
直到宣玉的身影快要消失在钟粹宫之时，她才出声，叫住了他。
「那你与她呢？」 宣玉的声音是那样坚定有力。
他说，「总角晏晏，匪石不移。 」 于是那块立在廊下的冰，一寸寸破裂，她痴痴地笑了。
笑着笑着，就成了癫狂。
泪水从她的眼中滑落，她声音又嘶又哑，「笑话！你还算是一个男人吗？」 「宣玉，你是一个阉人，你已经是个阉人了！你还能爱谁？谁还会爱你！宣玉……我怎么能不恨！我恨她，如果不是她，这一切根本就——」 「够了！」宣玉厉呵一声，他头都没回，「乐生，不要自欺欺人。 」 那天，意识昏沉中，我只听到了这么些话。
宣玉将我带回偏房，悉心照顾了我五日。
好几次我昏昏沉沉，都想一觉不醒，却窥到他在烛火中的侧脸，一如少年时节，陪我挑灯夜读时的缱绻。
我想，宣玉就只剩我了。
我也只剩宣玉了。
李琮刚登机不久，朝中局势还未明朗，前朝和后宫动荡，分身乏力，无暇顾及我们。
爹爹已买通了宫侍，寻了时机就能出宫远走，那时，宣家人也都安顿妥当，不会连累任何人。
我靠着这些意念又撑过了那场要命的风寒。
宣玉坐在不远处，依旧青衫如故，身上却多了脆弱。
从年少到如今，从风光无限到跌入尘泥，他只有两次崩溃。
一次是为他宣家满门，一次是为我鸣不公。
若非乐生，我从不知，他受了这样的苦。
又是怎么受得了这样的切肤之痛。
宣玉盯着我看了一天，直到夜色渐深，他才起身，仍旧清雅温柔。
他轻声说，「你都知道了。 」 我泣不成声，「难怪，难怪……」 难怪乐生恨我，难怪她心绪癫狂。
莫说是她，连我都觉着恨。
如果不是我，如果不是因为我，李琮何苦这样折辱宣玉。
他拇指抹去我的眼泪，「不怪你，李琮说，只有这样，才能放过宣家宗祠。 乐阳，不怪你。 错的从来不是你。 」 大雪压枝，月色破窗，凛冽风霜下，我搂紧了他的腰，终于敢放声大哭一场。
宣玉顿了许久，炙热的手掌，才覆向我的脊背，颤抖地拍了拍。
不知道过了多久，我抬起头，定定地看着他。
「只要我们再忍气吞声一段时日，李琮腻了，便不会再在意我们了，到时候我们就可以远去江南，过隐姓埋名的日子。 」 李琮至多只会折辱我一段时间就厌烦了，后宫那么多妃子，他根本没有那么多心思放在我身上。
如今宣玉已经是残缺之身，李琮也不会将精力都放在他身上。
只要再忍一忍，只要忍一忍。
宣玉唇瓣微抿，碎发遮住了他的眉眼，看不清他眼中的情绪。
「可是我已经不是当年宣玉了，你不必可怜我。 」 这一声，道尽了他所有心酸，可他却还是挺直脊梁，骄矜不减。
他从不接受别人的怜悯。
可他又怎知我没有动心？ 那夜雪又大了。
我望着他的眼眸，良久，才道，「那日你问我，愿不愿意与你同归青山，我尚未来得及回答，便生了变故。 」 我望着他，轻声道，「……如今我再应答，你可还愿意？」 宣玉抬头看我，连眼睫都是颤的。
下一刻，他不由分说地将我搂入怀中，力气大到好像要将我揉到骨子里。
万语千言，都成了我肩上的泪。
那是宣玉生平第一次落泪，烫得我心上发疼。
谁都没有说话。
那个风雪夜，只有伤心人。
十一 高烧还没退下去，乐生便让我去宫室里做活。
我可怜她，所以也不同她争辩，总归忍一忍就过去了。
宣玉时常帮我，更多时候闲下来了，我们就静静地坐着。
他同我说，「乐生这样下去，只怕神志会疯魔。 」 怎么会不疯魔。
她濡慕宣玉这样长的年岁，又怎么能够接受，他成为残缺之身，没入奴籍。
更何况她从来视李琮为兄长，如今却和他在床上厮混。
我不止一次听见李琮将她的眉眼错认成我，那些帷幔下的沉沦，不过是一步一步将她推入更深的渊薮。
她总是披头散发地坐着，隔三岔五地来凌辱我一番。
好像只有这样，她才能清醒些。
宣玉将手放在雪中，凉了掌心中的炙热，而后才落在我红肿的脸颊上，缓解了乐生巴掌带来的胀痛。
我轻声呢喃着。
「乐生已经疯了，我不能疯。 」 宣玉握紧了我的手。
好像在告诉我，他总会陪着我。
这样的岁月持续到他离开钟粹宫，被发落到掖庭。
其实也好。
只要离开钟粹宫，只要能在掖庭活下去，我们就能逃出这座宫城，逃离这些情怨。
宣玉不出现在乐生眼前，她倒很少磋磨我了。
我时常帮宫女们跑腿，去掖庭做些脏活累活。
宣玉仍旧在长门里做活，但他和那些太监公公不一样，脊背永远是挺直，再大的风霜也无法摧折。
我告诉自己，再等等。
等到风波平息，我们就一走了之。
有了这样的期望，在这宫里也不觉着难熬。
冬去春来，海棠微雨，已经到了人间四月。
钟粹宫的海棠开不了，掖庭却有一株开得最胜。
宣玉总是会站在那棵树下等我，衣衫洁净，纤尘不染。
他说，「托姑父在南山置办了些田产，便是宣家败落，也定不会亏待你。 」 我拂去了他身上的残红，只觉着经年来所有的委屈，都在他眉眼中消散，成了温柔。
避过人群，我轻叹了一声。
「只愿，他们也能放过自己。 」 宣玉笑笑，「陛下三宫六院，乐贵人荣宠最胜。 如今看来，最放不下的只怕是我们。 」 我想也是。
乐生近来心绪平稳了不少，为了家族，她也只能老老实实做乐贵人。
在这宫中，早点认命的人，总不会太难熬的。
至于李琮，他登基之后，朝中送进来了许多女儿，三宫六院，还有两位妃嫔已经有了身孕。
这样的消息总是通过李琮身侧的太监，传到我的耳朵里。
他就坐在乐生身侧，阴沉沉地看着我。
我什么都不在乎，只觉着荒唐可笑。
十二 别过宣玉，我就该回到钟粹宫了。
刚到宫门口，我就瞧见一个熟悉的身影，是太监总管刘公公的徒弟。
刘公公平日里对我多般照顾，我也便能和他的徒弟攀谈两句。
见着我，他一笑，「乐阳姑娘，你有福气啦！」 我不解其意。
乃至迈进了宫门，才听见刘公公的声音。
「乐贵人，咱家想要求娶乐阳姑娘，对你也没有坏处。 毕竟您若是想要太太平平的在这宫中过下去，可少不得内监省的照顾。 」 我心中一寒。
那是掌事太监，乐生不会因为我得罪这么大的人物。
只是…… 乐生立在那株枯树下，凉凉抬眸。
她兀自看了刘公公半晌，稍稍挑眉，薄唇微启，却是道，「你也配？」 刘公公神情僵了又僵，到底是愤愤甩袖。
「那咱们就走着瞧！」 她没看见我，只是平静地转过身，丝毫不在意得罪了刘公公有什么后果。
我有心想要劝她行事不要这样轻狂，可却没有任何身份。
惴惴不安了三日，内监省的奴才们浩浩荡荡地上门来，却是说了一句，「齐妃小产，内监省彻查是乐贵人送去的玉镯当中有麝香。 陛下降乐贵人为答应，打入冷宫！」 太监们将乐生从宫室里拖出来，乐生本来死气沉沉，却在看见我的时候，站直了身子。
她挣脱开太监的钳制，深深看了我一眼，才缓步走下了石阶。
背影依旧端庄，她好像只是从这煎熬的如今，走到了昔年无忧的豆蔻。
而不是去一条通往冷宫的不归路。
十三 齐妃小产一事本就有蹊跷，其中定然少不了刘公公的暗度陈仓。
搞垮了乐贵人，他就将我带在身侧，好像以为我不知道他曾来求娶过我。
他粗糙地手拍在我的脸上，笑得下流奸秽，「放心，日后有咱家疼你。 」 我笑意未达眼底，低声应了一句，「是。 」 跟在刘公公身边的第二日，我就找到了他陷害乐贵人的证据。
我见不到李琮，只能将证据递给齐妃，希望她能严惩掌事公公。
可，刘公公等不了那么久了。
去往掖庭的路上荒凉冷僻，周围多是无人的宫室。
刘公公捂着我的嘴，将我拽到宫室，我只能拼命地挣扎。
他将我拴在刑床上，一层一层地褪去我的衣物，眼中尽是淫邪之意。
「小美人，可把我急坏了——」 我吓得六神无主，想逃，却始终不是他的对手。
窗影朦胧，有人撞开了那扇陈旧的宫门。
逆着光，我看不清他的脸。
只记得他颤抖地向我奔来，珍重地脱下外衫，盖在我的身上。
他说，「我来迟了，乐阳，我来迟了——」 刘公公气得嗓音都变了调，可他一句话都没说出来，就被宣玉掐住了咽喉。
那是我第一次看见宣玉杀人。
一刀又一刀，眼眸冷得如同塞外的冰河，寒不见底。
血流了一地，他才如梦初醒，颤抖地替我解开身上的铁链。
我的恐惧一刹那消散，只剩下残酷的冷静。
掌事太监被打死，这事一旦走漏风声，我和他都是死路一条。
我与宣玉，或许再也出不去了。
破败的宫室里，我欠身，搂着褴褛的衣衫，颤抖地吻在了他的眉间。
十四 我们把掌事太监的尸体推入了井里，处理了一切，但我跟宣玉都知道，这根本瞒不了多久。
只是让我们意外，掌事太监的消失，并没有在这后宫当中惊起什么波澜。
污蔑乐生的证据被送到齐妃宫里，乐生第二日就被放了出来。
一切顺利地超乎想象。
能让这一切如此顺利的，只有皇帝。
乐生回来时风光无限，还被抬了位分，成了乐嫔。
她坐在铜镜前，我就立在她身后，遥遥不敢上前。
屋子里熏香浮动，烧落了一地的沉默。
半晌，乐生疲倦地笑笑，用尽了全部的力气，才低低说了一句。
我甚至没有听清。
她说，「阿姐，我好累。 」 她侧过头，日光洒在她莹润的侧脸，却好像从未照到她的心里。
一如当年青葱时，她柔柔地立在春日浮光中。
那样好的岁月，到底是成了往昔。
她细细地说，像是回忆，「其实我知道别人在算计我，我只是累了，不想熬了，就随着她们去了。 」 「若我老死冷宫，恐怕，也不会连累沈家吧。 」 我攥紧衣袖，「乐生，我——」 她打断了我，微微抬眼，「你知道吗？李琮从未想过放过宣玉，当初我用你的字迹骗他私奔，不过是想要带他逃出帝京。 」 她叹了口气，像是了悟，又像是释怀。
最终，她捏起眉黛，轻轻描了描长眉，分明美得惊心动魄，却只剩下了死寂。
我拧眉，「你说什么？」 乐生笑了笑，终于将那些压在心底的琐事，吐露出来。
我回府待嫁的那些时日，被李琮严加看管，完全不知道外面的局势。
李琮心思歹毒，表面上说要放过宣玉，实际上却只是放宣玉出来，将残留的太子一党赶尽杀绝，哪怕没有残留的部下，李琮也会给宣玉再安上一条名正言顺抄家灭门的罪名。
乐生不小心听到李琮与心腹的谈话，才故意以我的名义约宣玉私奔。
这些动静都没能逃过李琮的耳目，所以他将计就计，设计出来这么一出私奔的大戏。
乐生倦怠地昂着头，「李琮他将我囚在这宫里，又何尝不是报复我呢。 」 「我们，谁都逃不掉。 」 我浑身发颤，只觉着心中寒凉一片。
乐生却已经站起身，将我摁在妆台，如同少时那样为我梳头，难择今日是浓妆还是淡抹。
可她的眼中，早没了原先的狡黠。
「阿姐，救出我，抑或者是平息刘公公之死，都是要代价的。 」 我不敢置信地抬头，隐约明白了她的弦外之意。
她眼中的怜悯，让我确定了自己的猜测。
乐生语调清幽，「勤政殿翻了钟粹宫的牌子，李琮却点名要你侍寝。 」 我就要站起来，乐生的手却死死地摁在我的肩膀。
「你也有些日子没有看见宣玉了吧。 」 「我也有许久没有见过阿爹了。 」乐生替我鬓边簪上一枚珠花，语调幽远，「他有多狠，你不会不知道。 」 这一句话，我知道自己已经无路可退。
十五 李琮是在夜里来到钟粹宫的，正值盛夏，他衣衫单薄，却更显得身姿颀长。
宫里的烛火幽微，乐生已经去了偏殿。
我就坐在那张他们曾翻云覆雨的雕花大床上，冷冷地望着他。
看见我出现在这里，他并不意外，甚至带着一份了然。
就是这张脸，曾信誓旦旦地同我说，绝不负我。
可如今，阖宫上下，妃嫔无数。
李琮的手指挑起我的下巴，他垂眸，兀自盯着我看了许久，手上的力气却渐渐收紧。
我只觉着恶心。
「李琮，你除了会用宣玉要挟我，你还会做什么？」 李琮低低地笑了一声，他弯下腰，视线与我平视。
那眼里的情绪意味不明，爱恨杂糅，甚至还有些颓然。
「可每一次你都为了他，向朕妥协了，不是吗？」 那手上的力气渐收渐紧。
「每一次，乐阳。 」 他眼中分明还有笑意，却越发幽凉阴恻。
「在面临抉择的时候，你总是会选择他，对吗？」 他将我禁锢在床榻，说出来的话却比动作更让我寒心。
我到底是没有办法心如止水，巴掌落在他的脸上，他唇角溢出来血。
我声音发颤，却不肯落泪。
「李琮，你真是条喂不熟的白眼狼。 」 他指腹抹去唇边的血，画在我的脖颈上，鲜红一片。
「是啊，在你们这些世家贵族的眼中，我不过就是你们解闷的一条狗，不是吗？」 他一点体面都没给我留，是那样的猛烈汹涌。
无望，挣扎，每一滴血，都是我的痛与恨。
到最后，我没了力气，只能出神地望着那床边帷幔。
有那么一瞬间，我觉着自己是乐生。
是那个无数次，被迫承恩的乐生。
眼泪顺势而落，却被温柔地吻去，好像这一夜红烛长明，是他曾许给我的三书六礼。
直到灯火燃尽，他歇在我的身侧，哑声道，「乐阳，只要你听话，朕不会亏待你。 」 他的手环住了我的腰身。
「也不会亏待宣玉。 」 「只要你听话。 」 我强忍住恶心，偏过头看着他，「好啊，那陛下，就让我再见宣玉最后一次，如何？」 我说，「只见这一面。 」 十六 李琮走后，我趴在床边抠着嗓子吐了许久，才缓和了胃中的汹涌。
我从未想到，自己与他能到如今这个地步。
可即便到了如今这样的地步，他还能自欺欺人地让我乖乖听话。
简直是做梦。
乐生就在一旁看着我，没有说话，连表情都没有。
直到李琮的人接我离开钟粹宫，她站在院中那一棵枯树下，才轻轻地问了一句。
「你还会回来吗？」 我身子顿了顿，没有回头。
宣玉不怕死，我也不怕，但我们要死在一块，黄泉路上才不孤单。
小轿不知道走了多久，顺着石阶，去了一处幽暗的密室。
里面是浓重到让人窒息的血腥味。
我没看见宣玉，只看见不远处，有一个躺在地上的身影。
衣衫破旧，血肉模糊，像是一具尸体。
小太监们引着我过去，轻声道，「姑娘，这便是你想见的人。 」 我僵在原地，脊骨一寸寸地发凉，不敢置信地盯着那身影，一时间都不知道该做出什么表情。
惊愕，悲痛，抑或者是绝望。
可这些情绪，都无法诠释万分之一的苦痛。
浑身轻飘飘的，我像是在暴雨中的破船，随时都会湮灭在滔滔洪流中。
可我又觉着自己指尖异常沉重，重到抬不起来，触不到他的眉眼。
六月盛夏，烈阳高照。
我心如冰，生冷发硬。
宣玉听见动静，他眼睫颤了颤，见着是我，却连一句话都说不出来，只是用尽全力，攥紧了我的指尖。
他喃喃而未有声。
说的是一句，好好活着。
我没有说话，攥紧了他的手。
我会好好活下去。
我不能就这么死了。
我若死了，李琮坐享天下，美人在侧，谁又会替我和我的宣玉报仇呢。
我们的这些恩怨，又有谁来替我了结呢。
只有活下去，让李琮用血肉来偿。
临别前，我对宣玉说，「我会再来见你，你不要走。 」 宣玉拽住我的手渐渐松开，他扯了扯嘴角，呢喃了一个『好』。
我一步一步走出那暗不见光的密室，对上九天之上的烈阳，只觉着自己从地狱走了一遭，心如恶鬼，满身怨愤。
我驻足了许久，终于迈步，往钟粹宫去。
十七 回来之后，李琮见我确实乖乖听话，也就派了太医去救治宣玉。
太医时常来和我汇报宣玉的状况，有时是宣玉的几句话。
他说，让我好好的，好好地活下去。
朱钗陷进肉里，我才能装作面无表情。
钟粹宫荣宠不断，赏赐如流水，乐嫔风光无限，每夜承欢的却都是我。
乐生替我梳着妆，我与她本就相像，只是她添了妩媚，我多了英气。
在她的刻意装扮下，倒真是像极了同一人，哪怕是我同各大妃嫔见礼，都没有过纰漏。
总归原先乐生也不常出宫门。
李琮让我不顺意，后宫的妃嫔自然也不会顺意。
德妃是李琮最宠爱的妃子之一，正是江南总督的嫡女，助李琮登基的得力好手。
她被发现中毒是在一个秋夜。
太医们查验后但却始终找不出毒从何来。
他们当然找不出了。
那毒是源自德妃的玉碗，教菊花浸泡了数日，她又爱食荤腥，同肉食相克，自然就毒发了。
很快大家就找到了下毒的「真凶」——燕妃。
她爹是西境大都护，自然也是立朝的功臣之一。
江南总督只有德妃一个女儿，连上了几道折子，要重责燕妃。
两相权衡下，前朝一片混乱。
李琮来时，我正坐在廊下，对着日光看着自己的那双手。
不再纤细，不再白嫩，也不再干净。
我抬眉，也没有向他请安，只是远远地笑了，「你是不是觉着，如今的我也陌生起来了。 」 李琮脸上的怒意消散了许多，他走到我的跟前，像少时那样常伴我身侧。
我侧过头，看着那张俊美无俦的面容，轻声道，「一如现下我见你，两两相望，不复从前。 」 李琮终是一句话也没有说，定定地望了我一会儿，眼中情绪莫测难辨。
他早该知道，我是不会乖乖听话的。
而这只是一个开始。
宫里的日子漫长到好像总也望不到头，能够打发时间的，只有宣玉从暗室里递出来的信件。
我已经有很久没有见他了，相逢也只是在梦中。
他永远都在那棵海棠树下望着我，笑盈盈地，对我伸出手。
可每当我走上前，那场梦就蓦地消散。
每每午夜惊醒，身侧都是李琮的那张脸。
他还有些少年的影子，长眉紧皱，显然是做了梦。
他又陷在哪一场不愿醒来的旧梦呢？ 十八 赶在今岁第一场雪的时候，我唤来乐生，让她陪我去寒湖走走。
这些日子她清减了不少，人虽在宫中，魂已经不知道飞去哪里了。
到了御花园，她问我，「当真要这样做吗？」 我在寒风中，点了点头。
我落水的时候，只有乐生在身侧。
落水本是一件小事，只不过我有了身孕。
太医们屏气凝神，轻声道，「姑娘确实是有了一个月的身孕，只是寒湖水凉，又是大雪，孩子已经没了……」 李琮微微抬眼，落在了我苍白的脸上。
他像是想笑，却始终笑不出来，眼中似乎有泪，可我看不真切。
屋子里一片静谧，只有寒光一闪，回过神，他已经抽出了侍卫身上的长剑，架在了我的脖颈上。
众人倒吸一口冷气，唯独我不为所动，听着他嘶哑的声音。
「沈乐阳，你当真连自己的孩子都不放过吗！」 我看着他，兀自笑了。
「李琮，你杀了那么多人，自己的孩子又算什么呢？」 他双目猩红，泪就要落下，却在那一瞬间，他抽刀回身，只看见太医血溅三尺，人头落地。
最终，他也没舍得杀我。
血泊中，李琮背过身，丢下了那柄长剑。
死了好，死了就不会牵挂了。
十九 困在钟粹宫的那些日子，我始终都没打听到宣玉的消息。
若是想要再见宣玉，想必只有从李琮那里下手了。
这些时日的相处下，我知道，李琮对我还余情未了。
面子于我而言，早就不甚重要了。
我亲自了一桌膳食，邀来了李琮。
他一定会来，就像他知道，只要没有宣玉的消息，我一定会向他服软。
我们曾交过心，如今最了解彼此的软肋。
他是处理完政事才过来的，酒已经温了好几回，早就失了香。
李琮站在月下，似乎也觉着疲惫，许久才道，「这次，你又想要什么？」 我知道，贸然说出来想要见宣玉，只怕会激怒他。
所以我只是笑着替他斟酒，说了一句，别无所求。
李琮果然有所动容，却还是心存警惕。
我告诉他，困在钟粹宫的这些时日，我已经想通了。
宣玉已经是残缺之身，我对他只有兄长之情，别无旁绪。
如今前尘落定，余下的光阴，纵使万种嗔痴，也要学着自己排解了。
许是月色温柔，许是那日大雪模糊了我眼眉当中的情意，他错信了三分，同我饮了杯中的酒，拉着我在枕榻间浮沉。
他好像就这样轻易原谅了我。
轻易到，我以为他曾真的爱过我。
钟粹宫解了幽闭，我却是无处可去。
李琮有心试探我对宣玉是否还有余情，我只能对宣玉的一切视而不见。
宣玉仍旧写书信来问安，字迹苍劲，文风清雅，一如当年。
我当着李琮的面，读完了便抛入炭火。
李琮很满意我的态度，暗中松了一口气。
他开始渐渐给我权柄，对我放松警惕，让我执掌后宫，处理事宜。
可是我脑袋里却始终忘不掉那封信。
不是因为写信的人，而是因为那张纸。
那张已经泛黄的纸和褪色的字迹。
绝不是宣玉现写的。
二十 许是李琮看我近来确实放下了嗔痴，封了乐生做贵妃。
我借坡下驴，说后宫冷清，让皇帝大选。
李琮并不情愿。
可是前朝也总是在争论这件事，他只能让我去操持。
我看见了乐生为我准的几个人，自然也就将她们接入宫中。
我不怕她们留不住李琮，这世上有的是男女欢好的药物。
李琮渐渐不来钟粹宫了。
每次来，总是一副问心有愧的样子，以至于我说什么他都会答应。
就连我说我要当皇后，他也只是愣了半晌，隔日就下了旨意。
那是他登基的第三年，也是我入宫的第三个冬日。
封后那天，他就站在至高无上的丹墀台上，静静地望着我。
他与从前不太像了，更瘦，更阴郁。
我与他隔着大雪遥遥相望，一如当年在江南水乡，烟水茫茫，谁都添了两分陌生。
我一步一步站在他的身侧，同他睥睨着这大好山河。
也是那一日，我才知道，只有站在这至高无上的地方，才能够不被旁人掌控。
而这个位置，向来只有一人能坐。
那便是皇帝。
我握紧了李琮的手，他的身子近来越发不好，再也不像年少时那样温暖炙热，如同那枚冷冰冰的玉玺，没有生机。
二十一 封后大典结束之后，没过几日，瑛贵人来找我。
她生得当真是美丽可人。
见着我，她低垂着眼睫，轻声道，「昨夜陛下咳血了，那药是不是还要继续用？」 我笑着将白玉棋子落下，「自然，要继续了。 」 李琮的身子一日不如一日。
朝政之事逐渐由皇后代劳。
没有人敢多说什么，因为话太多的，总是活不长。
我仍旧没有找到宣玉的下落，即便我怎么暗示李琮，他都摇摇头，不愿意告诉我宣玉在何处。
我恨之入骨，可是李琮却不能即刻就死。
朝堂还有许多异党，我得借李琮的手，一一处理了。
他是昏君，我是明后，自然是好事。
这样的日子，一直持续到秋后，李琮因为一场风寒，病入膏肓。
那些时日我忙得厉害，既要镇压异党，又要安抚人心，没有去他榻前侍疾，总觉着晦气。
到最后，是勤政殿的太监来请我，说陛下快要不行了，想见我最后一眼。
正是秋雨萧瑟，整个宫城都清冷幽森，我沿着那条去勤政殿的宫道往前走。
雨水蒙蒙，看不清前路，只觉着像是万丈深渊。
李琮确实只剩下一口气了。
他躺在床上，消瘦得没有人样，再也没有当年的风华正茂。
看见我来了，他虚虚地抬手，想要抚摸我的脸颊，却又重重地垂了下去。
最终，他像当年与我辞别那日一样，轻轻扯了扯我的衣袖。
气若游丝间，他说，「皇后，你连一滴眼泪都不为朕掉吗？」 我看着他，却连一丝怜悯都升不起来，只觉着万分恶心。
这样沉默了不知多久，他咳出一口血，怅然地盯着窗外淅沥秋雨。
「我知道，是你给朕下了毒。 」 我顿了顿，生怕他还留什么后手。
可他的语气却轻柔如梦，「但是朕心甘情愿……朕，也只剩下了心甘情愿……」 这一句话好像用尽了他全部的力气。
「你何时知道的。 」 我的声音森寒如铁。
雨慢慢地落下，一如他缓缓闭上的眼。
屋子里，只剩下那一句沙哑哽咽的低呢。
「朕……见过你爱过……你不爱朕……朕一眼就看出来了。 」 二十二 从勤政殿出来的时候，我却没有想象中那样如释重负。
肩上好像更沉了，沉得我连迈一步都难。
李琮风光大葬之后，我就成了权倾朝野的太后。
六宫嫔妃被我悉数遣散，后宫连一个人影都没有。
我发疯地找宣玉的线索，杀了李琮万千亲信，最终才得到一封陈年的信。
落款是贞崇十二年夏，我从暗室出来的前几日。
亲信同我说，宣玉没熬过那个夏日，在暗室里病死，骨头被埋在了宣家宗祠。
我早该知道的。
宣玉早就不在这人间，他留给我的，只是一封封叮咛。
泪水洇破了那陈旧的纸，我就跪在无人的宫室里嚎啕大哭，撕心裂肺几近昏厥。
至深至痛至无言。
我将自己关在宫室里三日，一寸一寸地将那些话揉在了心里。
信上最后一句，隐隐发颤，像是他也知道，这是最后一笔，所以写得格外动情。
「愿卿卿如少时，明眸胜春日。 顺祝，安宁。 」 可宣玉不会知道，我这双手也和李琮一样沾满了鲜血，再也回不到从前了。
先前的乐阳，也死在了贞崇十二年间的暗室之中。
直到第四日我才走出来，秋末的日光刺眼生寒，我觉着自己老了许多许多。
不过三四日，我却像是走了七八秋，回过头，只有孤影萧瑟。
只有忙起来，才不会想回头。
我扶持了人微言轻又年幼的宗室子登基，挟天子令诸侯，终于坐稳了这万人之上的位子。
没有人再用我所爱之人的性命要挟我。
可我身侧，却再也没有了想拼命去护佑的人。
乐生病死江南，听说她独自去了南山，而后在江南客船上饮了一夜的酒，才伤了风寒。
故人渐远，难再相见。
闲暇的时候，我还是喜欢去钟粹宫，坐在那棵海棠树下愣神。
雪落春来，年复一年。
那些岁月被风雪消磨，都已朦胧不清。
我不想忘记，就又去了将军府一趟。
我爹老了，两个女儿也都不在身侧，他提不动剑，也就吊着一口气了。
见着我来，似乎是想说什么。
最终，他拍了拍我的手背，突兀地流了两滴泪，长叹了一声。
「乐阳，是爹对不住你。 」 我没听懂。
他同我说，其实当年李琮凯旋之时，来到府上并非为了兵权。
李琮半路截下来将军府政敌造谣的把柄，匆匆送到我爹的书房，却被我爹一顿奚落。
我爹说，他想用那一点战功就想娶的将军府的嫡女，是绝不可能的事情。
除非李琮愿意将他为数不多的兵权，交给将军府。
李琮不愿，他知道，有那么一点兵权还可以争一争，但若是全给我爹，恐怕他也只是一颗废棋。
最终，在我爹的奚落下，少年的李琮用剑逼上我爹的脖子，说了些狠话。
那些狠话，我爹也不记得了。
总归那日之后，李琮便再也没有来过将军府。
他什么都没说，我也什么都不知道，独自和宣玉去了江南散心。
他又怎么会说出那样的耻辱。
就算他说出来，又能解决什么呢。
若是带我私奔，也只会被我爹追杀。
所以，他背上了弑父的罪名，当上了皇帝，眼巴巴地将后位捧给了我。
我却已经决意要与宣玉，归隐青山。
他该恨谁？ 我又该怨谁？ 说完这些，我爹手上的力气松了些，他眼角的泪未干，呕出了一口血。
「可先帝有意让你嫁给太子……爹……也是无能为力……」 身在红尘，炼狱而已。
我没再久坐，出了房门，却陡然不知道该去何处。
兜兜转转，我又来到了将军府的那一棵海棠树下。
那棵树，已经长了很高很高。
只是适逢冬日，芳菲不在。
我盯着盯着就出了神，好像回到了那时宣玉领着李琮回府的时候。
他是那样胆怯，而宣玉又是那样的清俊温柔，乐生仍旧站在春光里，妩媚秀丽。
如今，三人泉下销骨，寄我白雪满头。
我探出手，京城又下了雪，飘在我的掌心。
恍惚间，我听见有人问，「你叫乐阳，乐阳是什么意思？」 宣玉稚气的声音犹在耳畔。
「大抵是昭昭如阳，恣意长乐的意思。 」 他们笑着说，愿我昭昭如阳，恣意长乐。
可是我这一生，却是落满了大雪。